山東是北方地區人口規模和經濟總量最大的省份，人口規模位居全國第二，是當前僅有的兩個突破一億人口的省份，僅次於廣東省，經濟總量高達9.21萬億元，在北方地區遙遙領先，僅次於廣東和江蘇位居全國第三。龐大的人口和經濟規模，為山東的高等教育發展奠定良好的基礎，山東共有161所大學，大學數量僅次於河南、江蘇和廣東，位居全國第四，似乎與其經濟和人口規模相比有些遜色，但山東的大學是全國各省中最喜歡跨市建設異地校區的，省內的大學因為歷史原因和現實的需要，大量建設異地校區，因此教育部高校名單的數量並不能反映山東省內大學的實際情況。
不僅在建設校區，山東的大學也在努力提升人才培養層次，近期，根據 國務院學位委員會公示的全國新增博士和碩士學位授權稽核專家核查及評議結果。煙台大學和山東第二醫科大學新增為博士學位授予單位，另有，濟寧醫學院、德州學院、棗莊學院、濰坊學院、山東交通學院等5所本科院校新增為碩士學位授予單位。同時，根據公示的新增博士和碩士學位授權點稽核結果，將新增45個博士學位授權點和96個碩士學位授權點，新增學位點數量位居全國前列。
1.山東公示新增博士學位授權點
共有19個單位新增45個博士學位授權點，數量最多的是齊魯工業大學共新增5個，其次是山東理工大學和山東師範大學分別新增4個，再次是中國海洋大學、青島大學、青島科技大學、煙台大學和山東藝術學院分別新增3個。
2.山東公示新增碩士學位授權點
共有30個單位新增96個博士學位授權點，數量最多的是臨沂大學共新增10個，其次是山東航空學院新增9個，再次是青島理工大學新增8個。
今年剛剛更名從濱州學院更名為山東航空學院，申報了數碼經濟、體育、博物館、電子資訊、機械、材料與化工、土木水利、生物與醫藥、設計等10個專碩學位點，專業涉及面較廣，也沒有一個航空方向的研究生培養專業，學校當前的專業設定還並沒有實作轉型。
山東的新增博士和碩士學位點分布都較為松散，沒有形成人才培養的專業集群，碩士學位新增最多的專業是材料和化工，折射出山東的產業類別還是以傳統行業為引領。山東的高校必須在山東的經濟轉型升級中發揮更大的作用。
