當漢堡在一天前因為客場0比1負於帕德博恩而提前宣告連續6個賽季升級失敗，另一支北德球隊好斯敦基爾在周六晚憑借主場1比1打平杜塞爾多夫所得到的1分，成為本賽季第一支釘選升級資格的球隊，也將成為德甲歷史上第58支參賽隊。而目前排名第2的聖保利只要在今天較晚時間從已經降級的副班長奧斯納布呂克身上拿到積分，就會拿到另一個直接升級資格，而杜塞爾多夫則會參加對德甲倒數第3的升降級附加賽。
先於聖保利升級
由於沙爾克04和柏林赫塔一年前雙雙降級，普遍以為本賽季德乙的升級競爭會重演前一季由兩支老牌德甲球隊沙爾克04和雲達不來梅包攬直接升級資格的老劇本。不曾想，沙爾克和赫塔從賽季一開始就連戰連敗，陷入到保級泥潭。赫塔直到賽季打過1/3才逐漸緩過勁來，但表現始終無法穩定下來，排名幾乎一直徘徊在7到11位之間。
沙爾克的情況極其危險，一度長期徘徊在降級區內。去年10月初換帥，由此前執教比甲新貴聖吉勒斯聯的比利時人海拉茨接手，冬歇期還請回名宿威爾莫茨擔任體育主管，但無論是俱樂部內部的人事關系，抑或是球隊的場上表現始終沒有明顯改觀，直到第32輪客場4比0大勝副班長奧斯納布呂克後才總算完成保級任務。而為了幫助球隊立即重返德甲而續約的德乙歷史頭號射手特羅德，也隨即宣布會在本賽季結束後掛靴。
就在兩大升級熱門自亂陣腳，而漢堡又一次在理想的開局過後逐漸掉鏈子，上賽季分列第5和第8的聖保利和基爾異軍突起。如果說聖保利是延續了上賽季後半程在天才少帥許爾策勒接手後的強勢，不算特別讓人意外，那麽季初戰績還不算很穩定的基爾逐漸後來居上則實屬驚喜。基爾第一次登頂恰恰是在第一迴圈最後一輪，他們在主場3比0大勝漢諾威96而收獲5連勝後，超越保持不敗卻平局過多的聖保利，搶走了半程冠軍。
盡管新年開局遭遇2連敗，一下子跌出了直接升級區，基爾很快就透過連續戰勝沙爾克和帕德博恩重回正軌。在主場3比4輸掉對聖保利的榜首大戰，以及客場驚險地第98分鐘絕平赫塔2比2之後，基爾就迎來了賽季最高潮——連續零封戰勝包括卡爾斯魯厄和漢堡在內的6個對手，其間聖保利則遭遇對卡爾斯魯厄和埃爾弗斯貝格的2連敗，於是基爾在第29輪戰罷時第2次登頂。盡管基爾在第31輪出人意料地主場1比3輸給保級隊凱澤斯勞滕，又掉回第2，但上輪利用聖保利輸掉漢堡同城打比的機會迅速奪回頭把交椅。
主場對杜塞爾多夫的這場升級之戰，從多特蒙德租借而來的年輕左閘湯姆·羅特開場不到2分鐘就助攻奧地利前鋒皮希勒首開紀錄。但霍爾特比撞倒突入禁區右側的涅梅茨，被裁判透過錄像回放判罰點球，措利斯第70分鐘扳平1比1。不過平局足以讓基爾保持對杜塞爾多夫的5分優勢，從而提前1輪釘選直接升級名額。終場哨響後，4周前拜耳競技場的瘋狂一幕在只能容納15034人的好斯敦球場重演，數千名球迷湧入場內慶祝這個歷史性時刻。
3次與德甲擦肩而過
與拜仁一樣成立於1900年的基爾曾在1912年成為德國冠軍，還在1910和1930年獲得亞軍，長期以來都是僅次於漢堡的「北德老二」，但從上世紀30年代中期起家道中落，德甲1963年成立時無緣成為16支創始隊之一，1965年又在德甲升級附加賽中落敗。甚至當德乙在1974年面世，基爾也未獲參賽資格，直到1978年才首次殺上德乙（北區），但踢了3年就降級了。生於基爾的未來國門安德烈亞斯·科普克就是在那會兒出道，但只是替補。
自那之後，基爾就長期混跡於第3和第4級別聯賽，只能偶爾透過德國杯刷刷存在感。不少中國的德甲球迷第一次聽說基爾，應該是在2011/12賽季。當時這支德丙球隊一路淘汰科特布斯、杜伊斯堡和緬恩斯05並保持不失球，打進了德國杯1/4決賽，但被當季成為雙冠王的多特蒙德4比0橫掃。
2018年，由杜克施（左）領銜鋒線的基爾在德甲升降級附加賽中不敵禾夫斯堡。
2017年，基爾在如今效力於雲達不來梅的德國國腳杜克施帶領下獲得德丙亞軍，終於在時隔36年後重返德乙。隨後一季，基爾更是一舉殺到德乙第3，獲得了參加升降級附加賽的機會，可惜兩回合被禾夫斯堡雙殺。杜克施、體育主管拉夫·碧加以及主教練安方隨即離隊，紛紛轉投大俱樂部。
2020/21賽季，由不來梅現任主帥奧勒·韋爾納執教的基爾再次獲得德乙第3，並在附加賽首回合客場1比0戰勝了科隆。然而在第二回合，基爾卻在主場潰敗1比5，再次與德甲緣慳一面。也是在那個賽季，基爾在德國杯第二輪爆出驚天冷門，將「五冠王」（世冠盃冠軍是幾周後才拿到）拜仁淘汰出局。
2021年，基爾又在附加賽中被科隆翻盤。
再次升級失敗後，李在城、塞拉、梅費特、德姆等主力紛紛離隊，就連少帥韋爾納也在2021/22賽季開始後不久，因戰績不佳主動請辭，基爾再次重新洗牌。這一次，慧眼識珠的體育總經理施特弗從霍芬海姆U19隊外挖來了時年42歲的馬塞爾·拉普。拉普球員時代司職中衛，效力過卡爾斯魯厄、紅白奧伯豪森、耶拿等隊，長時間混跡於地區聯賽，只有9場德乙和12場德丙比賽經驗，但曾代表德國U21隊出場13次，打進1球。掛靴之後，他從2013年開始在霍芬海姆從事青訓工作。2019/20賽季尾聲，拉普臨時上調職業隊，與卡爾滕巴哈以及赫德林一同臨時接替因與高層意見不合而下課的荷蘭教頭斯赫勒德。結果這個臨時教練組帶領霍芬海姆在最後4輪聯賽拿下3勝1負的佳績，以第6名結束賽季，收獲歐聯杯入場券。
45歲的拉普率領基爾歷史性升甲。
與許爾策勒在聖保利一上任就大殺四方不同，拉普在基爾的執教屬於慢熱型。第一個賽季排名第9（12勝9平13負45分），上賽季第8（12勝10平12負46分），成績並沒有進步。但在這個厚積薄發的過程中，雷澤、桑德爾、蒂莫·碧加、波拉特等中生代主力紛紛在拉普手下迎來了職業生涯的重大突破，而像霍爾特比和斯克日布斯基這樣的老將也煥發了第二春。本賽季，隨著羅特、町野修鬥、伊韋齊奇、倫貝格、貝爾納德松等隨插即用的新援加入，新秀基利內-碧加的湧現，以及曾經的希望之星阿普重拾信心和狀態，基爾不僅成功彌補了雷澤、瓦爾、米林等大將離隊所造成的實力損失，而且終於產生了美妙的化學反應。
中場組合居功至偉
接替瓦爾而成為隊長的中場桑德爾（26歲）踢出了職業生涯最佳賽季，而且已經被慕遜加柏預訂（尚待官宣），而他的中場搭檔霍爾特比也在33歲時重新為自己正名。霍爾特比代表亞琛在德乙出道後迅速就紅遍德國，2009年夏天被沙爾克04收購，2010/11賽季租借到緬恩斯05鍛煉期間大放異彩，與許爾勒以及亞當·紹洛伊組成了「緬恩斯樂隊」，率隊創造了德甲開局7連勝的隊史紀錄，於是這位當時的德國U21隊隊長在20歲時就上演了國家隊處子秀。回到沙爾克後，他在「教授」朗尼克手下從進攻型中場或邊鋒，成功轉型為6號和8號位球員，但2012/13賽季中途轉會托端拿姆熱刺的決定，使得他的發展由盛轉衰，國家隊履歷也早早定格在僅僅出場3次。
霍爾特比（右）和蒂莫·碧加這兩位前沙爾克球員成為基爾的升級功臣。
2014年夏天回國加盟漢堡後，霍爾特比盡管憑借極其投入拼命的比賽風格而深得球迷愛戴，卻受到球隊極其動蕩的發展影響，一度失去主力位置。直到基斯頓·蒂茨在2018年3月接掌帥印後，他才重獲重用並在保級激戰中爆發，2017/18賽季最後8輪打進5球，可惜漢堡最終還是回天乏術，歷史性降級。為了幫助漢堡立即重返德甲，霍爾特比毅然續約留隊。但隨著蒂茨在2018年10月下課，霍爾特比的處境急轉直下，他不僅收到了俱樂部的逐客令，甚至賽季結束前還跟時任主帥漢內斯·沃爾夫以及高層徹底鬧翻，遭到內部禁賽。隨後他再次前往自己的第二祖國英國（父親是英格蘭人），代表比歷克本踢了兩年英冠，直到2021年夏天回國加入了基爾。
基爾本賽季能夠強勢崛起，這對攻守兼備且作風頑強的中場搭檔可謂居功至偉。桑德爾這位定位球和遠射專家在德乙出場25次，貢獻3球4助攻，而霍爾特比30次出場打進4球（還有3次射中門框），外加隊內最多的7次助攻。賽後，桑德爾爬上了替補席頂棚激動地表示：「在頂棚上看人群的景觀令人震撼。我不知道在我的職業生涯中還會不會再次經歷類似的事情。」而霍爾特比則表示：「我很自豪也很感激，能夠成為這個州這一歷史性成功的一部份。」歷史性地升上德甲，也意味著 基爾成為了位於德國最北部、與丹麥接壤的什列斯威-好斯敦州首家德甲俱樂部。
桑德爾以隊長身份率隊升級，但下賽季不會繼續代表基爾征戰德甲。
對於這段多少有些出人意料的升級之旅，桑德爾表示：「去年夏天的時候，我們真的不知道我們在球員個體實力上處於什麽檔次，但我們從第一天就做好了努力工作的準備，具有令人難以置信的團結精神，並且總是全力以赴。」而主帥拉普也承認，升級令他們自己也喜出望外，「把這支球隊元件在一起的時候，我們立即就有良好的感覺。但當時當然並沒有料到，我們在第33輪的時候就升級了。」杜塞爾多夫主帥丘內則認為基爾的升級絕非偶然，「縱觀好斯敦的整個賽季，升級絕對是實至名歸的。」
