1947年，劉鄧大軍挺進中原，進入大別山後，一無後方，二無糧草，還有敵重兵「圍剿」，武器人員損失巨大，到1948年淮海戰役中，全軍的重武器少得可憐，有記載：整個大軍十幾萬人馬，卻只有野炮兩門，山炮四十門，炮彈兩百余發，步兵炮四門，炮彈十余發。這些炮和彈，還是炮兵向上級隱瞞實情，暗地裏冒著犯錯誤的風險悄悄留下來，然後用雙肩從大別山扛出來的。
11月10日，劉伯承率中野前線指揮部從豫西東進到準海前線，與三野的陳毅會合，雙方決定12日發起徐蚌作戰。
也就在這一天，宿縣敵情發生變化，敵將劉峙怕後路被切斷， 命令孫元良兵團「速開宿縣，確保徐州後方安全」。11日黃，孫元良率47軍、41軍到達宿縣。
劉伯承和陳毅等人徹夜不眠，調整部署。
12日上午，宿縣情況起了喜劇性的變化，蔣介石在10日晚，命令將孫元良兵團調回徐州以南的三堡附近，據守徐州機場、雲龍山、九裏山一帶既設陣地。12日，孫元良兵團接峙急電後，分別坐火車、汽車北去，只是它的41軍軍部和122師在符離集以北被中野四縱、華野三縱、廣縱殲滅。於是，中野按時發起攻擊宿縣，13日占領四面城關。
但是，宿縣城堅墻厚。攻取堅城，沒有炮行嗎？究竟不是當年打土圩子的年代了。三縱主攻，準備攻擊東門突破，可是首戰一度受挫，劉伯承指示：
「主突方向，用一個旅的兵力，全部投入，梯次配備，連續不斷地進攻。「
三縱副司令員劉昌毅正忙著組織進攻，但是，仍然覺得難以取勝。這時，陳毅突然來電話了：
「情況怎麽樣？」
「基本就緒，正準備攻城。」劉昌毅回答。
「兵力夠不夠？」
「夠了！」
「要不要點炮？」陳毅問道。
這一下問到劉昌毅的心坎上了。他立即非常有分寸地說:
「要是炮彈足夠的話，請給幾門炮吧！」
陳毅馬上答復他：「我到華野去調，滿足你的要求。」
於是，陳毅一下子從華野調來了六門榴彈炮。劉昌毅在主攻方向一下子就增加了六門大炮，立即實力大增。
16日，宿縣解放，殲敵一萬三千余。宿縣的解放，對於全殲黃百韜集團起著關鍵性的作用。毛主席在11月23 日慶祝殲滅黃百韜十個師的偉大勝利的電報中:「…·.對隔斷徐、蚌，使徐州孤立這一點，那時我們尚不敢作這種估計。這種形勢的造成，主觀上因我華東中原兩大野戰軍會合並攻占宿縣。」
陳冠任著、中共黨史出版社出版的【中國人民解放軍十大元帥：解放軍十大統帥鮮為人知的歷史】一書記述陳毅劉伯承等元帥的征戰傳奇，該書為該社的年度暢銷書，銷量已過百萬冊，曾名列中國軍事暢銷書熱賣榜第一名（如圖）。
