題主思考得有一定道理。
確實象棋不是一開始出現就是現在這個模樣的。在現代象棋成型之前，古代象棋經過了漫長的發展過程，其間有發展，也有分歧。
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有文獻記載的關於「象棋」這個詞，最早在先秦時期就開始出現。但是當時的象棋和現代象棋有巨大的差別，甚至可以認為是兩種不同的棋類遊戲。先秦象棋只有五種棋子：梟、盧、雉、犢、塞，其中「塞」有兩枚，一共就6個棋子。這可以認為是象棋的1.0版本，棋子和規則都還非常的粗糙。
唐朝時期，有記載象棋玩法：「天馬斜飛度三止，上將橫行系四方。輜車直入無回翔，六甲次第不乖行」，這裏面提到了馬、將、車、卒的走法，基本上和現代象棋一致（老將例外可以到處跑）。這個時期的象棋可以認為是2.0版本。
現代象棋真正的完善是在北宋時期，加入了新的棋子「砲」，現在更多的是寫成「炮」；還加入了「士」和「象」。不過在宋朝早期，象棋的擺法和現在還是有很大區別的：
此後，象棋棋盤由11*10路刪減到10*9路，炮位改到縱2和縱8路-橫3路。這一改動後，棋子和棋盤與現在一致，象棋基本定型。這可以認為是象棋的3.0版本。
從此以後中國象棋再也沒有任何棋子和規則上的改動，僅在明朝時期，為了記錄方便，把紅方的「將」改成了「帥」。如果硬要算的話，這個版本可以認為是中國象棋的3.1版本。
實際上象棋在宋代的時候也並不是只有一條線在發展，期間還衍生出了其他的玩法。比如晁補之就記載了「廣象戲圖」的玩法：棋路改為縱橫各19線，棋子增加到98枚。但是具體怎麽個玩法，他沒說，僅僅在他的書裏簡單的提了幾句。我們試著做個想象圖，如下：
說明一下，這個想象還原僅僅是隨手一畫，毫無嚴謹之處。
這麽多棋子，看得人腦殼發麻。其實並沒有什麽特別，就是把圍棋的19路棋盤放大，棋子變得更多，可以打得更爽。小時候下棋最享受的就是吃子的時候那」啪「的一聲，我估計晁先生也和我有一樣的樂趣。廣象戲圖只能說是晁補之個人開發的」獨立遊戲「，因為沒有推廣開來，如今也僅僅只是在他的個人著作裏作為一個概念存在。
此外司馬光砸了缸以後也有了新的想法，整出了一個」七國象棋「，棋盤復原是這樣的：
棋子名字和傳統象棋完全不一樣，玩法規則也差別巨大，七個人同時參與，最終只有一人勝出。這種象棋和現在的四國軍棋倒是更有共同點，並且也算是」吃雞「模式的一種探索。
除了這兩位以外，宋代象棋還有許許多多其他的玩法，因為資料不齊和篇幅所限就不過多介紹。
總的來說，象棋在發展過程中，是確實存在過從棋子到規則都不同的玩法嘗試的。但是最終，現代象棋的這種形式占據了主流，其他象棋模式都漸漸在歷史上被淘汰。
現代象棋模式從宋朝定型後，流傳至今沒有任何改動，這點可以從許許多多古棋譜得到證實。明清時期是中國象棋大發展時期，產生了【淵深海闊】、【梅花譜】、【橘中秘】、【適情雅趣】等著名棋譜，並流傳至今。我們今天依然可以在棋盤上復刻這些棋譜中的名局。
一種棋類模式能夠固定下來，並流傳幾百年，這本身是因為該模式具有難以替代的優勢。棋類遊戲是純粹由民間形成和發展的，不依靠任何官方、機構、名人為背書，也就是老話說的」人民群眾喜聞樂見「。
可以這樣說，流傳至今的中國象棋模式，是經過了長期歷史沈澱的，是經過了民間選擇的，具有難以替代的優勢。
因此，在這個基礎上，如果任何人有了新的創意，想要物件棋進行改動，無論是涉及棋子、棋盤還是規則，最終都需要得到人民群眾的廣泛認可，才能稱之為有意義的改動。否則，最終也不過像晁補之的廣象戲圖一樣，消失在歷史的塵埃。
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中國象棋協會是幹嘛的？
在中國象棋協會那個簡陋的網站上，我找到了【中國象棋協會章程】，這個章程指出，協會的宗旨是：」團結全國象棋工作者，運動員和愛好者，調動一切積極因素，為普及和提高象棋運動水平，實施全民健身計劃，促進社會主義物質文明和精神文明建設，在世界範圍內推廣象棋運動，促進中國同各國人民的友誼服務。「
從協會的宗旨來說，它的 成立目標就是為象棋這項運動服務的 ，這種服務包括組織人員，組織活動，推廣宣傳，溝通交流等等，但是唯獨不包括修改象棋這項運動本身。
打個比方，象棋協會在互聯網公司就是策劃部門、行銷部門、公關部門，唯獨不是開發部門。它可以策劃各類比賽活動，培養優秀參賽者，組織選手進行交流，但是它不可能去修改公司的產品本身。
象棋協會是在象棋運動的基礎上成立的，它不是象棋的制作者，而是象棋運動的服務者。
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那麽誰能夠開發還改進新的象棋運動呢？
其實我們每一個人都可以，每一位象棋的參與者，都可以在象棋遊戲的基礎上，做出更多豐富多彩的改進。
小的時候，我們下棋下膩了，也曾試過別的玩法，比如棋子對對碰。只要玩法足夠有趣，能讓更多人接受，並推廣開來，就是一個成功的玩法開發。
這一點就不得不提我們的國粹——麻將。
要說麻將的規則那可真的是百花齊放，廣東麻將，台灣麻將，四川麻將，福建麻將，湖北麻將，上海麻將……各地的規則差別巨大，甚至很多時候村和村之間規則都不一樣，就隔著一條街的兩家棋牌室規則也可以不一樣，經常因為規則不同引起爭議甚至能大打出手。
之所以麻將能夠發展出這麽多風格迥異的玩法，根源就在於參與人數足夠多，使用者黏性足夠高，有足夠的開發動力和推廣動力。同樣的，麻將的玩法開發，也不依賴任何官方機構或者名人，是一種純粹的民間行為。
因此，如果說物件棋運動有改進更新的需要，那也不單獨是棋協的責任，我們每一位象棋運動的參與者，都可以對中國象棋進行改進。
當然，改進以後，還需要推廣，讓人民大眾普遍接收，才算是成功的改進。
另外，改了以後，這個遊戲還叫不叫中國象棋，就很難說了。
