七月流火，仍是酷暑，毒辣的阳光炙烤着大地，以前象征着勃勃生机的繁茂枝叶此刻蔫儿吧唧，街里的狗也不奔跑撒欢了，而是规规矩矩地躲在绿阴下吐着大舌头。这样的天气，几乎整个世界都在静寂中，不过，顾庄的村干部却没有歇息的权力，几个项目同时上马，以崔鼎均为首的村委会所有人员不能休息和偷懒。
在顾金盛的努力下，顾庄申请的三个项目都顺利通过了，第一个，批了顾庄十八公里的水泥路。这相当于整个顾庄的所有街道都是水泥路，哪怕小胡同也会照顾到，彻底摆脱雨雪天道路泥泞的问题。同时，这下连村里的生产路也都铺上了。第二个，整个顾庄街道以五十米为间隔安装路灯，彻底告别每逢夜里整个村都笼罩在黑魆魆夜幕中的历史。第三，专项专款建立活动中心，让老人和孩子有娱乐的地方。
顾庄村委会从没这么富裕过，以前的村支书费尽心血去跑项目而不得，没有想到，这下全实现了。崔鼎均让其他人配合前两个项目的施工队，他全力规划娱乐中心的建设。因为村委会面积小，娱乐中心必须建在其他地方才行，他集思广益征求大家意见，魏树万的建议是把村子西头的那块地利用上，那是村委会的地，跟村子紧紧挨着。魏树万不仅是老村长，还是魏东山的爹，他的话自然有份量。
崔鼎均思忖了，既然上头拨了几十万建娱乐中心，他们就要建成样板，这样领导满意，村民也满意。于是他开会拍了板，决定划出五亩地建顾庄娱乐中心，娱乐中心分这么几块，首先必须建戏台，以后村里谁家唱戏就在这儿，平常也是村里的戏迷们聚会的场所。其次要有棋牌室，这是大多村民娱乐的方式。第三，要有儿童娱乐设施和老人运动设施，同时仪器要全场地要大。第四，崔鼎均建议在娱乐中心再建个养殖园，不必考虑经济效益，就图村里人看新鲜儿。具体养啥他也考虑好了，如鸵鸟，孔雀，梅花鹿等等。
看到这些变化，有些人不免唏嘘，以前牛顺利当村主任时候，不少去上头跑腾争取项目，结果都泥牛入海没有动静。而今轻松实现了，说明啥？说明朝里有人好办事，归根到底，还是魏东山和顾金盛的功劳。自打魏东山当了副县长后，几乎不回来，其实这也能理解，只要他过来，除了无休止的应酬，就是求他办事的人盈门，他应该是有此顾虑，故意不回来。就是家里有事，也是张菊秀回来。张菊秀看到这些变化，也是感慨万千，想当初她当妇女主任时，多么希望顾庄早点如此啊，而今实现了，她和牛顺利却都离开了。想到牛顺利，张菊秀心里很苦涩，当年她做了逃兵，没有选择跟牛顺利并肩作战，现在有种物是人非事事休，欲语泪先流的感觉。
前两年，张菊秀也在问自己，究竟喜欢过牛顺利没有？当初如果他们都不离开顾庄会不会发生故事？张菊秀自己也不知道，或许不是不知道，而是她不愿承认罢了。她听说，牛顺利自从离开顾庄后再没回来过，也不知道这辈子能否见面了，其实见面他们又能说什么呢？有时不见面更好。如果不见面，那还是个灿烂美好的梦。如果见面了，说不定就会成为泡沫。
顾金盛倒是回来过两次，他回来一是为了看孩子，二是跟崔鼎均聊聊项目细节。大家如众星捧月般接待他，有人递烟，有人端茶，更不乏那些溜须拍马者。顾金盛对此有清醒认识，他谦虚地告诉大家，所有这些都是魏县长争取来的，他只是跑腿的。顾金盛的谦虚，反而赢得大家的尊重。顾金盛回村第二天，黄镇长就知道了，他盛情邀请顾金盛去镇上做客，并且担心他不去，顺带捎上了崔鼎均。
顾金盛迫于无奈，只得跟崔鼎均一起去了，黄镇长请客的地点是冯记食府的豪华包间里，崔鼎均跟冯天赐是初中同学，又是无话不谈的好朋友，冯天赐的老婆田思红也跟崔鼎均是初中同学，她又是顾庄的闺女，大家相见难免寒暄一番。黄镇长有备而来，特意找了三个陪客的。崔鼎均是半斤的酒量，各种场合都能应付会儿，顾金盛不能说滴酒不沾也差不多。黄镇长邀请顾金盛的意思很简单，其实就是像让顾金盛多给点项目。
其实顾金盛很厌烦这个，但官场上离不开这一套，他再讨厌，也要学会虚与委蛇，逢场作戏。他在酒场上的态度就是模棱两可，既不严词拒绝也不大包大揽，毕竟全县三十多个乡镇几百个行政村，他可以让政策有所倾斜，但也不能过分，这里是国家级贫困县，有些乡镇条件更艰苦。饭好不容易吃完了，大家散场，顾金盛当天下午就回县城了。同时，他也算明白为什么那些当官的，发财的不愿意衣锦还乡，原来人家真的有难言之隐。
顾金盛回到家，对柳云烟说，以后老家我还是少回去吧，有事你回去处理算了。柳云烟叹气道，咋了，啥事又伤你的心了？顾金盛无奈道，我不想见熟人，行吧？柳云烟淡淡笑道，金盛，我不勉强你，凡事开心就好，反正孩子也该上幼儿园了，回头把孩子接过来，没事就不回去了。对了，昨天牛正本的媳妇儿过来了。顾金盛不由愣道，她过来干啥？柳云烟莞尔一笑道，没啥事儿，她不是怀孕了，也不能在店里帮忙，就找我聊会天，我想着都是顾庄出来的人，多来往也是好事儿。顾金盛问道，她应该比你小几岁吧，你们有啥聊的？
柳云烟微笑道，我问了，立梅比我小六岁。不过，俺俩挺投缘的，她口才特别好，也很有想法，反正我对她的形象特别好。她不像田权福的媳妇儿巧英，巧英爱打扮又精明，跟她交往太累了，凡事必须多个心眼，搞不好都被她算计了。
牛玉良除了抽烟喝酒外，不爱吃瓜果梨桃，郑慧巧恰恰相反，夏天，她几乎天天都要吃西瓜。这几天，天气格外热，太阳又毒，又没一丝风。她躲在空调屋不愿出来，只有需要做饭时迫于无奈才出去。牛玉良也热，但他不像郑慧巧这么怕热。空调是赵文城买的，据说将近四千块，说实话，郑慧巧很心疼，但有空调确实凉快。牛正本自打结了婚，就没给家过钱，说实话，郑慧巧有点不适应。其实她也清楚，儿媳妇已经当家做主了，但她心里还是不痛快，她今年五十三，身体还棒着咧，真不愿意把财政大权交出去。
让郑慧巧欣慰的是，幸好这两年金银花的价格暴涨，再加上卖粮食钱，每年也能握手里几万。钱是人的胆，手里有钱，心里不慌。郑慧巧已经打定主意了，家里的财政大权她还要握手里几年。她把这种想法偷偷地告诉牛玉良，牛玉良对此对嗤之以鼻。牛玉良当甩手掌柜习惯了，手里从来只握二百块钱，那是烟钱和酒钱，这个不能少。
这段时间，牛翠萍和牛正本两口都没有回来，郑慧巧有点想他们，毕竟翠萍和立梅都怀孕了，究竟是男是女还不知道，她心里不踏实。这天，郑慧巧冲牛玉良说道，玉良，我想回县城一趟，看看翠萍和立梅。牛玉良漫不经心道，她们好好的有啥看的？郑慧巧低声道，玉良，对你说吧，我想让她们去医院检查检查，肚里到底是男是女，立梅我倒不担心，她反正是头一胎，男女无所谓，主要是翠萍，你也知道她担心，上次流产都把她吓坏了。唉，我知道翠萍压力大，但是没办法，文城又是弟兄一个，亲家嘴上没说啥，谁知心里咋想了？
牛玉良不想听这事，赶紧道，你想去就去吧。郑慧巧思忖道，我这两天把金银花摘摘再走，对了，你自己在家中不中？要不给你买点方便面？谁让你不会做饭咧？牛玉良不耐烦道，你还想住十天半月？郑慧巧马上道，哪可能啊？这么热的天，我最多住两天就回来了。牛玉良笑着道，那你不用管我了，大不了，我买点速冻饺子就行了，反正两天好凑合。
当天晚上，郑慧巧跟三个老年妇女说好了，第二天早上摘金银花。到了第二天凌晨四点，牛玉良和郑慧巧就起床了。种过金银花的人应该知道，金银花的采摘真不容易。首先，它的花期长，长达七个月。其次，不能让金银花开花，否则价格便宜。第三，采摘慢，跟有些地方采茶一样。经过一天忙碌，这茬金银花总算结束了。郑慧巧决定坐班车回县。为此，她还摘了些黄瓜，西红柿带过去，不管这些值不值钱，至少是她的心意。
烈日炎炎的夏天，挺着大肚子是很难受的，牛翠萍虽说怀孕时间短，肚子不太大，但是她胖，因此怕热。赵文城给她安装了空调，她的日子这才好过些。葛立梅怀孕六个月了，或许是体质原因，她的肚子倒也没挺得那么过分。她闲不住，不是洗洗涮涮，就是四处逛。她喜欢不花钱那种逛，她是俭省的人，能不花钱就不花钱。牛正本担心她受罪，也想装空调，葛立梅死活不同意。现在他们屋里，还是多少年的破电风扇，那是吊扇，吱吱呀呀，看着摇摇欲坠。
虽然天天在一起，但是葛立梅很少跟牛翠萍聊天了，不为其他，主要是不投脾气，葛立梅雷厉风行，有想法有主见，牛翠萍扭捏，没主见。葛立梅跟她没共同语言，话自然少了，不过一样亲。赵文城发了福利或者买了啥好吃的，会喊他们一起分享，宜秋和念娣也会去店里玩。郑慧巧也没有打电话，做了班车到县，然后步行着就过来了。先去的是牛正本店里，这么热的天，打火烧也受罪，还要守着火炉子。好在有大风扇吹着，加上牛正本多在早上就把火烧打好了，中午和下午一般不打。
牛正本见了，赶忙起身道，娘，你咋来了？郑慧巧笑着道，你们好久没回去了，我就不能过来看看恁。牛正本说道，回后面吧，立梅和俺姐都在后面咧。牛正本要领着回院里，郑慧巧赶紧说道，你在店里吧，我过去。郑慧巧到了院里，看见葛立梅在柿子树下洗衣服，喊了声立梅。葛立梅不由惊讶道，娘，你咋来了？说着，葛立梅又冲屋里喊，姐，咱娘来了。
牛翠萍正衣衫不整躺床上凉快，听到葛立梅的话，着急麻慌整了整衣服出来了。郑慧巧把菜给她们分了，牛翠萍道，娘，回我屋吧，有空调。郑慧巧笑着喊立梅也进去，葛立梅回答道，娘，你跟俺姐去凉快吧，我把这几件衣服搭起来。郑慧巧进了屋，牛翠萍问道，娘，你咋来了，有事？郑慧巧没好气道，你和立梅怀孕了，又这么长时间没回去，我就不能过来看看你们了？
牛翠萍满脸堆笑道，娘，天热，家里又没事儿，我们不想来回跑。郑慧巧挑明道，翠萍，你检查没有？男孩还是女孩？牛翠萍黯然道，娘，没检查咧，我心里怕。郑慧巧怜爱地盯着牛翠萍道，翠萍，你和文城不是吃中药了吗？应该没事，检查检查吧，也免免膈应，还有立梅，最好也检查。牛翠萍道，这事要找文婉，她大姐在医院咧，能管这事，不然，人家不让查。郑慧巧道，找就找呗，我这次来为的就是这事。
晚上，赵文城给赵文婉打电话，赵文婉又跟齐小珺打电话。齐小珺道，你只管让她们明天上午过来吧，我安排一下。第二天上午，赵文城开车带着牛翠萍和葛立梅来人民医院了，赵文婉也来了，她没有坐车，因为她坐上这车就想起了死去的齐修文。因为提前打了电话，齐小珺等着他们，见他们来了就领着他们去了彩超室。
很快，结果就出来了，牛翠萍和葛立梅怀的都是男孩。葛立梅没有感觉到什么，倒是牛翠萍激动哭了。其实想想也能理解，在重男轻女的思想还猖獗的情况下，前面已经仨女孩了，压力山大也是能理解的，何况牛翠萍又是性格软弱的女人。最开心的要数郑慧巧了，这下外孙和孙子都有了。
