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量子力学所说的叠加态本质上是一种观测的局限性导致的吗?

2021-07-01知识

如果量子力学只有你说的这种简单情况,我们自然不需要什么叠加态。但事实上,量子力学不是只有这种简单情况,并且有明确的实验判定是「红白叠加」而不是「一颗白球」。

我把你的思想实验改一下。

箱子里放着的是一堆柱体。柱体有三个面,上、下、以及侧面。每个面都可能有两种颜色:黑或白。

现在,我们对这些圆柱体做出观察,我们发现:

  1. 只观察一个侧面,发现每一个面黑色或白色的概率为50%。
  2. 如果我们同时观察上下两个面,发现如果上面是黑色,则下面必为白色,反之亦然。

那么,现在我们从箱子里的圆柱体一个一个顺次拿出来,对每一个圆柱随便观察其中两个面。可以是上+下,也可以是上+侧,也可以是下+侧。两个面得到两个颜色,那么,我们这两个颜色不同的概率大,还是相同的概率大?

如果我告诉你,我们实际观察到的结果,是相同和不同的概率各50%呢,你会感到奇怪吗?

我们不妨分析一下。很显然,如果我们假设这些圆柱体在观察前都已经有了确定的颜色(而不是它们处于叠加态),那么,对任意一个圆柱体,它存在且只存在四种可能。

编号 上面 下面 侧面
1
2
3
4

那么,对我们每次观察,得到的结果如下:

编号 上+下 上+侧 下+侧
1 不同 不同 相同
2 不同 相同 不同
3 不同 相同 不同
4 不同 不同 相同

很明显,我们「应该」会有2/3的概率得到不同的颜色,1/3的概率得到相同的颜色。

而我们观察到的,是各50%的概率。既然我们观察到的和推论的概率不同,只能说明我们的基本假设错了。也就是说,在我们观察之前,圆柱体不存在确定的颜色。

这个,就是对 贝尔定理的一个类比 。实际的量子力学过程可以是这样的(如果嫌太长可以不看):

比如说,一个典型的EPR佯谬设置。一个事件向相反的两个方向发射了一对纠缠的自旋粒子。两个粒子自旋方向相反。两边Bob和Alice分别接收到粒子并对其自旋的方向进行测量。

这里,Alice和Bob各自可以 自由地 从三个方向中择其一,在这个方向上来进行测量。我们把这三个方向组成一个测量的坐标系如下:

我们把这三个方向分别叫做X、Y、Z。这三个方向之间相互夹角都是120º。同时,Bob和Alice的坐标系正好翻转180度,因而Bob的X方向与Alice的X方向正好相反,YZ两个方向亦然(选择相反的坐标系,只是为了表述更方便一点。因而粒子的自旋是反相关的,我们用相反的坐标系,就可以用正相关来描述)。

这样一来,当他们同时选择在X方向上进行自旋测量时,它们得到的结果就是完全相同的(同时向上或同时向下),YZ亦然。现在,我们不停地把纠缠粒子对发给Bob和Alice,他们分别随机选择某一个方向来观察自旋,分别得到的结果必然是「向上」或「向下」两者之一。我们来看看两个人得到结果有多少是相同的,又有多少是相反的。

现在我们假设,粒子在发射的时候,已经分别具有确定的自旋方向。具体是什么状态我们暂时不知道,我们所能知道的,是它们 在相同的方向上测量的结果必然是相同的。而在不同的方向上测量,则可能会不同。 总而言之,这一对粒子在两端分别测试的时候,不外乎会得到8种不同的可能结果(每一类确定的状态对应一种结果)。列表如下:

而Alice和Bob每次都会从三个方向中各自选取一个进行测量,这种测量组合就会有3×3=9种可能,具体说,如果Alice测量了X方向,而Bob测量了Y方向,我们记做XY。那么这9种组合分别是:XX、XY、XZ、YX、YY、YZ、ZX、ZY、ZZ。因而对应着上面8种粒子的可能状态,我们可以预见到,每一种状态在这9种测量组合中结果是相同还是相反:

我们可以看到,第1种和第8种两种情况,它们得到的结果总是相同的。而其余的各种情况,在我们随机变换观测组合的时候,它们总是有4/9的可能性得到相反的结果,而5/9的可能性得到相同的结果(你可以在上表中数一数)。这一点非常容易理解:不论哪一种可能的情况,它们必须要保证在同一个方向测量时得到相同的结果,而在不同方向测量时就是随机的结果,因此,得到相同结果的概率肯定会高一些。

比如说,处于某种未知原因(可能是发射器本身的机理造成的,或者是其他什么原因),发出的粒子对只有2~7的几种可能,那么,Alice和Bob得到相同结果的概率就是5/9。但是如果发射器发射出的粒子还包括1或8两种可能,那么他们得到相同结果的概率就一定会大于5/9。因而我们可以下结论:无论是我们的纠缠粒子对是如何发给Alice和Bob的,它们测量得到 相同结果的可能性总是会大于或等于5/9,而不会小于5/9。

那么,我们再来看看量子力学是怎么预言这些观测结果的。这时,一开始两个粒子不会是这8中状态的任何一种,而是它们的 叠加态 。这时,比如说,Alice测量了X方向。这个测量会导致A的量子态坍缩到一个确定的状态,上旋或上旋。假设说Alice得到了一个上旋的结果,那么A粒子就会坍缩到X方向的上旋状态,而此时B粒子就立刻坍缩到相反的自旋方向,在Bob的坐标系中,也是一个上旋状态。

但是,这时Bob选择不测量X方向上的自旋,而是测量Y方向上的自旋,那它会得到什么结果呢?

现在Bob手中的粒子B,我们已经知道,它有一个X方向上的上旋的量子态,而X方向上的自旋,同时也是Y方向上的上旋和下旋两种状态的叠加。如果此时在Y方向上进行测量,我们就会使B的自旋量子态坍缩到Y的上旋或下旋:

那么,它在Y方向上会坍缩到上旋呢?还是下旋?我们从图上直观看,它此时的状态更加「偏向」Y的负方向(与正方向夹角120°,与负方向夹角60°),即下旋方向,因此它坍缩到Y的下旋概率更高,而坍缩到上旋的概率会低一些。量子力学的计算可以告诉我们,我们得到下旋的概率是3/4,而得到上旋的概率是1/4。

也就是说,当我们对这对纠缠粒子用XY这种测量组合进行测量时,得到相同结果的概率是1/4,得到相反结果的概率是3/4。同理,我们可以得知,任何一种测量,只要是不在同一个方向上进行的,都是这种结果:两边相同的概率是1/4,相反的概率是3/4。

而我们可以看到,上面9种不同的测量组合中,有3种是在同一方向上(XX、YY、ZZ)的,而6种是在不同方向上的(XY、XZ、YX、YZ、ZX、ZY)。因为同一方向上测量总是得到相同的结果(结果相同的概率为1),而不同方向上测量得到相同结果的概率为1/4,因此,当我们随机进行测量时,总的说得到相同结果的概率是

\frac{3}{9}\times 1+\frac{6}{9}\times\frac{1}{4}=\frac{1}{2}

也就是说,量子力学预言,我们最终得到 相同结果的概率是1/2

也就是说,叠加态(事实上这里是纠缠态)和确定的状态,最终得到的观测结果是不同的。大家可以做实验来检查谁对谁错。

当然实验结果后来大家都知道了,就是好几次的贝尔实验。

上面部分文字来源于本人专栏