通常，確保一定的運動量有助於維持狗的身心健康。大多數情況下，每天讓狗在戶外步行 20 到 30 分鐘、接觸一些新鮮氣味即可。這有個體差異。
一些養狗的人認為，遛狗可以在一定程度上消耗狗的體力，讓狗回家後相對平靜，從而降低狗「拆家」的頻率和烈度。這當然也是有個體差異的，陪狗在戶外做遊戲引起的腎上腺素釋放有概率讓一些狗更加興奮地「拆家」。
一些養狗的人希望狗在戶外排泄、排遺，從而改善家裏的衛生情況或節約一些精力。近年來，許多國家和地區要求養狗者清理遛狗時排放的狗屎、往遛狗時排放的狗尿上灑水。
近年來，學術界一般認同每周中高強度運動 150 分鐘左右對正常人的健康有益。這不一定要用「遛」的方式實作，也不一定適合有特定疾病或殘疾的人。在字面上，這問題裏「人需要（遛）嗎」的子問題的答案是「不需要」。
