【文/觀察者網 山貓】
今年8月30日，日本防衛省釋出了2025財年度防衛預算草案要求書，根據這份文件，2025財年計劃編列的預算金額達85389億日元（折合人民幣約4188.07億元），標誌著日本防衛預算首次突破8萬億日元，再次突破歷史新高。
除常規的裝備研發、采購等專案內容外，在這份要求書第四章「共同基礎」的第10節「自衛隊組織編成」的部份中提到，日本海上自衛隊未來將進行相當大規模的組織編制調整。根據文件內示意圖，統管海上自衛隊大型水面作戰及補給艦艇、成立於1961年的「護衛艦隊」將遭到裁撤；1954年海自創立起即誕生、由主力精銳艦艇構成的「護衛隊群」，以及理論上可追溯到海自最早前身、以水雷和反水雷任務為主的「掃海隊群」也將進行大幅改編。
（資料圖）海上自衛隊長期以來的骨幹作戰單位是「護衛隊群」，圖為海上自衛隊第4護衛隊群艦艇合照日本海上自衛隊第4護衛隊群
目前，日本海上自衛隊的主要作戰部隊（包括艦、機、潛艇）均屬於由防衛大臣直接指揮的「自衛艦隊」，下轄以水面主戰艦艇、補給艦艇構成的「護衛艦隊」。海上自衛隊的「準航母」直升機驅逐艦（DDH）、「宙斯盾」防空導彈驅逐艦（DDG）、先進通用驅逐艦（DD）等大型作戰艦艇均在「護衛艦隊」旗下的四個「護衛隊群」當中，四支「護衛隊群」司令部份別設在橫須賀、佐世保、舞鶴和吳港。在這當中，每支「護衛隊群」內由一艘直升機驅逐艦作為旗艦，另有兩艘「宙斯盾」驅逐艦及五艘通用驅逐艦，並分成兩個四艘規模的「護衛隊」。在本世紀初，這些「護衛隊群」的編制也一度被稱作「新八八艦隊」，即當時的艦船配備下，每支「護衛隊群」基本由八艘艦艇及八架艦載直升機構成。一些從「護衛隊群」淘汰的老舊通用驅逐艦、專門建造的護航驅逐艦（DE）以及最新的「最上」級「多用途護衛艦」（FFM）則在主力「護衛隊群」之外構成了第11-第15共五支「地方配備護衛隊」。
2025財年防衛預算草案要求書中刊載的海自水面作戰部隊編制調整示意圖，左側為現有海自編制日本防衛省
在計劃的新編制當中，海上自衛隊計劃重新設立以橫須賀為司令部的「水上艦隊」（暫定名），以取代「護衛艦隊」，旗下重新劃分出1、2、3三個「水上戰群」，原本各地方隊下轄「導彈艇隊」則被取消，代之以「水上艦隊」旗下新設的「巡邏警戒群」。此外「水上艦隊」另一個新設的「水陸兩棲戰水雷戰隊」則可能由是此前「自衛艦隊」直轄的「掃海隊群」、地方隊轄下的「掃海隊」合並而來。
日本海上幕僚監部宣傳公關室表示，海上自衛隊本輪改革將在2025財年年底完成。根據防衛省官員的說法，三支「水上戰群」的設立目的是「靈活應對三個方向戰線」的作戰需求；「巡邏警戒群」則承擔平時海自基地及日本周邊海域的警戒監視任務、也能用於應對長期行動，同時還可以保障主力「水上戰群」能夠專註於訓練；「水陸兩棲水雷戰隊」則編入現有的踩地雷、運輸艦艇，專註於水雷及兩棲作戰。某種程度上來說，海自主力部隊的地域專守防衛內容正在進一步削弱。
難免不讓人想起一個塵封在歷史中的詞——「聯合艦隊」社交媒體
關於這次海上自衛隊的重大改革，新任海上幕僚長齋藤聰在9月3日的新聞釋出會上回答美國【外交官】雜誌駐東京特派記者高橋浩祐提問時表示，此次計劃進行的「應該是最大規模」的改編（但他還補充稱，由於他並不特別熟知歷史，因此在沒有和過去進行詳細對比的情況下，還是會避免使用「最大規模」一詞）。透過重新整合水面艦艇部隊，可以實作提高部隊運用、訓練指導效率，短時間內編成強大部隊等好處。此外齋藤聰還表示，在此次改編盡管可能廢除「護衛艦隊」、「護衛隊群」等帶有「護衛」字樣的部隊名稱，但艦艇稱呼中的「護衛」二字將會保留。
齋藤聰還透露了關於新編制下部份艦艇配備調整的訊息，如此前每個「護衛隊群」各有一艘的直升機驅逐艦，在四支「護衛隊群」變更為三支「水上戰群」後，將以有效活用為目標做調整。例如從實際訓練和運用情況來看，作為未來「水陸兩棲戰水雷戰群」改編基礎之一的「掃海群」現在就具備有效利用直升機驅逐艦的能力，盡管目前「掃海群」也可以依托運輸艦（一般指「大隅」級運輸艦）進行作戰指揮控制，但這些輔助艦艇畢竟上限有限，因此當前的計劃是在為三個「水上戰群」各配備一艘直升機驅逐艦後，另外一艘則配備給新設的「水陸兩棲戰水雷戰群」。
原本就包含「大隅」級輸送艦（本質上就是船塢登陸艦）的「水陸兩棲戰水雷戰群」，在編入一艘直升機驅逐艦後，綜合兩棲指揮能力明顯強化（資料圖，近處為LST-4001「大隅」、遠處為DDH-182「伊勢」）社交媒體
觀察者網軍事評論員認為，此次海自改編計劃，無疑是其成立七十年以來，最為值得註意的：從「護衛艦隊」到「水上艦隊」、「護衛隊群」到「水上戰群」，這一首當其沖的名稱變化，標誌著海上自衛隊向「正常化」、「軍隊化」行程上的再次「加速」；從具體編制變化來看，盡管四支主力「護衛隊群」數量縮減為三支「水上戰群」，但由於前文提到「巡邏警戒群」將主力艦艇部隊從日常雜務中解放的這一目的，因此可能使海自可用主力艦艇數量不降反升，讓每個「水上戰群」的兵力相比此前「護衛隊群」時期更為充裕，更為了日後進一步解放遠洋兵力邁出重要一步；而此前獨立的「掃海隊群」變身「水陸兩棲戰水雷戰群」納入「水上艦隊」，使海自主戰艦艇和兩棲、踩地雷部隊的聯系相對更為緊密，加強聯合作戰水平意圖明顯，或多或少都體現出了日本方面對強化在其周邊鄰國等海域的軍事存在、幹涉乃至「先發制人」之類直接介入能力的渴求，並著手為實作全面突破「和平憲法」構築物質保障的某種趨勢和企圖。
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