1、
2011年，選秀小年，基利·湯普森首輪第11位被勇士選中。在他前一位，吉默·弗雷戴特被國王選中。
兩人一樣有著輝煌的大學尾聲。弗雷戴特大四每場平均28.8分3.5籃板4.3助攻，湯普森大三每場平均得到21.6分成為大十區首席得分手，賽季733分的總得分創隊史紀錄。然而，輝煌的大學數據卻不足以讓他們躋身選秀的最前列。你知道，NCAA時不時就會出產這種投射精良，但身體素質和自主得分能力平庸的殺神。大學那種對抗不那麽激烈，更多依賴整體戰術的環境足以讓他們予取予求。無論是列迪克還是居里，大學數據都跟弗雷戴特一樣屬於bug級別。但到了NBA，他們身體素質及技術上的短板就會被無限放大。並不是每個人都有幸成為史蒂芬·居里。列迪克直到第四賽季才站穩腳跟，加盟快艇後才坐穩正選。莫裏森？他可是歷史上著名的水貨探花之一。這些前車之鑒對於湯普森的選秀前景當然不是好事。選秀開始前，幾乎每一份報告都會提到湯普森平庸的運動能力和防守。
所以，無論你大學數據多亮眼，最後不上不下的選秀順位總是很好地體現了球隊的糾結。而由於短板如此之明顯，這些人進了NBA大多都需要從替補打起。適應手感、對抗、支離破碎的時間、角色身份的轉換，一切都顯得那樣漫長，且很有可能看不到盡頭。
而剛進NBA的時候，湯普森便必須當蒙塔·艾利斯的替補——一個每場平均能得25分，時刻需要有球在手的超級得分手。另外，那是縮水賽季，有聞所未聞的背靠背靠背，以及比以往更密集的五天四賽。最後，勇士隊可沒什麽贏球文化。 從94-95賽季到2011年，勇士只進入過一次季後賽，在剛過去的三個賽季，勇士只贏了91場球。
在這個人生的重要節點上，湯普森面臨的考驗不小。他的職業生涯是往左，還是往右？
2、
不出意料，湯普森處子賽季的開頭非常掙紮。在頭一個月，他每場平均僅得3分，命中率是糟糕的26.7%。當然，當他摸索到如何利用蒙塔和居里的牽制力跑出空位，一切還是會逐步步上正軌。1月份，他的每場平均得分就提升到7.9分，命中率為47.4%，三分命中率46.7%。每一個夜晚，他在零碎的替補上場時間裏把握著每一個空位投籃機會。慢慢地，他適應了純射手的角色。
但是，勇士對他的期望似乎遠不止如此。
3月份，勇士把他們的頭號得分手蒙塔·艾利斯送到公鹿，換來了中鋒保格。今天看來，這筆交易堪稱勇士日後奪冠的最重要一步，但在當時是讓人大惑不解的。居里那個賽季因腳踝傷勢只打了26場，湯普森還只是替補。而蒙塔是勇士的首席得分手，球迷的最愛。把票房和得分的第一保證送走，換來一個玻璃中鋒，怎麽看都是瘋了。
但不管怎樣，勇士透過這筆大刀闊斧的交易扶正了居里，也讓湯普森躋身正選二號位。透過最後一個多月的擺爛，勇士還拿到了幾支不錯的簽，選到日後奪冠的重臣巴恩斯、格林和艾澤利。但興許是這樣做還不夠證明勇士對湯普森的期望。在當年沸沸揚揚的哈登交易中，勇士本將之攬下。但因勇士不願意把湯普森作為籌碼，交易最終無疾而終。
實際上，當那個賽季湯普森以每場平均12.4分及41.8%的三分命中率進入最佳新秀陣容。如果他繼續這樣的表現的話，勇士的正選二號位已無需擔心了。
3、
2012-2013賽季，勇士百廢待興。居里的合約剛剛敲定，勇士也在選秀中收獲了夏里遜·巴恩斯、祖蒙特·格林及費斯圖斯·艾澤利。彼時勇士還有拉什、謝菲臣這樣的老將，但主帥馬克·積遜已迫不及待要扶新人上位。湯普森和巴恩斯正選滿了所有比賽，艾澤利也在保格回歸前充當正選中鋒。
不僅如此，積遜對湯普森還不吝溢美之詞。他說，湯普森是當前聯盟最像列治·米勒的球員。「如果你想說‘誰是最像米勒的人？’那麽答案肯定是基利。我已經看到了他們的一些相似之處，他們倆都是史上最棒的射手，就像列治一樣，基利也有很好的天賦，他們身材相似，而且都很強壯。」積遜說。
但是，積遜對湯普森也有新的要求。「列治在防守端贏得了榮耀，我希望基利也能如此。在這個位置上，你要面對的挑戰不只是每晚砍下16到20分，還要註意防守，」積遜說，「列治不只是想自己得到30分，他還想讓他的對手少得分。有時候，列治得到35分，對手得到25分，一般人就很高興了，會去慶祝勝利，但列治會很煩，他會說‘那個傻X在我面前得了25分’這樣的話，這就是他的態度。」
頂級的三分和防守，湯普森今天擁有的這兩項重要能力正是在這個賽季奠定的。勇士的進攻大量圍繞居里和李的擋拆發起。湯普森便負責在側翼不斷跑位接球。從大學起，他對這玩意就無比純熟，到了NBA賽場，他需要的無非就是信心及經驗罷了。居里在整個賽季大放異彩，而湯普森默默地以40.1%的命中率投中了211記三分球。
同時，積遜開始讓湯普森承擔起大量錯位防守的任務。整個休賽期，湯普森每天都要花上一小時與埃爾曼教練訓練防守。這最終讓他在防守端驚艷不已。在和火箭的四場比賽裏，他讓哈登每場平均只得21分，且命中率只有31%。2013年2月27日的全美直播中，湯普森讓東尼·帕克只得18分，命中率38%。而在此之前的6場比賽裏，帕克每場可得每場平均29.3分，命中率57%。此後，湯普森防艾榮、康利、保羅等頂級一號位就成了常規的布置。這直到積遜下課這才有改變。
也就是在常規賽快結束的時候，積遜提出了「居里和湯普森是史上最佳投射後場」的說法。
但是，只有投射最佳就夠了嗎？
4、
2013—2014賽季，湯普森常規賽每場平均18.4分3.1籃板，三分命中率41.7%，全季投中223個三分球。數據看起來按部就班地進步著。但實際上，他經歷著一些看不見的掙紮。
首先，伊戈達拉來了。於是，湯普森和巴恩斯勢必有一人要坐板凳。積遜在季前賽實驗了兩種不同的方案，但最終正選的還是湯普森。在居里和伊戈達拉身邊，湯普森的工作依舊簡單，就是投中空位跳投就可以了。
但生活不會一直風平浪靜。
2013年11月22日，勇士vs湖人。居里和道格拉斯都因傷缺陣。伊戈達拉打一號位。但第三節，伊戈達拉腹股溝拉傷下場。誰來控球？
當時只能是湯普森了。可是，他當了一輩子先鋒，被餵了一輩子球，現在卻要坐鎮後方指揮，反差之大一時難以適應。他哪怕在大學時也沒怎麽涉足過這些活兒。
於是，勇士的進攻顯得格外蹩腳。湯普森控球過半場，首次傳球就因意圖太明顯被斷；湯普森控球過半場，沒看任何隊友跑位就立馬打一擋拆罰球線跳投，打鐵……
第二天，居里回來了，但對湯普森的拷問還未結束。經歷了2012-2013那個驚艷的賽季後，勇士的對手都已明白，掐死居里就等於澆滅了勇士一半的進攻。此時，第二持球手對勇士就至關重要。在以前，擔當這個職責的是賈裏特-傑克。當賽季自然是伊戈達拉。但現在傑克遠走，伊戈達拉受傷，誰來解放居里？
積遜沒有答案。於是在伊戈達拉回歸前，湯普森看著居里每場比賽都深陷重圍，勇士5勝6負。
湯普森缺乏持球能力的問題，也使得他在季後賽無比掙紮。當年和快艇的首輪季後賽，湯普森每場平均16.4分，命中率40.8%，三分命中率36.4%。他畢竟三年級了。對手早已明白：你沒持球能力，我就找個人全場貼死你就好了。
當伊戈達拉傷愈復出後，勇士的進攻又活泛過來，但伊戈達拉狀態也大不如前，頻頻交出單場個位數的得分。積遜當然明白，居里和湯普森才是勇士的未來。湯普森如果續約，便必須是勇士的副攻手。所以，他授意湯普森用常規賽演練持球，但總是收效甚微。13-14賽季，湯普森每100次進攻造成罰球3.2次，在55名後衛中只能排到第46。
這時候，那個從湯普森選秀前就不斷被追問的問題又被重新提出：如果開發不出持球，你的上限到底在哪裏？此外，你每場比賽都靠居里的牽制力和視野獲得了大量的空位投籃，離開了居里，你到底玩不玩地轉？
是的，世界對新秀的前兩年大多很寬容。只要你交出合格的數據，大家不會太在意你技術的短板，也不會盯著你球隊勝場不放。但到了第三賽季，你免不了會被放在放大鏡下。畢竟，這個賽季的表現基本已決定了你未來的定位。你將來是明星球員、角色球員，還是替補，一切都基本在這時定型了。
5、
而三年級結束後，湯普森的合約年就來了。球隊自然也免不了要考慮他的價值問題。
在當時，勇士內部的建隊思路有著明顯的分歧。老板拉科布希望快速組建奪冠陣容。而傑里·韋斯和新帥科爾則希望圍繞年輕人重建。此時，勒夫交易適時浮出水面。於是，湯普森三年第三次卷入交易傳聞。
當時，只要勇士肯出湯普森，交易就達成。但就在交易達成之前，居里、伊戈達拉、科爾及韋斯集體反對交易。韋斯甚至以辭職相威脅。他給出的理由是，勒夫防守很糟糕，而湯普森會在未來十年成長為一名名人堂級別的球員。
鑒於老爺子向來慧眼識珠，還曾經挖掘出了高比。拉科布也只好作罷，交易最終擱淺。
為什麽從泰鬥到教練，再到老大和老將，都異口同聲地力保一個從未進過全明星，功能化傾向明顯的正選？並且，這筆交易換來的可是一位每場平均26.1分12.5籃板的全明星內線，並且甩掉了大衛-李的包袱。
興許一起打球的戰友，才更明白彼此的價值。這個控衛一身包攬控球及得分的年代，側翼3D化的趨勢非常明顯。但是，所謂3D大多都無法兩門技藝都磨到頂尖。伊戈達拉防守頂級，三分平平。香波特甚至根本不能稱為三分射手。列迪克、高化則是三分頂尖，防守平平。馬修斯則是兩項都中上。聯盟能夠做到兩項都優秀的，其實只有格林、米度頓。
但問題是，他們的三分和湯普森並不是一個重量級的。上賽季，NBA有14名球員三分命中率過40%。但這裏面，也只有水花兄弟在命中率40%的情況下，每場平均命中3個三分（高化是2.9個）。
居里出手如此多的三分並不奇怪，但為何受助攻率奇高的湯普森也能出手如此之多？要知道，大多數射手的出手權都是受到限制的。
和居里一樣，湯普森的投籃動作既快又穩定。在高中的時候，他就跟著著名的投籃教練加德納練投籃，加德納有一個練投籃的竅門，就是讓湯普森在呼啦圈裏練習，保證他投籃時身體不會左右傾前後靠。此外，湯普森每一次投籃從接球到出手僅用時0.45秒，聯盟平均是0.54秒。因為他投籃的穩定性和快速，保證了他像居里一樣，無需太多空間就可以出手，並且命中率不會受到對手太大的影響。更重要的是，他往往是有空間就出手，基本不會猶豫。相比之下，他的隊友巴恩斯哪怕是對手離兩米，也時不時會做投籃假動作。也正是這樣，湯普森才能每場獲得超過7次的三分機會。 他的打法確實功能化。如果把籃球比喻成劍道，他不過是中等的選手。但問題是人家都拿著木劍，他拿著鐵劍。這時候，格林、列迪克這些人就跟他不是一個重量級了。
作為史上三分命中率最高的球員，科爾自然明白天下三大高手有其二意味著什麽。只要水花兄弟同時在場，對手就必須時刻用三個人去防守他們。這時候，對手的禁區就會像海洋一樣寬廣。在過去這個轟轟烈烈的賽季，人們贊美居里的MVP風采，贊美保格的護框和策應，贊美格林頂上四號位給戰術帶來的蛻變。但實際上，每當湯普森不在場，對手總是更勇於壓迫居里，並讓一名側翼撤回禁區。
另外，科爾已不打算讓湯普森再頻繁大防小，但後者依舊是他防守體系重要的棋子。這個賽季後我們都知道，科爾喜歡擺上一大列6尺8左右的搖擺人不停地換防。作為球隊最好的兩個側翼防守球員，湯普森當然是防守中至關重要的一環。
實際上，射手和防守的矛盾有多種原因，其中一個便是體能。為了找到投籃機會你必須不停奔跑。而射手通常防射手，於是在防守端還是必須不停地跑。湯普森也許是聯盟裏為數不多的，能夠跑到第四節還不失位，並且投籃手型依舊穩定的球員。他職業生涯只缺席了6場常規賽。他強大的體能是最常被忽略的優勢。
最後，我們說他持球能力差，那是相對於明星球員而言，比起丹尼-格林、高化、列迪克等人，他的持球能力可就不算差了。實際上，他選秀時就強調過他的傳球和控球，第二個賽季結束後也表示他要花時間練控球，這表明他並不甘心一直都是功能性的球員。
所以，湯普森不是能驅動一支球隊的巨星球員，但你找不到第二個三分有機會躋身歷史前五，防守聯盟頂級，還有潛力練出合格的副攻手持球能力的球員。 他存在的意義在於將一套戰術體系的能量最大化。 而當勒夫的交易最終擱淺，夏天續約湯普森就是板上釘釘的事了。
6、
拉鋸了一個夏天後，雙方最終完成壓哨續約。湯普森簽下了4年7000萬的大合約。
就在這份合約簽下的第二天，勇士迎戰湖人。湯普森面對他的偶像高比。第三節開始，兩人展開了飆分大戰。最後，湯普森三分球7投5中看下41分，高比28投12中拿下28分。第一周，湯普森均得到29.7分排名聯盟第一，三分命中率達到45.5%。此外，湯普森還在這一周面對拓荒者的比賽中，最後8.7秒命中制勝球。
簽下大合約後就爆發，老板自然最開心了。
而從比賽中我們可以看出，湯普森在持球上已有明顯的進步。他居然能玩皮雅絲、麥迪才玩的那種虛晃-點起-投籃蹭犯規的活兒。此外，他的運球依舊缺少變化，速度、彈跳依舊平平，但他突破後的急停跳投，籃下對抗的終結能力已有明顯的進步。並且，他越來越懂得什麽時候該利用空間突破。他的控球也有明顯進步。在西岸決賽面對火箭的G3裏，科爾讓湯普森策動擋拆，才解放了居里。
盡管他依舊不足以自己拉開單打。這使得季後賽裏，東尼·阿倫和香波特還是能夠搞得他無計可施。而他的傳球、視野等方面進步也相對有限。但對於一個副攻手而言，這一切已很足夠用。
當然，他這個賽季的最高光發生在對陣國王的那場比賽。他第三節13投13中，三分球9投9中拿下37分重新整理了NBA單節得分的記錄，全場拿到52分重新整理了職業生涯記錄。
他那13個球都是怎麽投中的？
那裏面除了左翼被逼到死角強投以外，基本上所有球都是保格、格林給他掩護，他不知疲倦地跑位接球投中的。37分裏有31分是無球進攻，2分罰球，只有4分是持球進攻。而如果你看高比、杜蘭特、安東尼等人的單場50分，一定會發現不少單打、搶投。
湯普森每晚都是這樣打球的，只不過，他那晚剛好特別準，然後隊友給他餵了更多球而已。
一個月後，湯普森毫無疑問地入選了全明星。在這個舞台，以票王入選的居里才是真正閃耀的巨星。盡管最後拿到MVP的是韋斯布祿，但居里時不時神來之筆的運球，華麗的傳球頻頻引來滿堂喝彩。而湯普森似乎並不適應這種場合。他還是跟常規賽一樣跑位，投三分。全場比賽，他三分球9投1中，拿了7分就草草下場。
除了英俊的面容和漂亮的數據，他其實和明星不怎麽沾邊。他的隊友居里一舉一動都可以讓全場癲狂。而湯普森哪怕在季後賽面對馬刺砍下34分，也是一副面癱一樣的臉。他就像一個兩耳不聞窗外事的學生。外面怎麽繁花似錦，他也不受任何幹擾，安靜地呆在教室裏做習題。
我們常常喜歡說布特跑不快，跳不高，是靠著勤奮才取得輝煌的職業生涯。但實際上，布特在大學時就有全套的紮實技巧，在NBA裏也時不時有鬼斧神工的想象力。而湯普森一樣跑不快，跳不高，但真的跟靈氣、天賦這些東西沒什麽緣分。別說他的隊友巴恩斯比他更符合有天賦的標準，就是跟他同一類的球員裏，比如史陶斯卡斯、弗雷戴特、列迪克等，天賦也未必比他差。他這種類別的球員被淘汰率其實相對較高。而湯普森進NBA前怎麽看都會往功能化方向發展。哪怕已經奪得了總冠軍，騎士也已懂得全場找個人跟住他，就可以讓他的威力大打折扣。但是，他就是靠著勤奮，把防守、弱側突破、合格的副攻手控球能力這些東西一點一點補了起來。至於他的投籃能力，則一點點精進到歷史級別的水準。他的技術一點都不華麗，但諸如跑位、投籃、防守端的壓迫、補位等等都有一種學院派的紮實。所以，他可以讓一套合理的體系發揮最大的威力。
他有點像摩根·弗裏曼。當了一輩子男二號，但卻一不小心卻比大多數男一號名氣都大。
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