美國已經裝不下馬斯克的野心，馬斯克對美國最大的盟友——英國打起了主意。
當地時間1月8日，馬斯克被傳出有收購英超豪門利物浦的想法。馬斯克的父親近日接受英國時代電台采訪時承認，自己的兒子對利物浦「感興趣」。不過馬斯克的父親同時表示：「這並不意味著他一定會買下利物浦隊，我對此無法評論，他們（利物浦隊所有者）會擡高價格。」
「Xpool」？球迷無法接受
利物浦是英超豪門不假，但馬斯克為何唯獨相中了它？這當中的門道，自然離不開馬斯克家族與利物浦這座城市的淵源。
據馬斯克的父親說，馬斯克的祖母出生在利物浦，在這座城市有親人讓他們與利物浦感情深厚。「我們在這裏有親戚。很幸運地我們也認識披頭四成員，因為他們跟我部份家人一同成長。」
馬斯克就是否收購利物浦沒有公開表態，但是近日他接受存取時，曾形容對祖母的記憶是「組成他童年的重要部份」，當中包括小時候在默西塞德郡（利物浦屬於該郡）度假的時光。
持有利物浦的美國芬威體育集團（FSG）立即否認俱樂部要被轉手的訊息。約翰·亨利創立的FSG在2010年以3億英鎊收購「紅軍」（利物浦球隊的另一種叫法）。英國【天空體育】稱FSG未收到任何報價，而且利物浦是非賣品。美聯社已就此事聯絡FSG，對方發言人回應：「這些謠言都不是事實」。
在網絡上，尤其是馬斯克持有的社交平台X上，利物浦球迷普遍對收購傳聞持反對意見，他們認為常有爭議言論的馬斯克會毀掉俱樂部，更有人開玩笑指利物浦如果被馬斯克收購後，會被改名為「Xpool」。
2024年5月，【福布斯】將利物浦評為全球第四大最具價值的足球俱樂部，估值約為43億英鎊。球迷們無法接受馬斯克成為新老板，但對現任班主約翰·亨利也有不滿，質疑其對球隊引援投入不足，也因此芬威體育集團經常受球迷批評。俱樂部董事總經理安迪·休斯曾表示：「自2010年芬威體育集團收購利物浦足球俱樂部以來，我們的首要任務就是以財務可持續的方式營運這家偉大的俱樂部，並遵循足球管理原則。」
美資大舉收購英超球隊
即使馬斯克收購利物浦只是電洞來風，也改變不了該俱樂部老板是美國人的事實。約翰·亨利創立的芬威集團還擁有美國棒球大聯盟（MLB）的波士頓紅襪隊、美國冰球聯盟（NHL）的匹茲堡企鵝隊、NASCAR魯什·芬威賽車隊和電視網絡NESN等資產，整個集團的價值超過100億美元。
除了利物浦，阿森納、切爾西和曼聯等三大英超豪門也均為美資背景。
阿森納的老板是克倫克，他旗下有克倫克體育娛樂公司，資產還包括多支球隊，包括洛杉磯公羊隊（棒球）、科羅拉多雪崩隊（冰球）、丹佛金塊隊（籃球）、科羅拉多急流隊（足球）、科羅拉多猛獁隊（曲棍球），以及電競投資，資產總值約為129億美元。
切爾西老板伯利，旗下的伯利財團資產總值約為53億美元。值得一提的是，切爾西的前老板是擁有俄羅斯和以色列雙重國籍的俄羅斯寡頭羅曼·阿布拉莫維奇。在俄烏沖突爆發後，阿布這位被稱為「切爾西歷史上最成功的老板」，迫於壓力不得不出售俱樂部。由此看出，俄烏沖突最大的受益者是美國，這話一點也不假。
曼聯現在的持有者是格雷澤家族，資產約58.4億美元，他們是1995年從收購橄欖球隊坦帕灣海盜開始投身體育產業，2005年舉債後以7.9億英鎊收購曼聯，幾乎以「空手套白狼」的方式，將這家歐洲足壇的頂級豪門收入囊中。
英超中美國老板的身影也不止這幾家豪門，目前英超20支球隊中有9支球隊屬於美資控制。阿斯頓維拉的老板威斯利·埃登斯是美國投資管理公司——城堡投資集團的控股者。水晶宮、伯恩茅斯、伊普斯維奇和富勒姆等俱樂部的老板都是美國人。
去年12月，美國弗列特金集團對埃弗頓俱樂部的收購，終於趕在聖誕節前如期完成。誇張地說，美資持股的英超球隊已經達到半數，英超幾乎變成了「美超」。
足球情懷？生意經罷了
足球是全世界普及率最高的運動專案，英格蘭超級聯賽更是被譽為商業化營運最成功的聯賽，美國的投資客想在足球賽事上分得一杯羹，英超自然是最佳選擇。
自從2005年格雷澤家族以7.9億英鎊收購曼聯以來，英超便成為美資進軍英格蘭足球的主要戰場。在英超的戰場上，芬威體育集團無疑是最成功的投資案例。自從收購利物浦以來，這個投資集團不僅成功助力球隊奪得英超冠軍，還提升了俱樂部的整體營運水平。利物浦的價值從收購時的3億英鎊迅速飆升至目前的43億英鎊，成為美國投資者最佳化管理和提升俱樂部價值的一個典範。
此外，英超成為投資者青睞物件的原因還有以下幾個。
收看群體人數巨大： 2023年5月，英超聯賽公布了一組數據：全球有18.7億觀眾關註英超，9億家庭能觀看英超。聯合國193個成員國中，有189個國家會轉播英超比賽。毫無疑問，英超聯賽就是英國政府最成功的「出口產品」，也是最成功的「招商引資平台」。
高回報率： 英超聯賽作為全球最受歡迎的足球聯賽之一，每個賽季的轉播權收入都達到數億英鎊。以美國國家廣播公司NBC為例，其每年支付的轉播費用高達4.5億美元，這無疑是吸引投資者的重要因素之一。英超聯賽是全球最具吸重力的足球聯賽，也是全世界開放程度最高、吸金最多的聯賽，2021—2022賽季英超總收入達61億歐元，電視轉播費比其他四大聯賽總和還要多。
英國政府推動： 在倫敦舉行的足球行業盛會——Soccerex會議上，美國和歐洲球隊的所有者、高管及投資者均有到會。這次會議強調了美資進入英超的戰略布局，英國政府也積極推動美資入駐，尤其是針對體育領域的投資。
除了英超，美國的投資者正在向意大利、法國、西班牙和其他歐洲聯賽擴充套件勢力，意甲的米蘭雙雄、法國馬賽、裏昂等俱樂部已經被美資收入囊中。由此可見，美資對歐洲足球市場的滲透已經展開，對原本傳統的足球文化造成了沖擊。
過度的商業化與純粹的足球文化如何找到一個平衡點，是各大俱樂部背後的資本大佬們需要花點時間考慮的問題。賺錢重要，保留體育賽事的原汁原味也很重要。
作者丨楊穎
排版丨卓依紫
編輯丨林瀟
審校丨吳蔚
監制丨王雲霞
