新華社北京12月20日電 美國國務院20日淩晨宣布，一個美國外交官代表團已抵達敘利亞首都大馬士革，將與敘利亞新當局領導層對話，並尋找一名失蹤美國記者的下落。
這是2018年8月8日在美國首都華盛頓拍攝的美國國務院外景。新華社發（沈霆攝） 自敘利亞2011年3月爆發內戰、次年2月美國關閉駐敘大使館以來，這是美國外交官首次對敘利亞進行正式存取。本月8日，敘利亞巴沙爾·阿薩德政權被武力推翻。
代表團成員包括美國務院分管近東事務的助理國務卿芭芭拉·利夫、美國政府敘利亞問題前特使丹尼爾·魯賓斯坦、處理人質事務的總統特使羅傑·卡斯滕斯。
組建敘利亞過渡政府的「敘利亞沙姆解放武裝」被美國、土耳其等多國和聯合國認定為恐怖組織。不過，按照美聯社的說法，美國法律並未禁止美方官員同其成員接觸。
美國務院在一份聲明中說，魯賓斯坦、利夫和卡斯滕斯將會晤「敘利亞沙姆解放武裝」官員，但沒有說是否會同其領導人艾哈邁德·沙拉（先前化名阿布·穆罕默德·朱拉尼）見面。
12月16日，商販在敘利亞大馬士革的一個市場上售賣果蔬。新華社發（阿馬爾·薩法爾賈拉尼攝） 沙拉在奪取政權後展現和解姿態，呼籲國家團結、保護少數族裔和教派、保護婦女權利、解散原來的反對派武裝。一些美國官員對這些公開聲明表示歡迎，但對新當局是否會長期執行這些政策依舊持懷疑態度。
美國國務卿安東尼·布林肯18日接受媒體采訪時說，現在評估沙拉的誠意為時過早，美國是否減輕對敘制裁取決於敘方行動。按照他的說法，沙拉能否兌現承諾「完全沒有保證」。
美國政府先前表示，承認未來敘利亞政府的前提，是後者「包容，且不強調教派」。布林肯強調，未來敘利亞政府應具有包容性，尊重少數群體權利，還應確保敘利亞不被用作「恐怖主義基地」。
根據美國國務院聲明，美方代表團還將會晤敘利亞其他各方代表。
美聯社報道，代表團此行首要任務是打探美國記者柯士甸·泰斯的下落。泰斯2012年8月在大馬士革以西交戰地區一處檢查站失聯，幾周後一段影片顯示他遭到綁架，此後失去音訊。阿薩德政府否認扣押泰斯。
美國2012年關閉駐敘大使館後，在敘利亞沒有正式常駐外交官，由捷克駐敘大使館代理領事等事務。另一方面，美國以打擊極端組織「伊斯蘭國」為名，在敘利亞庫爾德武裝控制區長期非法駐軍，扶持庫爾德武裝，控制敘利亞主要產油區和產糧區。
一些美國官員說，美方代表團存取敘利亞不意味著美國馬上會重開大使館。美國是否外交承認敘利亞新政權，將在對方意圖明晰後決定。（胡若愚）
