英布戰爭是19世紀最後一場重大武裝沖突,代表了當時鐵、煤、蒸汽機在軍事領域的頂級技術。其中最引人註目的體現是英國軍隊使用的裝甲列車。
英國裝甲列車遭到布爾人襲擊。
從戰爭的第一天起,布爾人的騎兵部隊就利用沒有連續前線的優勢,開始深入英軍占領區數十千米,一舉消滅小型駐軍,占領車站和倉庫。為了應對這一威脅,在鐵路經過的地方,英國軍隊開始使用臨時改裝的裝甲列車,這些列車是在南非鐵路檢修車間現場制造的。在英布戰爭爆發前,英國已經制造了一些裝甲列車,以防可能爆發的武裝沖突。
布爾人俘獲的英國士兵,右側打「×」的就是溫斯頓·丘吉爾。
正如我們所知,裝甲列車此前已經出現過,並且參加過戰爭。例如美國內戰和巴黎公社期間,但這些只是孤立事件,正如歷史學家總結的那樣,這些裝甲列車並沒有造成什麽影響。在英布戰爭中,裝甲列車變得更加普遍,幫助英國軍隊可以更好地控制占領區。
布爾人俘獲一列火車並開回車站,丘吉爾等人在火車上投降。
作戰就失真失,題圖描繪的是1899年11月15日,一列英國裝甲列車在科倫索地區遭到布爾人襲擊,列車上的英國士兵正在組織反擊。隨後英國士兵在敵方火力之下解開兩輛脫軌的裝甲火車,以便剩余的裝甲列車能夠逃離戰場。但很快,一枚炮彈打中蒸汽機車與第一輛列車之間的連線位置。
布爾戰爭中的英國裝甲列車平台,配備小口徑速射艦炮。
蒸汽機車拖著補水車離開,全車120名人員只有20人逃出生天,其余的人要麽喪生要麽被俘。被俘者包括【每日郵報】的戰地記者、年輕的溫斯頓·丘吉爾勛爵,當然,過了一段時間他成功逃脫。
另一列裝甲列車,配備類似的小口徑艦炮,但沒有安裝火炮護盾。
1899年10月13日,戰爭第一天,一列英國裝甲列車被布爾人炸毀並俘獲。有趣的是,其中一輛機車沒有裝甲。也許英國人根本沒有時間為其配備裝甲。
英國士兵爬上「裝甲運兵車」。
一列裝甲列車停在臨時搭建的木橋上,這是為了替換被布爾人炸毀的鐵路橋而建造的。值得註意的是,蒸汽機車覆蓋了船用纜繩充當裝甲。
另一列被布爾人火炮擊中的裝甲列車,註意裝甲車廂上標著白色「×」的彈孔。
裝甲車廂上配備一門37mm馬克沁自動炮,英國人因其特殊的炮聲,將其稱為「pom-pom」。英國軍隊經常將載有馬克沁自動炮的裝甲車廂,將其插入裝甲列車中提供重要的自衛火力。
配備裝甲和頂棚的全封閉裝甲列車,裝甲板上開有射擊口。
這個臨時制造的裝甲車廂,在旋轉槍架上安裝了一挺馬克沁機槍,頂部還有一盞探照燈,車廂大部份都被裝甲覆蓋。前面的防盾上還有「永遠忠誠(Semper Fidelis)」字樣,似乎是這支部隊的座右銘。這個裝甲車廂由英國陸軍加拿大特遣隊建造。
裝甲車廂的制造水平參差不齊。這張照片展示了一個相當原始的開放式裝甲車廂。車廂內部覆蓋了多層波紋鐵板,並配備帕姆克蘭茲-諾登費爾特雙管機槍。
除了為裝甲列車配備輕武器之外,英國人還制造了幾輛配備6英寸(152mm)艦炮的裝甲車廂,計劃用這種火炮射擊布爾人的堡壘。然而,戰鬥中英軍並不需要這樣的重型火力,因為布爾人從不依托堡壘進行固守。
一輛配備旋轉炮塔的四軸裝甲車廂,後部是一輛半開放式的兩軸裝甲車廂,這個奇特的組合是1901年大英帝國駐南非總代表阿爾弗雷德·米爾納勛爵的私人列車的組成部份。
英國士兵與一列裝甲列車合影。覆蓋裝甲的蒸汽機車首尾各有一輛裝甲車廂,裝甲車廂開有射擊口,而裝甲車廂的前射擊口配備一挺機槍。
一輛用船用纜繩覆蓋的蒸汽機車,被稱為「毛茸茸的瑪麗」。纜繩與厚鍋爐鋼板結合使用,可以有效抵擋槍彈和炮彈破片。
「毛茸茸的瑪麗」另一側照片。
英國陸軍澳新軍團使用的兩座和八座人力巡道車,用於在巡邏南非鐵路,並向遇襲地區快速派遣「快速反應小組」。英國共生產了10輛八座人力巡道車,還有數量不明的兩座人力巡道車。