台北時間3月14日，CBA聯賽第三階段已經打完3輪比賽，衛冕冠軍遼寧男籃在這三輪比賽當中，展現了強悍的調整能力。在主教練楊鳴回歸以後，遼寧男籃三戰全勝，目前保持著百分百的勝率，積分榜穩坐聯賽第一。而且遼寧隊三場比賽說明了球隊的進步，三場比賽對手都很有成色，尤其是上一場比賽對手深圳男籃，是一個聯賽中上遊球隊，競技實力很足，但還是被遼寧男籃輕松擊敗。
由此可見，遼寧男籃在楊鳴回歸以後已經脫胎換骨，在打磨戰術的同時，球隊場上表現更加自信從容，精氣神也更足了。而且遼寧隊在三階段中球隊剛剛宣布了引援確定訊息，積倫亞當斯作為遼寧隊第三外援將正式和球隊磨合，加入到遼寧男籃的隊伍當中。而亞當斯的人氣也很高，剛剛落地就收到了很多遼寧男籃球迷的接機支持。雖然亞當斯身高只有1米88，但曾經在NBA當中證明過自己的能力，作為一個小外援，亞當斯能夠串聯起遼寧男籃的進攻，階段性銜接弗格的休息時間，給球隊緩解壓力。而且就像楊鳴所說，遼寧隊的第三外援只是第三外援，言外之意遼寧隊並不會完全依賴新外援，所以能打出來就是驚喜。
但是對於遼寧男籃來說，本賽季奪冠前景其實並不樂觀，球隊的爭冠對手不少。像新疆廣廈浙江都是遼寧隊潛在的競爭對手，尤其是新疆男籃，本賽季是遼寧隊絕對的爭冠最強對手。新疆男籃賽季至今球隊的戰績保持在34勝8負，僅次於遼寧隊，排在聯賽第二。而且在阿不都沙拉木狀態回暖以後，新疆隊的陣容厚度極強，本賽季的引援眼花繚亂，紙面實力甚至略勝於遼寧隊。所以遼寧男籃想要順利奪冠，恐怕很難避開新疆隊，兩者也極有可能上演巔峰大戰，鹿死誰手也很難預測。可以想象的是，楊鳴在球隊季後賽即將到來的階段，也一定會重點研究新疆隊，遼寧球迷也希望球隊能夠在雙方相遇的時候主隊體現優勢。
然而就是這樣的一個最強對手，在近期卻遭遇了大麻煩，讓遼寧男籃收獲意外驚喜。在CBA第42輪次的比賽當中，新疆男籃遭遇戰對陣廣廈隊，這原本是一場勢均力敵的比賽，甚至新疆隊戰績上占優，但就在這場比賽當中，新疆男籃是84比109狂輸對手，比賽當中第三節的分差甚至一度來到了47分。這就讓新疆隊偽強隊的面紗被拆穿了，這場比賽當中，新疆隊全線低迷，全隊四成命中率，核心隊員都沒有狀態。在阿不都沙拉木遭遇嚴防死守的情況下，新疆隊沒有了關鍵利器，在季後賽強度級別的比賽當中，遭遇單方面吊打。這一點令人難以想象，所以從這一場比賽就證明了新疆男籃紙面實力並不代表實際表現。
尤其是面對季後賽級別的對抗，新疆這些球員還是無法適應，現在的新疆男籃缺乏季後賽的經驗，除了阿不都沙拉木和暫時缺席的趙睿，其他球員都沒有充足的季後賽經驗。所以這一點足以讓新疆隊在季後賽付出代價。而作為衛冕冠軍的遼寧男籃這一點就完全壓制新疆隊，季後賽老將眾多，經驗豐富，所以對於楊鳴和趙繼偉來說，季後賽也無需懼怕新疆男籃。，只要把握好自己，本賽季的衛冕基本是大概率事件。
