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如何提高英文阅读水平?

2021-05-27知识

谢谢@知乎圆桌邀请。

秦驿跟我讲过他和一本书的缘分。 高考结束后,秦驿打算充实下自己,在逛书店时买下了第一本小说【双城记】 A Tale of Two Cities ,著名作家狄更斯的扛鼎之作。

然而,买书的兴奋很快被看书的痛苦淹没。好在,秦驿有耐心,韧性也不错,靠着查词典,把这本书啃完了。

秦驿坦承:其实根本没看懂,虽然查了那么多词典。

但很神奇的是,有样东西被秦驿丢掉了。它叫「恐惧」。他不再害怕读英文原著,他开始看更多英文原版书,而这为他后来的代码之路打下了坚实的基础。

一、阅读前,你一定要先拥有这样东西:从 0 到 1 的自信和韧性

从策略上来说,答案就是:学会精读和泛读,这是我们阅读一本书的两种方法,能够帮助我们提升阅读水平。具体的步骤,我会在下文告诉你。

但是!眼下你需要先记住一点——

不管你精读也好,泛读也罢,最重要的是: 你得先把一篇文章,一本书,一本杂志看完!哪怕你读不下去,也得硬着头皮啃完!啃不完长的,啃短的;啃不动硬的,啃软的。

不能敷衍了事,不能得过且过,哪怕这个句子你读不懂,你也要强迫自己去思考,理解错了没关系,怕就怕你舍不得花几个脑细胞去想。

在所有英文书中,【巴黎圣母院】是我印象最深刻的书之一(为啥读了一本法语英译本?因为这本比较厚)。和其他的书不同,这本书我真是读不下去。没翻几页,心里就有些烦躁了。

开头讲的那些人物跟故事的主人公有什么关系,为什么一本讲人性的书花了一整章去写什么柱子、花窗玻璃、穹顶……这种专业型词汇,课本、真题极少涉及,所以我基本都不认识。这三个字可太可怕了,枉我自诩底子不错,结果却是个睁眼瞎,白学这么了这么多年。

我非常受挫,但书是自己选的(所以说,选书很重要,难度过高容易反噬)。我可以允许自己因为对书的内容不感兴趣而中断阅读,但不允许自己因为害怕而放弃。

花了一个暑假,终于把这本四五百页的书读完。我选的是精读,所以速度比较慢。后果就是:信心极度膨胀,觉得什么书都能啃了(雾)。

不管是真是假,能力是否真的提升那么多,但信心提上来了,以后看到再难的文章,我都安慰自己:都是看完【巴黎圣母院】的人了,还怕这个干嘛?

起初在这个回答下,我详细讲了精读、泛读步骤,不过后来我觉得你第一需要的或许不是这些「术」,而是一种支持自己读英文书的信心,打破从 0 到 1 的恐惧。

二、这么多年过去,为什么阅读水平上不来?

受此鼓舞,你决定 2020 年一定要读上一本英文书/杂志不可,闯关正式开始。但你有了一个问题:

「虽然没完整读过一本书,但我读了很多年英文教材啊,为什么阅读水平还是上不来?」

这个问题呀,我用另一个问题回答你:

「虽然没完整读过一本书,但我读了很多年语文课本,老师也教过文言文,为什么我看文言文还是头疼?」

我先自我剖析一下,你看对不对: 因为我看的文言文太少了呀。而且,课本上仅有的那几篇文章,我也没有完全读透 ,字词、语法不扎实,怎么还敢奢望自己文言文水平大增呢。

前几天秦驿让我读【李广列传】,我把「逐得燕太子丹」翻译成「追随燕太子丹」被他好一通笑话。

所以说,要想真正提升自己的阅读水平,一定要保证「量」,还要保证「质」。那如何有量也有质呢?

三、策略:精读+ 泛读相结合

3.1 提高阅读量:泛读

在英语阅读中,我们可以靠「泛读」来帮我们完成「量」的原始积累。就像你之前喜欢看中文小说,迫不及待想在一天就读完一样,泛读可以在最短时间内让你的阅读量上一个台阶。

泛读的主要目的有以下三个:

1、获取信息
2、提升阅读速度和兴趣
3、「沙中淘金」

所以,

  • 如果你想看 新闻 ,知道世界上发生了什么事儿,但时间有限,那就去泛读吧,刷一刷像 The Economist, China Daily 的新闻 APP 或网站。
  • 如果导师让你一周看完 50 篇 论文 ,先泛读;然后「沙中淘金」, 选出真正需要你精读的 论文内容。
  • 如果你想利用排队、等人的空当,读本有意思的英文 小说 ,会让你觉得过得充实又提神。
  • 3.3 泛读的缺陷

    与其说这是泛读的缺陷,更应该说是我们自己的缺陷。大家都喜欢读小说,尤其是情节吸引人,跌宕起伏的小说。但很多时候我们为了追情节,看得倒是挺快,呼啦啦一晚上读完,但是不求甚解,毕竟一两句话意思不懂不会影响你对全文的理解,结果就是花了很多时间,留在脑中的东西却极少。

    作者为什么要用 disruption 而不是 interruption,这两个单词有什么区别?provide feedback ____your performance,是选 with 还是 on 呢?这个长难句到底嵌套了几个从句?读了一遍没读懂哎,云里雾里的。阅读理解排除了 A 和 C,但死活不知道 B 和 D 该选哪个?

    还有!从小到大,我们看过的英文材料不少了,光是课本,摞起来也得有半米高,但为什么写作文、写邮件的时候,就写不出来了噻?,写作照样写不出来是什么鬼?

    这些问题该怎么解决呢?

    3.3 提高阅读质量:精读

    3.3.1 为什么我们要「精读」?

    少年,可还记得我在听力那篇回答中提到的 「刻意练习」

    我们阅读小说时很爽很畅快,但语言的习得哪是这么轻松的事哟,咱们学中文都上了十几年语文课呢,老师带着我们分析了多少篇文章,从字词到修辞,从语法到行文逻辑,我们这才能写出像样点的作文, 连中文的修行都这么不容易,它英语这一第二语言怎么可能比中文还要学得轻松呢?

    精读 不仅仅关系着阅读水平的提高,也关乎我们的写作 。 对应试的同学来说,精读有助于帮我们攻克完形,占领阅读,搞定段落匹配等。 所以,无论是你想提高英文阅读,还是写作,都离不开八个字: 刻意练习,学会「精读」。

    3.3.2 精读读什么?吸收什么?

    我们阅读的目的仅仅是为了积累生词吗?那你这时间花得有点冤枉了哎。

    我把精读分为 两大层级

    1、语言层——词汇句型
    搞定生词、短语等,此为「点」
    理解语法,此为「线」
    2、骨架层——谋篇布局
    作者的论点、态度是什么?论据、论证方法又是怎么安排的?此为「面」

    四、精读的步骤和神兵利器

    我们可以看的英文材料种类非常丰富,小说,诗歌,散文,新闻,小故事,报刊杂志都行(后有推荐阅读材料)。

    其中,【经济学人】(后面我简写成 TE)凭借出色的语言实力,专业的解读和国际视野成功被选为本篇文章的模特。除此之外,它的优点还藏在下面的文章中。接下来我就来说下我自己精读时的主要步骤,供大家参考。


    4.1 精读的七小步,你的一大步

    Step1 擒贼先擒王:先读标题+小主题

    TE 的作者起标题非常讲究,特别喜欢玩 文字游戏 word play 。比如,1207 这篇 Cow Cash 是「一语双关」。这是一个经济术语,来自波士顿矩阵,指销售增长率低、市场占有率高的产品。

    除了标题外,【经济学人】还经常会在标题上方标明「小主题」,这个小主题不会像有些作者写的标题一样,像个哑谜,刚才那篇文章的小主题是: Chinese Dairy ,标题的第二层意思一目了然,我们把一二两层意思结合起来,猜测文章应该是讲中国乳业的产品发展问题。

    Step2 读导语,即标题下的一句话概括:文章的精华之所在

    想知道自己猜得对不对,不用立即看全文。导语是你的另一根拐棍儿。

    上图中的导语说:A milk colossus gulps down two Australian producers.

    milk colossus 是「奶业巨头」的意思,gulp down 是指「吞下某东西」,这里用的是引申义「吞并」,所以这篇文章讲的是:奶业巨头(图片里显示是蒙牛)一下子吞并了两家澳大利亚的厂商。

    Step3 通读全文,熟悉骨架:看首末段+各段主题句

    那么,我们接下来是不是就要一句一句开始读啦?

    Nonono. 这样还是太费功夫。

    文章的开头和结尾是作者笔墨摊开和收起的两个关键。不仅会告诉你 5W1H :what 发生了什么事,when 何时发生,where 何地,why 起因是什么和 how 怎么发生的,还会有作者的 总结和态度 ,非常值得我们重视。

    要想更具体地了解这件事,我们还得更进一步,去看下每段的主题句 topic sentence。就英语写作而言,topic sentence 常位于句首,所以接下来我们就要去看各段句首第一句。

    除了段首,主题句有时还会在段末出现

    Step4 逐句阅读

  • 结合上下文,猜测词意、句意
  • 划出生词+知道含义却不会用的重点词汇+语法难点、重点
  • Attention:

  • 注意,我们并不需要划出所有不认识的单词,精读中一定要锻炼自己识别重点单词的能力。
  • 建议大家用不同颜色进行区分
  • 大家按照自己喜欢的颜色分配即可,如果只想用一种颜色,也未尝不可,自己用着方便就行。

    Step5 回顾全文,画出逻辑骨架

    骨架图,简单有简单的做法,复杂有复杂的做法。 如果你刚才乖乖做了 Step3,那这一步就简单很多。

    神兵利器(自来水,无利益相关,篇幅有限,以后还会补充相关 APP):

    如果你希望整体回顾原文骨架,我强推思维导图。一篇文章,浓缩成一张导图,怎么看怎么清爽、明白。我常用的是 Xmind,免费版。别看免费,功能强大着呢~

    等以后阅读量越来越多,在脑中就能绘制导图,但刚开始精读,还是要本本分分,多下点功夫为好。

    Step6 笔记时间到:整理生词+掌握语法+翻译重点语句,消化吸收

    给大家放一份我之前整理的精读笔记吧~

    我想你一定遇到过这样的问题:这句话似乎能看懂,但让你说中文,挖空心思也表达不出来。反之亦然。


    因为真正要把作者的意思传达出来,需要专门练习翻译。翻译包括英译中和中译英。英译中就是看外刊,然后翻译成中文;而中译英,则需要「回译」,看着中文译英文。

    不必把所有的句子都翻一遍,除非是翻译专业的同学,挑重点的就可以。学习不是憋个大的,而是细水长流。

    Step7 复习,复习,复习:这样你的时间才不会白费

    不管前面的步骤花了多长时间,都不能省略第七步。人呐,天生有遗忘的本事。如果不复习,一个月后,你的老瓜可就只剩下 1/5 的知识了。

    神兵利器:欧路词典(自来水,无利益相关)

    欧路词典有个「生词本」功能,除了往自己的小本本上记,还可以把生词加到欧路的生词本中。我买了电脑版+手机版,电脑、手机都能查。

    除了欧路,还可以试试 Quizlet 和 Anki,都是口碑很好的 APP,不过因为我已经有了欧路,就没有大范围尝试,大家自己试试,有了它们,这样——

    你蹲坑的时间也能安排上了。

    啊,学习的气氛真是「浓厚至极」(捏鼻)。

    4.2 来个爱心提醒+总结

    上面这些是一份「精致精读」的步骤,但我们不是任何时候都要活得这么精致。就像生活中的人一样,有些人值得我们全心全意对待,但也有人不值得。

    谁的时间都很紧张,上学、工作的同学都是如此,所以我们要 学会取舍 。哪些文章需要字斟句酌;哪些文章可以偷下懒,简化下「七大步」,变成「七小步」,节约时间;哪些文章泛读就可以, 要形成自己的判断


    利用好我刚才提的方法,但不是每时每刻直接照搬,答应我,OK?

    五、终于快写到最后了:外刊+书籍推荐

    5.1 如何选合适的阅读材料?

    难度分级

    语言学家 Krashen 提出了著名的在二语习得五个假说,他认为学习者必须有阅读、听力的大量输入,如果学习者的语言能力为 i,那么他应选择的材料难度为 i+1,比自己的水平高一个等级。

    根据我的个人时间,我觉得 i+2 也没问题,只要你毅力够强,能坚持下去。但如果你担心自己撑不下去,选择只比自己能力高出一个等级的作品,你阅读时的痛苦会减少很多。

    爱你想爱之人,看你想看之书

    大家读书的过程可别太委屈自己,尤其是刚开始雄心勃勃想开拓英语阅读之路的时候。跟自己喜欢的人在一起,日子才会发光啊(宛如偶像剧人畜无害女主)。

    感兴趣才有动力。我对于比较古老的名著不太感兴趣,更喜欢读近代作家的作品。有两个主要原因:近代作家跟我们生活时代相近,代入感强;近代作家的措辞更接近现在人们的表达,你掌握后可以复用,而有些比较古老的表达,比如 sail close to the wind 这种,现在的年轻人早已经不用了。


    5.2 外刊

    外刊呢,首推 The Economist【经济学人】,简称 TE 。看这篇文章的你们大多数应该学生居多(我没猜错吧),既然是学生,那就要考试咯,我当年也是大考小考过来的,知道大家的难处。

    这些考试的阅读题,多数来自各大外刊,比如【经济学人】【卫报】【华盛顿邮报】【科学美国人】。

    其中,TE 包罗万象。不是所有的杂志都能有国际视角,但 TE 可以。最开头就是 The world this week 一周要闻,点评这周发生的重要时事和经济。


    另外,TE 的内容有欧洲、亚洲、美洲、非洲版块,还有专门的中国版。比如,这几期提到的我国老龄化、糖尿病患病率提升、方言等问题。

    需要提醒大家的是,不管看什么内容都要有批判精神 being critical,西方媒体对于中国的态度可不是那么客观的,泼脏水是常有的事。

    从语言上说,TE 用语精炼,不拖泥带水,行文思路清晰,很适合大家模仿。经济类文章更是雅思小作文、英二作文的模范,数据、表格应有尽有。

    今天不是夸 TE 专场,其他的优点我就先打住了。外刊不仅仅都是时事,还有大家喜欢读的生活日常,比如 The New York Times 的 Modern Love 专栏,还拍成了剧。

    5.3 小说

    等这部分等很久了吧。我根据书籍的词汇量和 AR BookFinder 的分级,划分成了几个不同等级,作出推荐。但受文学素养所限,夹杂我的主观看法,有些看法不够成熟,大家一定要亲自尝一尝,确认是否跟自己口味相符。

    篇幅所限,每个级别,我只选了一本。

    ➤ 初中

    对小学、初中的小朋友来说,也包括成人大朋友,我觉得从漫画、童话开始上道是个不错的选择。

    Alice in Wonderland 【爱丽丝梦游仙境】

  • BL 为 4
  • 总字数为 9063
  • 著名童话就不用我介绍了吧,这本小书很短,内容也简单。如果你还没有看过一本原版书,拿起它,打破 0 这个记录吧。

    阅读英文原著,给自己起个头很重要。万事开头难嘛,但一旦开始读了,你就能感受到阅读给你带来的喜悦和帮助。

    ➤ 高中

    Diary of a Wimpy kid 漫画【小屁孩日记】

  • BL 为 5.2
  • 总字数为 19784
  • 这本漫画是我近几年才听说的,小屁孩 Greg 那些幼稚又可爱的想法,正是我们小时候的写照。虽然 BL 为 5.2,但即便是成人阅读,都能学到很多新鲜的词汇和习语。


    另外,英语漫画跟纯文本相比,有个巨大的好处,那就是作者会通过画画的形式展示某个或某些词汇,这样一来,我们记忆时除了文字,还有画面可供我们提取 retrieve(我在【相见恨晚背单词】那篇有详细提到)。

    如果你记不起词汇的意思,通过回忆画面,很多时候就能想起那个生词所传递的含义。

    来颗栗子。

    在这副漫画中,有个词叫做 poke,它是什么意思呢?
    Rowley 正在拿东西捅同学的——额,屁屁?所以 poke 是什么意思,你猜到了吗?


    ➤ 四级(4500)

    And Then There Were None 【无人生还】

  • BL 为 5.7
  • 总字数为 52656
  • 这本书是英国著名女侦探小说家阿加莎的作品,1943 年问世,是「暴风雪山庄模式」或者「孤岛模式」的典范之作。

    看一本书,如果开头没那么吸引你,但是书籍好评率甚高,给大家一个小建议,那就是硬着头皮读下去,前提是难度比较匹配。这本书刚开始秦驿就读不下去,被我硬摁着读完了前面几页,然后上瘾了,哈哈。


    ➤ 考研(5500)六级(6000)

    虽然大纲标明 5500-6000,但大家实际需要掌握的词汇在 8000 左右。

    Animal Farm

  • BL 为 7.3
  • 总字数为 29060
  • 这是乔治 · 奥威尔的两本传世佳作之一,我抽了两个下午,加起来八个小时左右,读完了这本政治寓言,阅读过程中心情一直无法平静。

    All animals are equal, but some animals are more equal.
    所有动物都是平等的,但——有些动物就是会比其他动物更平等。

    是不是很讽刺?

    虽说 BL 是 7.3,但比 To Kill a Mockingbird 更容易上手。因为是寓言,所以语言相对简单,多数生词不会造成干扰。不过,寓言只是壳,这本书更重要的是其思想性。这一层面的隐含意义我不再多说,大家自己挖掘吧。

    ➤ 词汇量 8000 以上

    Lean In: Women, Work, and the Will to Lead 【向前一步】

    作者是 Facebook 现任首席运营官 Sheryl Sandberg。这本书听闻已久,因为真的太红了。连续 7 周荣登亚马逊总榜第一,无数名人政要,商界领袖推荐。2013 年的书,到现在仍然有很强的影响力,很多女性组织的命名中都有 Lean In,成了女性领导力组织的接头暗号。

    这类书属于 社科畅销书系列 ,比如 Switch 【瞬变】,Grit: The Power of Passion and Perseverance 等,读起来比较轻松,

    不过!我现在真的要住手了!上次写这么多读书笔记,还是在寒假写作业的时候……等我缓一缓,歇一歇,再跟大家分享吧。

    Hmmm~据说「赞同」有让作者栗之恢复精力的奇效。

    六、栗之答知友问

    6.1 什么时候查词典?查多少生词比较合适?

    查词典的原则是不干扰你看文章。要是你从头到尾一直查词典,看一个生词就忍不住查人家祖宗三代,很可能打断你的思路,甚至会让你不想继续读下去。所以,我有两个建议:

  • 把查词典放到看完文章后,或者看完一页再去查
  • 缩减查词数量,每页最多 查 3 个 。5 个的话,可能有些多,不容易坚持下来,降低了阅读速度,但如果你觉得这个数量在你接受范围之内,这也 OK。
  • 6.2 没有时间读书怎么办?

    把这个问题换成「没有时间吃饭怎么办」,你是不是就会啦?如果你把阅读需求换算成吃饭需求,每天必须两顿饭,每天必须读一篇或者一段英文,形成习惯,没时间也能变成有时间。

    我有个时间利用小窍门,包你每天都能完成阅读,那就是一边吃饭,一边看书。吃饭是你的每天必修课,在吃饭的时候扫几眼。

    我非常喜欢利用吃饭这段时间泛读,前段时间读完了阿婆的 And Then There Were None 【无人生还】和 T o Kill a Mocking Bird 【杀死一只知更鸟】(不要跟我说影响消化,看书能让我吃得慢一点,哈哈)。

    6.3 如何读完一本书/外刊?

    对于外刊来说, 没必要从头到尾全部读下来 ,因为很多内容你未必感兴趣,比如巴西的领导人更迭。这个过程太痛苦,读一次就不想再看第二次,还不如先从简单、自己感兴趣的内容入手。

    一本书,一本杂志,至少要几十页起步。有的小说引人入胜,让你废寝忘食也要看完。但,有些小说却比较平实。

    读书,可以看做是一个项目。项目管理有个方法叫做 WBS (Work Breakdown Structure),把一个大项目拆分成一个个小项目,然后给这些小项目制定完成时间。

    我习惯按照章节或者页码拆分任务。 Kiling a Mockingbird 每章大约十来页,把这本书按照章节 chapter 分成,每天看一个 chapter,一个月后,我把这本书看完了。有些书一章节内容太多,这时候按照页码划分会更方便。

    如果时间紧张,每天给自己安排的任务轻松些。哪怕一天只看一页,一年也能看一本 365 页的书呢。

    6.4 最后的嘱咐

    末了还是要嘱咐一句,大家不要被我的分类和 BL 数值所局限。有些书的界限没有那么明显,适合自己的就是最好的。读不了长的,就读短的,不要跟别人攀比。

    另外,别忘了泛读和精读各自担负的使命,不要为了追求数量,忽视质量。

    说实在的,精读挺苦的。但吃苦能够让你打败心中的恐惧,把弱势学科变成优势学科,能够品到别人体会不到的英语乐趣,眼下这点苦是不是还挺值的?

    再者说,我也会帮你的,我每周会写一篇精读笔记,告诉你哪些背景知识需要了解,哪些字词别有一番深意。

    读一本书,最早是十年前,其次是现在。

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    精读笔记如何做?这里会有详细的示范,可以帮大家节省一些时间~

    涵盖无人车、新冠、互联网等众多领域。