曾在上个世纪80年代，广东省有四座中小城市，因为经济发展相当迅猛，并且走出了各自的经济发展模式，因此被称为「广东四小虎 」。过去的「广东四小虎」就是如今的：东莞市、中山市、南海区、顺德区。经过数十年的发展，南海区、顺德区已经划归佛山市管辖，并使佛山市进入广东省GDP前三名；东莞市则紧跟其后；中山市则跌落第九。
根据广东省地区生产总值 统一核算结果，佛山市2021年实现地区生产总值为12156.54亿元；而东莞市实现地区生产总值与佛山市相差1301.19亿元，即10855.35亿元。那么，东莞市在GDP总量上会不会超越佛山市，成为广东省第三城？
东莞市，被誉为「世界工厂」，是当时「广东四小虎」之首。曾几何时，东莞市因为某种产业也背负上另一个称号，同时也陷入了经济低迷期。曾有广东要员指出：「如果东莞今天不积极调整产业结构，明天就要被产业结构所调整。」的确如此，那时候（2012年）东莞市的GDP总量只有5010.14亿元。十年间，东莞市的GDP总量已经突破万亿元，成为全国为数不多的「双万城市」。
东莞，这座千年古城，从改革开放之前的农业大县，经历改革开放浪潮的洗礼，摇身一变成为世界闻名的工业城市。东莞市从改革开放以来，也是经历了跌跌撞撞才取得现今的成绩。大家耳熟能详的「转型升级」一词，东莞早在1994年便提出了，即由 劳动密集型工业 向 技术密集型工业 迈进，使「 数量型」经济 逐步向 「质量型」经济 转变！
后来有一大段时间使东莞市的经济更上一层楼；但却因多种因素，东莞市的经济发展并没有太多的起色，基本上都是紧追佛山市。直至2015年，东莞市正式提出将加快推动制造业高端化、智能化和绿色低碳循环发展，以打造升级版东莞制造。
如今，东莞市再次提出将加速产业转型升级，迈向「东莞智造」。而「东莞智造」的核心就是科学技术的自主创新与制造业数字化转型。这两样，东莞市目前都已具备：松山湖。目前，松山湖正成为东莞经济 高质量发展的新引擎，助力东莞产业转型升级。
根据资料显示：广东省2022年第一季度实现地区生产总值为2.85万亿元，其中，东莞市第一季度GDP总量为2449.12亿元，与佛山市相差293.01亿元，即佛山市为2742.13亿元。那么，你认为东莞市未来的GDP总量会不会超越佛山市，成为广东省三城？
