可能你們都聽過一個傳言「三花貓和玳瑁幾乎都是母貓」，那為什麽三花貓都是母貓呢？這是基因的顯性體現！
一般來說貓的顏色一般由三種顏色組成，白色，橙色（及其稀釋色 鮮奶油色/紅色等）和黑色（及其稀釋色 藍色/灰色等），先說一下橙色和黑色形成的原因。
貓一共有19對染色體，第19對染色體是性染色體，和人一樣分為X和Y，XX為雌性，XY為雄性。
事實上決定貓的顏色的已知基因有好幾個，比如A基因（Agouti），T基因（Tabby），D基因（Dense）等等，這些基因並不在性染色體上，本文只討論玳瑁色的成因。
因為雄貓只有一條X染色體，所以只會攜帶橙色或者黑色基因中的一種，XBY或XbY，它們的顏色表達也很簡單：
而母貓的顏色表達則復雜的多。在雌性哺乳動物胚胎發育的某個時刻，細胞中的兩條X染色體中間的一條會因為超螺旋而失活，這時這條X染色體的基因是不能被表達的，被稱為裏昂化（lyonization）。裏昂化是隨機的，並不能預測哪條X染色體會失活。所以如果一只母貓的基因型為XBXb的話，
它體內的細胞就會分化成上邊的細胞橙色基因被滅活，而下面的細胞黑色基因被滅活
這時候，含有上面基因的皮膚細胞就會表現出黑色，而下面基因的皮膚則會表現出橙色。這種表達方式被稱為馬賽克表達。
簡單描述就是下圖：
而貓身上的白斑是由另外一個 S 基因（Spots）控制。如果是一只全白貓，則可能是另外一個W顯性基因（White）控制的（ps：這個W基因也是導致藍眼白貓高發先天性耳聾的罪魁禍首，一個基因多效性的典型例子）。
在胚胎發育中，裏昂化越早，則這塊皮膚斑塊的面積就越大，也可能是兩塊同樣色系的皮膚連在一起導致這塊斑塊的面積看起來比較大。
當然，你也有極小的概率看到三花的公貓，那是因為這個公貓的染色體異常，為XXY,擁有2條X染色體，自然也就可以像母貓胚胎一樣裏昂化。這是一種染色體異常疾病，在人上被稱為Klinefelter症候群，通常是不育的。
現在你知道看不到三花或者玳瑁色公貓的原因了吧。
