2026年世界杯預選賽亞洲區18強賽，國足被普遍看衰。晉級18強賽的過程，加上簽運也差。
預選賽第二階段倒數第二輪，主場與泰國的出線生死戰，沒能贏下來，命運已不在自己掌握之中。末輪國足客場0:1負於南韓，泰國只要在主場凈勝新加坡3球，國足就出局，哪知新加坡頑強地守住了1:3，國足幸運地以相互戰績優勢力壓泰國晉級。
18強賽，抽到C組，與日本、沙特、澳洲、巴林、印尼同組，對國足來說，這是真正的死亡之組。
你如果自己都這麽認了，那肯定就進不了世界杯。但若奮力一搏，誰說就沒有機會呢？
2024年歐洲杯上的格魯吉亞，就是很好的例子。
歐足聯新設一個歐國聯的賽事，為弱隊增加了進大賽正賽的機會，如果沒有這個賽事以及賽事福利，格魯吉亞可能再等一百年也進不了歐洲杯。2024年歐洲杯小組賽末輪，格魯吉亞必須擊敗強大的葡萄牙才能晉級淘汰賽，面對C羅等頂級球星，怎麽可能，但他們沒有放棄，最終做到了。
2026年世界杯，正賽規模從以前的36支球隊擴軍至48支，亞洲區的正賽名額也從4.5個增加到8.5個，幾乎翻了一番。
不看好國足的人，基本上是這種論調：國足FIFA排名長期都是亞洲第十幾名，前十都進不了，8.5個晉級名額，哪輪得到你？
如果是這樣，那就直接按FIFA排名分派名額就行，還打什麽預選賽？
名額增加了，不止是那些FIFA排名靠前的，而是大家的機會，國足肯定也占一份。
18強賽前3輪，國足的戰績慘不忍睹，首戰客場被日本7:0狂虐，在C組牢牢墊底。第2輪主場先進一球，多打一人的情況下被沙特2:1逆轉，繼續墊底，恨鐵不成鋼。第3輪客場打澳洲，先進一球，最終被3:1逆轉，持續墊底，嘆技不如人。
這個時候，已經沒有多少人對國足出線抱有希望了，但至少還有一人，那就是國足主帥伊雲奴域。他說：日本、沙特、澳洲，都是亞洲一流強隊，跟他們踢確實非常艱苦。每場比賽我們都要表現得更優秀，才能拿到積分、接下來還有7場比賽，我們的目標仍是前四，有進軍世界杯的希望。下一場跟印尼的比賽，才是真正戰鬥的開始。
說到做到，主場2:1擊敗印尼，雖仍在C組墊底，卻看到了出線的希望。
日本10分排第一，二至四名澳洲、沙特、巴林均為5分，第五印尼和國足同為3分。第5輪C組的3場比賽，日本客場擊敗印尼應無懸念，澳洲主場擊敗沙特問題也不大，如果國足客場擊敗巴林，就將積6分，不但擺脫了墊底的尷尬，還將升至第三，看到出線的希望。
國足要力爭出線，從日本、澳洲、沙特三支比自己強的球隊身上拿分，不現實，能拿分是驚喜，拿不到也沒什麽，只要與印尼、巴林兩支實力接近的球隊相互戰績占優，那麽至少最終獲得小組第四晉級下一階段附加賽是無憂的。
巴林VS中國
比賽性質：世預賽亞洲區第三階段C組第5輪
比賽時間：11月14日22:00
巴林目前FIFA排名世界第76，全隊總身價為948萬歐元。國足目前FIFA排名世界第92，全隊總身價為1058萬歐元。
18強賽前4輪，巴林首戰爆冷客場1:0擊敗了澳洲，第2輪主場0:5慘敗日本，第3輪主場2:2平印尼，第4輪客場0:0平沙特。
雙方近3次交鋒，都打成了平局。
從球員實力看，巴林並不比國足強。此戰，對國足來說不會容易，但若拼盡全力，再加點好運氣，帶回3分還是有戲的。
