美国时间4月17日，美国贸易代表办公室，也就是USTR，宣布发起针对中国海事、物流和造船业的「301调查」。
美国钢铁工人联合会（USW）、美国国际机械师及航空航天工人协会（IAM）、国际锅炉制造/铁船制造/铁匠/锻造与助手兄弟会（IBB）、国际电气工人兄弟会（IBEW）和劳联-产联海事贸易部（MTD）等五大工会组织联合向美国贸易代表办公室提交请愿书，要求对中国制造船舶发起301调查。
在这份请愿书中，美国上述组织表达了对美国造船业现状的深切担忧。他们指出，近半个世纪以来，美国商业造船厂的数量急剧下降，超过70％的造船厂已经关闭，导致大量工作岗位流失和工人失业，目前，美国在全球商用船只生产中的占比仅为百分之一，排名已跌至第19位。
针对这一严峻形势，美国贸易代表办公室在对请愿书进行审查后，决定发起上述「301调查」。请愿书中，五大工会提出了多项具体诉求，在直接贸易措施方面，他们要求对中国制造船舶征收港口费，费用将根据船舶吨位确定，新船费用要高于旧船。
此外，五大工会还呼吁建立美国造船产业复兴基金，通过征收港口费用为基金提供资金，这些资金将用于支持美国船厂和船东的发展，激活现有政府支持项目，以及投资船厂和船舶维修的建设和改进。
在国内需求侧措施方面，五大工会建议美国政府采取更多行动，以增加对美国制造船只的需求，希望政府通过政策引导和市场激励等方式，推动国内造船业的复苏和发展。
在安全措施方面，五大工会则要求应对来自中国港口和中国的国家交通运输物流公共信息平台LOGINK的威胁，建议美国政府与盟国合作，限制LOGINK的使用，并开发独立于中国之外的物流系统。同时，还呼吁评估继续使用港口基础设施的国家和经济安全风险，并采取措施减轻和消除风险。
最后，在供应链措施方面，美国五大工会强调加强与其他国家的合作至关重要，建议美国政府与日本和南朝鲜等主要造船国家建立联盟，共同应对全球造船业的挑战和机遇。
所谓的「301调查」源自美国【1974年贸易法】第301条。该条款授权美国贸易代表可对他国的「不合理或不公正贸易做法」发起调查，并可以在调查结束后建议美国总统实施单边制裁。
此前，美方曾在上届政府时期启动过对华301调查，此后加征关税。2018年4月4日，中国商务部就美国对华「301调查」项下征税建议向WTO争端解决机制提起磋商请求，正式启动WTO争端解决程序。
2020年9月15日，WTO专家组就中国诉美301关税措施世贸争端案发布专家组报告，认定美国的涉案征税措施违反WTO义务。
此前根据美国贸易代表办公室网站的消息，美国贸易代表戴琪4月16日在众议院筹款委员会举行的政府2024年贸易议程的听证会上说，美国准备利用新关税行动，及对华301条款关税审核等贸易工具，来对抗中国的「不公平竞争」。她同时还表示，美国贸易代表办公室「几乎接近于完成」对中国关税的审核。
另外，据德国之声电台网站4月17日的报道，美国总统拜登当天在匹兹堡以「不公平竞争」为由，呼吁将对中国钢铁和铝征收的关税提高两倍。在拜登发出这一呼吁的同时，美国贸易代表办公室宣布，将对中国在造船、海事和物流领域的贸易行为展开调查，以回应5个美国工会组织最近提出的申诉。
4月17日晚，中国商务部新闻发言人就美国对华发起「301调查」发表谈话表示，中方对此强烈不满，并坚决反对。美方的申请书中充斥了大量不实指责，将正常贸易投资活动曲解为损害美国家安全和企业利益，将自身产业问题归咎于中国，既缺乏事实依据，也有悖经济常识。
中国商务部新闻发言人说，多份研究报告显示，美国造船业因过度保护，在多年前就已失去竞争优势。美方为本国产业提供了数以千亿计美元的歧视性补贴，却指责中方采取所谓「非市场做法」。事实上，中国产业的发展是企业技术创新和积极参与市场竞争的结果，美方指责根本站不住脚。
很显然，美国现任拜登政府在其执政最后一年将近年中的时候突然启动此次「301调查」，这与上届特朗普政府对中国采取的「301调查」风格和意向明显不一样，因为无论这次的最后结果如何，其实都是在给下一届政府埋雷；美国现在在全球商用船只生产中的占比排名已跌至第19位，却仅仅针对排名第一的中国启动调查，而且还要跟排名第二位的南朝鲜进行合作，反华的政治正确已经完全冲昏了这些美国政客的头脑。
其实，以美国在全球商用船只生产中的地位，实质上已经失去了在未来执行调查结果----即对中国海事、物流和造船业进行强有力制裁的资格。
