本文轉自【澎湃新聞】；
當地時間9月5日19點35分（台北時間18點35分），世預賽18強賽國足將在日本埼玉2002世界盃競技場迎來首戰和日本隊的比賽。當地時間4日下午，國足主帥伊萬科維奇攜隊長武磊出席賽前新聞釋出會。
伊萬科維奇表示，中國隊非常榮幸進入18強賽，有機會和亞洲最好的球隊交手，「我從1998世界杯到現在一直在關註日本足球，希望我們的努力能取得好結果。」
談到本場比賽的對手日本隊，伊萬給予很高評價，「日本是亞洲最強隊也是世界強隊，上屆世界杯表現出色，多名球員在歐洲豪門踢球，這證明了他們的實力。日本這樣的強隊肯定會在場上體現出自己的實力。」
但他強調，「我們不會提前垂頭喪氣，中國隊要帶著勇氣去拼這場比賽。」
伊萬上屆世預賽首戰帶領阿曼客場1比0爆冷擊敗日本。更早時候，他還有過帶領伊朗國家隊擊敗日本隊的經驗。對於過往的經驗，伊萬認為，「確實我有很多經驗，從我們的角度，關鍵在於球員明天能否貫徹訓練的要求，表現出對足球的熱情，足球場上一切都可能發生，我們將懷著一顆勇敢的心去比賽。」
釋出會上，伊萬還透露國足已經確定了比賽23人大名單，從大連來到日本，伊萬帶上了全部27名集訓球員。這意味著他要刪減四名球員，據澎湃新聞記者了解，出於技戰術和位置的考慮，第四門將鮑亞雄，中場程進、黃政宇，攻擊手謝鵬飛將無緣23人比賽名單。當然，還有賽前最後一練，如果有意外發生，伊萬還會進行調整。
武磊表示作為球員很期待這場比賽，「心理層面球隊處於不錯的狀態，日本隊很強，但我們來到這裏不會輕言放棄。透過訓練和看影片，我們很清楚日本隊的打法，希望明天打好這場比賽。隊裏有不少新人第一次經歷如此重要的比賽，相信明天對他們也會是寶貴的經歷。」
18強賽前兩場比賽的名單中，國足沒有一名留洋球員，當被問及此話題時，武磊坦言這是非常現實的問題，「我到現在也仍然這樣覺得，我知道歐洲聯賽的節奏和水平，那種環境下對球員的提高非常有幫助，我希望球員有更多年輕球員能走出這一步，這樣回到國家隊能有更大幫助。」
