1211年，前东罗马皇帝阿莱克修斯三世被赎出来后，发现自己的女婿狄奥多尔已经成为尼西亚帝国的皇帝。不甘心当太上皇的他，就去投靠罗姆苏丹凯霍斯鲁，希望借苏丹之力夺回皇位。凯霍斯鲁在东罗马避难期间曾受过阿莱克修斯的庇护，还认了他为义父，关系十分好。面对昔日恩人的求助，苏丹答应了下来，他派了使者前往尼西亚，要求狄奥多尔让位，后者自然拒绝。
于是凯霍斯鲁打破了与尼西亚的停战协议，集结了两万军队，带着阿莱克修斯围攻门德雷斯河畔的安条克。仓促之间，狄奥多尔仅仅带来了两千人应战。两千打两万，尼西亚的骑士想突袭罗姆军，一度让对方轻骑兵出现混乱，但是接下来苏丹很快进行反击，在绝对优势的罗姆军队面前，尼西亚军队惨失惨重，骑士们伤亡殆尽，罗姆军队似乎马上要毫无意外地取得胜利了。这个时候苏丹凯霍斯鲁要浪了，他亲自冲入尼西亚军阵之中，想要亲手抓住狄奥多尔。狄奥多尔被打得人仰马翻，苏丹觉得自己已经胜利，便招呼手下要捆住狄奥多尔。这时狄奥多尔突然发难用刀砍伤了苏丹的马，马受惊后把苏丹甩了下来，然后苏丹被阵斩，罗姆军队看到苏丹死了，顿时一片慌乱，便纷纷撤离了战场。就这样，两千打两万的不利局面下，狄奥多尔不可思议地完成了反杀。随军带来的阿莱克修斯也被俘虏，被囚禁在修道院中死去。
