位於開羅城東穆蓋塔姆山上的莎拉丁城堡，自中世紀建成直到19世紀下葉，一直都是埃及的「權力中心」，時間跨度綿延700年。該城堡濃縮了埃及近千年的滄桑和輝煌，堪稱一部歷史書，值得翻閱和研讀。
莎拉丁城堡。
該城堡負責宣傳的工作人員哈桑告訴筆者，莎拉丁當初建城堡的原因，主要是為了防禦來犯的十字軍。竣工後，這裏成為埃及歷史上阿尤布王朝歷任統治者的行政機構和官邸所在地。阿尤布王朝被推翻後，馬穆魯克王朝擴大了莎拉丁城堡建築群，增加了豪華的宮殿。在1517至1798年間鄂圖曼土耳其人統治時期，城堡向西擴充套件，增加了一個新的主大門。拿破侖的法國遠征軍在1798年控制了莎拉丁城堡。穆罕默德·阿裏在法國人之後上台統治埃及，增加了鄂圖曼土耳其風格的清真寺，該清真寺占據了開羅東部的天際線，幾乎成了莎拉丁城堡的象征。二戰期間，在北非戰場參戰的英國軍隊也駐紮在莎拉丁城堡。
莎拉丁城堡的選址頗有講究。城堡修建在穆蓋塔姆山上。這裏除了是重要的軍事制高點，從氣溫、濕度和通風等諸多方面考慮，也是最佳的。事實證明，選址非常正確，城堡屹立近千年，卻堅固如初。
城堡最高、最顯眼的位置，是以穆罕默德·阿裏名字命名的清真寺，清真寺裏有一座大鐵鐘，是法國國王路易·菲利普回贈的。此前，穆罕默德·阿裏送給法國國王一個法老時代的方尖碑，換回這座鐘。不料，鐘在用了三天後即停止不走，直到今天仍是個擺設，還掛在墻上。方尖碑至今依然矗立在巴黎的協和廣場。
莎拉丁城堡裏有兩個獨特的博物館——國家軍事博物館和國家警察博物館。國家軍事博物館主要展示埃及從法老時期一直到現代的戰爭歷史、武器裝備演變、軍裝變革、主要戰爭和戰役場景。雖然疫情防控期間軍事博物館不開，但博物館門前的廣場是開放的，展出歷史上曾經投入戰爭的武器，尤其是歷次中東戰爭的各種戰鬥機、坦克、火箭炮、高射炮、導彈、登陸艇等，都是真家夥，而非模型。
國家軍事博物館前展出的各類武器。
國家警察博物館顯得有些簡陋，只有幾間房子，但把埃及警察在歷史上的演變、從法老王朝一直到近現代不同時期的警察狀況、警察武器和配置裝備的發展等介紹得十分清楚、專業。在國家警察博物館的樓梯下面，有一塊刻著獅子的石板，這是13世紀的「雄獅塔」遺物，現在的警察博物館，便建在「雄獅塔」的頂上。從這裏可以走到平台的墻邊，再往下看便會發現一條狹窄無比的通道。歷史上埃及版「鴻門宴」的故事便發生在這裏。
當年，穆罕默德·阿裏非常忌憚馬穆魯克人，於是便利用為兒子舉行婚禮的機會，大擺宴席招待500名馬穆魯克人各路首領。宴席結束後，他們走到那處狹窄的通道時，兩邊的門砰然關閉，埋伏在四周房頂的精銳士兵萬箭齊發，將這些首領全部殺死。
故事聽上去難免有些血腥。不過，阿拉伯的歷史書上認為，為求富國強兵，穆罕默德·阿裏在政治、經濟、教育、文化、社會、軍事等方面大刀闊斧進行改革，引進歐洲先進科學技術、器材和人才，極大促進了埃及經濟的發展，改變了埃及的社會面貌，拉開了埃及近代史的序幕。
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責編：莽九晨
