9月4日晚19點35分，全新組建的中國U21男足國家隊將迎來長沙國際足球邀請賽首場角逐，對手是越南隊。據新華社報道，U21國足隊員艾菲爾丁表示：「全力打好長沙四國賽，（希望）成長為一支堅不可摧的強隊。」
現任U21國足主帥安東尼奧-普切，他曾執教過中國U15和中國U20。2023年3月，中國U20男足在安東尼奧-普切的帶領下晉級U20亞洲杯八強。在那屆賽事表現搶眼的艾菲爾丁、陳哲宣等球員此番再度被安東尼奧-普切招入陣中。
艾菲爾丁說道：「非常開心，安東尼奧教練能再度執教我們。希望新的隊伍能夠盡快熟悉磨合，全力打好長沙四國賽，成長為一支堅不可摧的強隊。」
陳哲宣介紹說，與去年帶隊征戰U20亞洲杯時相比，安東尼奧對球隊提出了一些新要求——「具體不能多說，大家在比賽中肯定能看到。」
除了越南隊之外，本屆長沙國際足球邀請賽裏，U21國足還將與馬來西亞隊和烏茲別克隊過招。
