一、概況
常熟市，簡稱虞，江蘇省轄縣級市，由蘇州市代管。位於江蘇省東南部，北瀕長江，與南通市隔江相望，東鄰太倉市，南接蘇州市相城區和昆山市，西連無錫市錫山區和江陰市，西北與張家港市接壤。總面積1276.32平方千米，其中長江水域面積102.39平方千米。
2022年，全市下轄6個街道、8個鎮，全市戶籍人口105.66萬人，常住人口169.24萬人。當年實作GDP2773.97億元，在全國綜合實力百強縣榜單中，位居第四。
常熟擁有汽車及零部件、裝備制造、紡織服裝三大千億級支柱產業，聚集了捷豹路虎、豐田全球最大研發中心、中交天和、亨通高壓、波司登等眾多全球知名企業。
二、歷史文化
6700多年前，常熟境內就有人類活動。西漢時期，常熟屬會稽郡吳縣，設有虞鄉。西晉太康四年（283），以虞鄉設定海虞縣。南朝梁大同六年（540），於南沙之地置常熟縣，縣治設南沙城（今海虞鎮），是常熟縣名之始。
清代雍正四年（1726），析常熟縣東境置昭文縣，兩縣同城分治。1911年辛亥革命後，兩縣重新合並為常熟縣。1961年11月18日，常熟縣劃出大義公社以北的14個公社和常陰沙農場歸屬新設定的沙洲縣（現張家港市）。1983年1月18日，撤縣設市（縣級）。
常熟現擁有古琴藝術 擴充套件（虞山琴派）1項國家級非遺專案，吳歌 擴充套件（白茆山歌）等18項省級非遺專案及35項蘇州市級非遺專案。
常熟是中國歷史文化名城，是有名的「狀元之鄉」「院士之鄉」，素以人文薈萃著稱。
常熟共出過8名狀元，常熟籍的兩院院士有25人。
繪畫方面，元代有元代四大家之首黃公望，清初六大畫家中，常熟有王翚和吳歷。王翚首創「虞山畫派」，被後世奉為「畫聖」。
以文學而得名者，宋代有王伯廣，明代有吳訥、張洪、徐復祚等，清代有錢謙益、柳如是、馮班、孫原湘、曾樸等。
善書法者，自唐代「草聖」張旭來邑後，亦人才輩出，及至近代，楊沂孫、翁同龢、蕭蛻等均為極有影響的書法名家。篆刻有「虞山印派」，近代代表人物為趙石。
古琴演奏譜曲，常熟自明代嚴澂發軔以來，遂有「虞山琴派」之稱，近代代表人物為吳景略。手工藝方面，明代王毅以核雕【東坡赤壁夜遊圖】而名聞海內，有【核舟記】散文詳為記述。
常熟人對歷代典籍的整理收藏，其歷史之長、藏家之多、收藏之豐，實為國內少有。明代張洪、瞿景淳先後任【永樂大典】副總裁官、總校。著名藏書家有「脈望館」主趙用賢、趙琦美父子，「汲古閣」主毛晉，「也是園」主錢曾，「借月山房」與「愛日精廬」主張海鵬、張金吾等。
三、風景名勝
常熟現有綵衣堂、常熟言子祠、崇教興福寺塔、聚沙塔、燕園、趙用賢宅等全國重點文物保護單位6處，省級文物保護單位20處，古裏鎮與沙家浜鎮為中國歷史文化名鎮。
方塔園，系在宋代古跡舊址上新建的仿宋寫意山水園林，全園總占地面積約3萬平方米，現為國家4A級旅遊景區。方塔園因方塔而得名，園中方塔、古井、古銀杏樹並稱「方塔三寶」。方塔為常熟古城常熟標誌性建築，原名「崇教興福塔」，四面九層，磚木結構樓閣式，平面呈方形，俗稱方塔。始建於南宋建炎四年(公元1130年)，距今已有880余年，為中國現存不多的早期風水塔例項之一。園內建有常熟碑刻博物館、常熟名人館。
趙園與曾園，兩園毗鄰，均為為江蘇省文物保護單位。亦為「小輞川」園林部份遺址。清嘉慶年間邑人吳峻基在此種竹養魚，池塘一片，荷香數裏，名「水園」。清同治、光緒年間，園歸辭官寓居常熟的常州人趙烈文。趙烈文為曾國藩的高級幕僚。民國時期，趙園被常州人盛宣懷購得，作為常州天寧寺的下院，取名「寧靜蓮社」。曾園，原名虛廓園，俗稱曾家花園，晚清著名小說家、法文轉譯家曾樸的故居。園子總占地面積約20多畝，
燕園，為典型的江南古典文化園林，全國重點文物保護單位。系清乾隆間台灣知府蔣元樞所建，初名「蔣園」。道光九年（1829年），為蔣元樞族侄蔣因培購得，大加修葺，並請晉陵（今常州）疊石大師戈裕良築虞山黃石假山一座，以虞山為藍本，宛如真山。取名「燕谷」， 園因此更名為「燕園」。光緒三十四年（1908年），曾任外務部郎中張鴻（【續孽海花】作者）購得此園，重加修葺，園又稱「張園」。
趙用賢宅，建於明代嘉靖時期，是常熟市保存最為完整的明代建築院落，宅內的脈望館為明代江南著名的藏書室。趙用賢（1535—1596），明隆慶五年（1571年）進士官至禮部侍郎，與子琦美設「脈望館」藏書處，為隆慶、萬歷間著名藏書家。其宅因嚴格遵循【營造法式】，可謂是現存的古代官僚住宅建築之模本。
沙家浜•虞山尚湖旅遊區，5A級景區，由沙家浜、虞山和尚湖三大景區組成。
沙家浜風景區，面積約6000畝，是國家濕地公園、全國百家紅色旅遊經典景區、全國愛國主義教育示範基地、全國科普教育基地、國家城市濕地公園、入選「第一批全國中小學生研學實踐教育基地」、國務院「國家級抗戰紀念設施、遺址名錄」。
唐市古鎮（今屬沙家浜鎮），是目前常熟市唯一一個保存相對較完整的古鎮，自明朝起就已是全國有名的商貿集散中心，古鎮石板街兩旁古樸的明、清代建築群，依稀可觀往日繁華景象。同時唐市歷代名人輩出，明代大學士嚴訥、「唐市學派」創始人楊彜，愛國誌士顧炎武、藏書家毛晉等皆為唐市增資添彩。
虞山，古名烏目山、海隅山，又因山形如臥牛，亦稱臥牛山，後因商末周太王次子仲雍（虞仲）與兄泰伯讓國南來，死後葬於此而改稱虞山。兼具豐富吳文化歷史遺存和山水相依自然景觀的十裏虞山蜿蜒入城，與千年古城常熟交融形成江南水鄉山城獨特風貌。
尚湖因姜尚（姜子牙）在此隱居垂釣而得名，是國家首批城市濕地公園、中國十大魅力之最佳生態休閑湖泊。主體水面800公頃，煙波浩渺，水質清澈，與十裏虞山交相輝映，形成一幅自然山水畫。 湖內濕地遍布，荷香洲、釣魚渚、鳴禽洲、桃花島等七個洲島鑲嵌其中，呈島中有湖、湖中有島的獨特景觀。
