最大的问题当代是「大国大城」的发展路线和无锡自身的性质相违背。
无锡最高光时刻是民国，第二高光时刻是改开初期，这两个时代有一个共同点，民国废府，改开初期还不是当前的地级市格局。这两个时代都是靠城市自己的实力去硬碰硬的，无锡在明清只是县城，但就是因为废府，靠着自己的工业实力，在近代斩杀了失去苏州府基本盘的苏州，失去常州府为基本盘的常州。
当前的地级市体制其实对无锡颇为不友好，无锡适应的是种核心硬碰硬的对决，一旦涉及地级市竞争，无锡基本盘不够，城市级别太低的问题就暴露无遗，而当前城市的竞争，体量是第一位的，有了体量才有级别，有了级别才有地位，有了地位才有国家支持。
无锡就像个无门无派的高手，近代第一个捡到了绝世武功秘籍（工业），民国和改开初期江湖上的帮派又全部解散了，大家都是一对一单挑，无锡靠着绝世武功横行一时。改开后期帮派又一个个重开了，那些以前就有名的帮派人多势众，无锡双拳难敌四手，自己也成立一个帮派，人少不说，两个小弟还跟你闹别扭。
