龜甲盾片上的環狀生長痕跡與食物供應量有關，對生活在溫帶的烏龜來說，較寬的環通常對應溫暖的季節，較窄的環則對應寒冷的季節。這比樹木的年輪更粗略，在烏龜超過 15 歲後不易計數，在食物短缺時可能不形成環，在食物供應充足時可能一口氣形成多個環。
烏龜的肱骨也有生長痕跡，在一定程度上比盾片的環更準確，可供骨骼年代學測定。在烏龜活著的時候可以透視成像，在其死後可以解剖。
骨組織中的氮同位素比可以幫助推測烏龜的年齡。烏龜晶狀體中心部份的細胞一生不會替換材料，對於疑似存活了上百年的個體，可以取樣進行碳-14 測年。這些方法的誤差較大。
此外，你可能透過親眼觀看其出生來獲取寵物龜的精確出生日期。對於出生日期不明但年齡大抵在 5 歲以內的烏龜，可以測量甲殼的長度、與該物種中其他烏龜的典型甲殼長度進行比較來推算年齡。一些書籍和論文列出了特定烏龜物種的典型生長狀況圖表，要註意人工飼養的烏龜通常比野生個體生長得更快。超過 5 歲的烏龜的個體差異較大，很難依靠尺寸推算年齡。
