「公安」是一个部门,从上至下,分别是公安部,公安厅,公安局,公安分局,公安派出所。 「警察」是一种职业,一般是指使用暴力打击和防范违法犯罪的公务员(或政府雇员)。 简单地说,公安和警察的关系,就像医院和医生,学校和老师的关系一样。 PS: 医生有:医院的医生,养老院的医生,学校的医生,工厂的医生。 老师有:学校的老师,幼儿园的老师,补课班的老师。
同理: 在我国,大部分职业警察在公安部门工作,也有在其他部门工作的。公安部门的公务员大部分都是警察。
之所以有人会混淆两者的概念,是因为以下的原因:
解放后,有人认为,「警察」在旧社会是欺压百姓的,给人民留下不好的印象,所以取代警察局而设置了「公安机关」,各种警察统称人民警察,简称民警。但是在很多场合下,官方、民间、以及海外都很少称警察或民警,多用公安、公安人员、公安干部、大陆公安等称呼。下图是早期的警服臂章。可以看到没有「警察」字样,只有「公安」和英文的police。