顾家的亏空，在小说里作者有解释过的，在明兰婚后，有天夫妻夜话时，明兰问起顾廷烨，为什么老侯爷会娶白氏做夫人呢，难不成真的是为了银子？
顾廷烨如是说：
「正是为了银子，说出去也没人相信。后来我仔细查了一番，才知道前后。」顾廷烨沉下面孔，放下手指搭在膝盖上，眼神阴冷：「那一年静安皇后过世，武皇帝忧愤过度，性情忽转狂暴多疑，杖毙了许多宫妃婢女不说，还赐死了当时的皇贵妃，且要诛她全族。当时皇贵妃的族叔分掌户部，清算之下，查出户部欠有三百多万两的亏空，俱是多年来权爵功勋所为；原本也不是什么动摇国本的大事，慢慢把银子还上也就是了。可当时，武皇帝迁怒之下，竟厉行重罚，勒令半年内不还清的便要夺爵！」
【知否】这里有点像【红楼梦】的设定。这80万两难道真的是顾家儿女挥霍的吗？后面也有新的解释
「静安皇后去世的第二年，顾廷煜出世，宁远侯府还来不及为这个期盼已久的嫡孙欣喜，就大难临头了。其实亏下的那些银子并非全由顾家挥霍所致，有好几笔银子是可以说清来历的，福建船务，西南边贸，还有内务府的采买，都是听信老朋友去过手的。可武皇帝忽然暴虐非常，什么话都听不进去，而能说清顾家欠银的那几位上官，都不同程度的卷入宫闱纷争，不是被杀头族诛，就是流放抄家。一时人人自危，谁还敢出手搭救旁人。」
所以这个钱，其实是花在皇帝身上的。如果皇帝心情好，给你谋个肥差，你就可以慢慢把钱给皇帝补上，事后两清。要是皇帝非要较真，且又无人作证这个钱真的是花在了皇帝身上，那就是罪该万死了。
