饮食可以预防抑郁症复发。
匹兹堡大学医学中心（UPMC）的精神科医生对曾经患有抑郁症的老年人进行了一项干预研究， 95名年龄在50岁或以上的受试者接受饮食指导，一开始负责研究的精神科医生并不认为饮食辅导会有用；他们只是想找到心理咨询的对照（control）干预手段，看看哪种方法更适合老年患者。[1]
该研究中饮食干预组得到的是简单的饮食营养指引，辅导员帮助受试者完成饮食和购物清单，让受试者更容易遵循这些饮食指南,差不多就这样而已。但UPMC的研究人员却在研究后发现，接受饮食辅导的受试者的抑郁症状改善了40%至50%！而接受心理辅导治疗组的受试者，只能降低抑郁症的发病率20%至25%。 这可能是第一个关于饮食治疗抑郁症的干预研究。该研究团队之后还证明了不但是老年人，年轻人通过饮食调整也可以改善抑郁症。[2]
在2017年也有另外的对照组临床研究证明抑郁症可以通过饮食改善，来自迪肯大学医学院发表了第一项针对重度抑郁症的成人饮食干预的单盲随机对照临床试验。（简称SMILES研究）。[3] 研究招募了176名患有抑郁症的受试者，其中许多人已经接受药物或心理治疗的干预，饮食干预组得到3个月的营养师的咨询辅导，教受试者关于地中海饮食的方法。而对照组只有「友待」（befriending）的方式而不是饮食咨询，也就是简单的聊天辅导。
12周试验期后，研究人员发现饮食干预组的抑郁症缓解率约为32%，也就是说大约三分之一改变饮食的抑郁症患者进入了临床缓解期，意思是他们的抑郁评分已经不再被界定为临床上抑郁症的水平。这是对照组临床研究，属于强证据的研究证明了饮食改变有助减轻甚至缓解抑郁症状。
这些最新的研究让我们看到的不仅仅是饮食的重要性，研究使用的地中海饮食强调的是大量的蔬果，健康的脂肪（橄榄油，欧米茄3），全谷类取代精制碳水，坚果作为零食等。我觉得更总要的一点是，抑郁症患者都有能力掌控自己的病情，不一定需要依赖药物或辅导（我并不反对药物或心理辅导，的确因人而异），而且并非处于抑郁症中就不能自我调整饮食，因为临床研究告诉我们都是可以的。
预防抑郁症复发，简单有效安全而且能自我掌控的：改善饮食。
参考
[1] Ramsey, D. (2021), Eat to beat depression and anxiety. New York: Harper Collins
[2] Francis, H. M., Stevenson, R. J., Chambers, J. R., Gupta, D., Newey, B., & Lim, C. K. (2019). A brief diet intervention can reduce symptoms of depression in young adults - A randomised controlled trial. PloS one, 14(10), e0222768. https:// doi.org/10.1371/journal .pone.0222768
[3] Jacka, F. N., O'Neil, A., Opie, R., Itsiopoulos, C., Cotton, S., Mohebbi, M., Castle, D., Dash, S., Mihalopoulos, C., Chatterton, M. L., Brazionis, L., Dean, O. M., Hodge, A. M., & Berk, M. (2017). A randomised controlled trial of dietary improvement for adults with major depression (the 'SMILES' trial). BMC medicine, 15(1), 23. https:// doi.org/10.1186/s12916- 017-0791-y
