说一个人就够了， SpaceX创始人/副总裁/推进系统部门CTO/Merlin和Raptor总师，Tom Mueller。如果觉得在SpaceX里除了Musk有谁的贡献比Mueller还大，欢迎举出来。
Mueller此前在TRW工作超过十五年，承担Low Cost Pintle Engine项目，该项目诞生了两款火箭发动机，氢氧的TR106和液氧煤油的TR107，它们和COBRA，RS83，RS84同场竞技，共同服务于Space Launch Initiative项目中下一代复用航天器的研发。
听起来很不错，但是接着问题来了。SLI项目前景不妙和TRW被诺斯罗普收购同时发生，而TR106/107的研发并不能带来现实应用高额利润也就不被重视。Mueller自己感到自己不被企业需要，在发动机上的想法也不被支持，毕生投入的火箭事业在公司里只不过是个不起眼的小项目。作为结果他职业转业余，在自家车库里和同好一起造起了世界上最大的业余液体燃料火箭发动机。
然后在2002年1月Mueller遇到了Musk。在SpaceX Mueller造出了世界最好的煤油发动机之一，和在TRW里从未起飞的样机不同，Merlin发动机成百次飞向太空。现在Mueller正在研制全流量分级燃烧发动机Raptor，顺利实现的话将毫无疑问再次拿下甲烷发动机的世界第一。
以上都是Mueller自己作为火箭工程师的成就。
取得这些成就的原因用Mueller自己的话说，"TRW is a huge company with a tiny propulsion department. Here, I'm kind of king."
那么：
是谁找到了失意的Mueller，让他在TRW和诺斯罗普都找不到共鸣的想法变成现实？
是谁在饱受传统火箭行业人士白眼的时候，自掏腰包几亿美元给Mueller做火箭研发？
是谁组织起SpaceX，给了Mueller想要的钱和人，公司里极高的地位和技术上的主导权？
是谁找到了商业航天的蓝海，让Mueller的设计不再停留在试车台上而是不断成功飞向蓝天？
是谁支持Mueller继续研发世界上最先进的发动机，以星际航行这样每一个航天人的梦想为目标？
在这个年代，除了Musk和他的SpaceX，没有任何其他地方能让Mueller更加靠近自己的理想。
这就是Musk对Mueller的意义，也是他在SpaceX的存在意义。美国私人航天风潮起来的时候一哄而上， CCDev1的竞标者近四十家，方案百花齐放，但是造出实用火箭的屈指可数，商业发射和滚动研发走上正轨的别无分号。
也许Jeff Bezos和Blue Origin可以算之外半个，但是Blue Origin的技术路线比起SpaceX依然要远为保守。2000年成立到现在17年还没有开始正式的商用发射，还在摸索太空亚轨道，恐怕并不那么令Mueller满意。
