由於在自由球員市場上沒有任何引援，加上給姬絲蒂提供了4年3200萬美元的合約，湖人管理層這段時間的壓力可謂是非常大。不僅僅是湖人球迷不斷在吐槽他們主隊的運作，就連其他球迷多少都對湖人在這個休賽期的引援感到不解，同時也發出了嘲笑的聲音。不過，在安靜了許久之後，湖人高層似乎又有了新的目標，在占士和濃眉展現出統治力的情況下，湖人似乎想要在下賽季開始之前，完成對陣容的升級。湖人悍將完成新簽約，佩林卡啟動交易，占士做出了犧牲，濃眉不該被浪費巔峰。
早些時候，湖人鋒線球員卡姆雷迪什完成了一筆讓人意味深長的簽約，Wasserman體育公司官方宣布，雷迪什已經和他們正式完成簽約，成為他們公司旗下的球員。這筆簽約引起了外界的討論，因為此前，雷迪什是富保羅的球員，他是Klutch經紀公司的球員，該公司也是富保羅和占士共同創立的。熟悉占士的球迷應該都清楚，這家經紀公司在占士漫長的職業生涯當中為其輸送了太多的優質隊友，或者富保羅會在占士身邊尋找可以下手的球員，簽下他們，成為自己的客戶。
就比如波普等人就是在湖人19-20賽季開始之前，富保羅為湖人留下的客戶，否則湖人被李奧拿德戲耍，他們甚至組建不起一套夠看的陣容。而現在的湖人陣容當中，占士和濃眉都是富保羅的客戶，也有不少角色球員是Klutch公司的客戶。一般來講，確實也有不少球員離開過Klutch，但如果是占士的隊友，絕大部份人都是在不和占士合作了的情況下才更換經紀公司，雷迪什在執行下賽季的球員選項之後，截至目前，他仍是湖人球員，仍是占士的隊友。這個時候他離開Klutch，簽約其他經紀公司，這確實有些耐人尋味。
無獨有偶，隨後便有記者報道稱，包括湖人在內，有不少季後賽球隊有意透過交易得到籃網前鋒金馬倫莊遜。除此之外，湖人也有意其他能提升自身實力的球員，球迷們都在等著湖人完成一筆富有成效的交易。此前，湖人和占士簽下了2年1.01億美元的續約合約，占士的合約金額並沒有達到一開始傳聞的1.04億，他降薪了300萬。占士這麽做的原因，想必大家也很清楚了，他這麽做就是為了讓湖人的薪資低於第二土豪線，從而在交易方面不受任何束縛。
顯而易見的是，私底下占士和湖人管理層肯定是有溝通，並且佩林卡也一定是給占士做出了提升陣容實力的承諾，否則即便占士再有錢，他也沒必要白白犧牲300萬年薪，只有得到了湖人的補強承諾，占士才有降薪的理由。而且從自由球員市場開啟以來，占士一開始表示自己願意為了湖人能夠去追求基利湯普森、瓦蘭丘納斯、占士哈登這種級別的球員，降薪接近2000萬美元。在無緣這些球員之後，占士又為了湖人的交易不受限制，降薪了300萬。可以說，為了湖人的補強，占士已經做了一切他能夠做的犧牲。
接下來，任務就留給了佩林卡。很多人都在為占士打抱不平，認為他只身來到湖人之後，這支球隊的管理層一直只是在口頭做一些承諾，而在實際運作方面，湖人出手卻顯得非常拮據。然而，現階段比起占士，湖人更該努力運作，讓濃眉看到管理層的雄心，努力留下這名超級球星。占士的職業生涯時間肯定不長了，他有可能還會再打2-3年，但從他簽約的合約，以及他下賽季肯定會完成父子同台的夢想來看，占士下賽季結束之後選擇退役也不是沒這個可能性。
如此一來，湖人就需要把所有重心都放在濃眉的身上了。美國男籃的熱身賽，濃眉被認為比恩比德更值得成為美國男籃的正選，盡管科爾仍堅持讓恩比德正選，但在外界看來，科爾的做法更多是穩定恩比德的情緒，穩定更衣室。實際上，濃眉在場上作用、效果都比恩比德好，這是大家都看在眼裏的。而對於湖人來講，如果他們一直沒有作為，那麽濃眉在占士退役之後離開，也不是沒這個可能。
