腰痛（ Low Back Pain ）是指腰背部或骶部出現反復疼痛及不適感，伴或不伴有臀部或下肢放射性疼痛。腰痛是骨科門診病人主訴最多的癥狀，高達 80% 的人在一生中至少發生過一次腰痛癥狀。腰痛分為以下三大類：非特異性腰痛、特異性腰痛、及坐骨神經痛 / 根性疼痛症候群。特異性腰痛是指由明確病因所導致的疼痛（如，外傷骨折、脊柱腫瘤或感染）；坐骨神經痛透過病史、體格檢查、輔助影像學檢查較易診斷，常伴有神經受壓或炎性改變。 臨床上 80-90% 的腰痛患者為非特異性腰痛 ，無明確病因、臨床癥狀表現多樣、缺乏有效影像學檢查、病程常呈慢性且較難治療。需要根據癥狀及相應的原因，選擇緩解腰痛的方式方法。
一、腰椎的結構組成
腰椎由五塊椎骨借助椎間盤、韌帶和關節突關節連線而成。其中椎體與椎體之間是椎間盤，椎間盤的結構包括中央的髓核、外周的纖維環和上下覆蓋的終板軟骨。每兩個椎骨之間有一根神經從椎間孔發出離開椎管，這些神經一起形成坐骨神經，穿過臀部進入腿部和足部。此外，椎骨後方由關節囊、後方韌帶及周圍的肌肉固定在一起。腰背部的肌肉主要發揮兩種功能：幫助穩定並活動脊柱；幫助身體舉起重物和承受重力。以上任何一個結構（椎骨、椎間盤、神經、韌帶、關節囊、肌肉等）出現問題，均可能導致腰痛的發生。
二、腰痛原因及癥狀
（ 1 ）最常見的腰痛形式是非特異性腰痛， 約在 80-90% 。臨床表現為慢性反復發作性的腰背部疼痛，位置不固定，患者同時會感覺腰部無力，腰部僵硬，甚至活動受限，起床或站立困難。部份患者在久坐、彎腰或搬重物後，會感到疼痛加重，甚至放射到臀部、髖部或大腿，但臥床休息或平地走路時疼痛可以得到緩解。非特異性腰痛是一種無法確定特定病因或結構以解釋患者所感知到的疼痛，包括所謂的腰肌勞損，肌肉和韌帶拉傷，肌肉痙攣，腰背部筋膜炎等。
（ 2 ）椎間盤突出也可引起腰痛 。突出的椎間盤會壓迫由椎間孔內發出的神經根，導致大腿後外側產生放射性疼痛，直到小腿、甚至到腳，有時會出現腿部刺痛而使不上勁兒。腿部疼痛通常比腰背部疼痛更嚴重，彎腰和坐立會導致疼痛加重，走路和躺著通常可緩解疼痛。
（ 3 ）腰痛的一個不太常見的原因是椎管狹窄。 隨著年齡增長，椎管因周圍的結構增生肥厚（骨質增生、韌帶肥厚、關節內聚、椎間盤突出等）而變窄，長時間行走會讓使一條或兩條小腿有放射痛或下肢酸脹，爬樓梯也會產生放射痛。坐下休息一會兒，下肢疼痛和酸脹很快就會緩解，也稱為「神經源性的間歇性跛行」。此外，腰椎管狹窄引起的腰痛一般在彎腰或上坡時會有所緩解（因為彎腰時椎管面積會增大），而直立或下坡時會有所加重（椎管面積減小）。
（ 4 ）腰背部骨關節炎也可引起腰痛。 從 60 歲開始，腰椎關節的軟骨減少，會導致骨關節炎的發生，使背部變得僵硬，並感到隱隱作痛，有時疼痛放射至臀部甚至大腿，但不會放射至小腿；疼痛往往彎腰時會有所緩解，而後伸時有所加重；部份患者早上起床會變得困難，但一旦動起來，就會覺得疼痛緩解。但如果是年輕人出現早上起床腰痛，活動後緩解，則應懷疑是否患有「強直性脊柱炎」。還有部份患者疼痛主要集中在骶尾部和臀部，則可能存在骶髂關節關節炎，也會伴有早晨僵硬，關節活動受限的癥狀。
作者簡介：石長貴 ，醫學博士，上海長征醫院骨科（脊柱微創中心）副主任醫師、副教授，擅長脊柱疾病的微創診治。專家門診時間：每周二下午、每周六上午。
