在共和國發展的歷程中，湧現了無數優秀的軍人，他們為了解放軍的進步，為了國家和人民的安全，奉獻了一生。原解放軍空軍副司令林虎中將便是其中一位充滿傳奇色彩的傑出軍人。
黨養大的孩子
林虎將軍的童年可謂歷經艱辛。1927年，他出生於哈爾濱。林虎的父親是從山東招遠來到東北的農民，母親則是在俄國十月革命後逃難至中國東北的白俄女子。他的父母在一個破落的白俄貴族家中打工時相識並確立了關系，然而不久便被雇主發現並趕出家門。
後來，林虎的父母在哈爾濱的街頭搭建了一座簡陋的臨時窩棚。在這簡陋的窩棚中，他們相繼迎來了林虎的姐姐、林虎以及他的弟弟的出生。哈爾濱的冬季極其寒冷，積雪深厚，使得這個窩棚顯得尤為寒冷。
為了讓家庭生活得更好，林虎的父親四處奔波，走街串巷，販賣生活必需品。與此同時，林虎的母親也在為他人縫制衣服。盡管生活艱苦，但夫妻倆一起努力，勉強維持生計。然而，厄運偏愛困苦之人。在一個寒冷的冬天，林虎的父親因過度勞累，在一列運煤的火車上睡著了，最終被活活凍死。
林虎的父親去世後，母親和弟弟也因瘟疫離世，姐姐被人收養，他則被一個姓林的家庭收養，並改名為「林根生」。所謂收養，其實就是給他一口飯吃，不用花錢的苦力。最終，林虎難以忍受繁重的農活和無休止的打罵，選擇了離家出走。
1938年，林虎一路乞討來到了山東。在這裏，他遇見了一群徹底改變他命運的人。誤打誤撞間，林虎來到了山東的八路軍根據地，恰逢八路軍部隊正在招兵。然而，當時年僅11歲的林虎並不在招募範圍之內。盡管如此，他的執著和不屈不撓最終打動了一位八路軍幹部。這位幹部覺得林虎生龍活虎，便給他取名為「林虎」，並允許他留在部隊。
航校的寶貴經歷
林虎參加八路軍後，由於年紀太小，部隊首長擔心他吃不消，便安排他留在機關做勤務員，並教他學習文化，還派他到抗大山東分校學習。林虎也跟隨八路軍主力參加了許多戰鬥，多次反擊日軍對山東沂蒙山區的大掃蕩。在這裏，林虎第一次感受到做人的尊嚴，從此，他便將黨和軍隊的事業視為自己的畢生目標。
抗戰勝利後，黨中央決意建立自己的空軍和航空學校。由於林虎年輕且具備文化素養，因此被選為山東解放區派往航校學習的代表。從此，林虎的一生便與空軍緊密相連。
1945年10月，林虎與首批籌建航校的同誌一同來到東北。然而，直到1946年5月，在這半年多的時間裏，他們主要的工作並非訓練和學習，而是四處搜尋日本人遺留下來的飛機和航空器材。經過努力，最終東拼西湊，才將航校的基本框架搭建起來。
解放戰爭初期，國民黨擁有優勢兵力，我軍不得不暫避鋒芒。東北老航校先是從通化搬遷至牡丹江，隨後由於牡丹江形勢危急，再次遷往東安。航校初創時，不僅嚴重缺乏飛機，甚至沒有飛行服、航空時鐘和飛行帽。許多學員在訓練時，只能把鬧鐘掛在胸前代替航空時鐘，看起來十分滑稽。東安的冬天氣溫能降至零下四十多度，教室冷得如同冰窟。然而，就是在這樣艱苦的環境中，林虎和中國最早的一批飛行員完成了學業。
1949年10月1日，林虎駕駛一架繳獲的美軍P-51戰機飛越天安門，參與國慶典禮，並承擔北京地區的國慶防空任務。1950年6月，中國第一支航空兵部隊——空軍第四混成旅在南京成立。在蘇聯援華的一個混合防空集團軍的幫助下，這支部隊形成了實戰能力，擁有110架飛機。林虎擔任空四旅殲擊機團的大隊長。
1951年10月，林虎出任誌願軍空三師九團副團長。盡管他是副職，但由於團長並非飛行員，所有作戰任務皆由林虎負責。空三師九團擁有一支著名部隊，即九團一大隊。該大隊由大隊長王海領導。沒錯，正是那個在北韓戰場上擊落9架美軍戰機的王海，他領導的一大隊在北韓戰場上共擊落了29架美軍戰機，這支部隊被譽為「王海大隊」。
許多人只知道王海大隊，卻不了解當時負責指揮王海大隊的三師九團副團長林虎。事實上，王海大隊的幾次軍事行動都是由林虎親內建隊指揮的。空三師九團和王海大隊能夠取得如此輝煌的戰績，與林虎卓越的指揮才能密不可分。
70歲高齡駕駛蘇30
在抗美援朝戰爭中，年輕的誌願軍空軍展現了卓越的表現。然而，由於國力衰弱，空軍戰機的更新換代速度相當緩慢。例如，我們的殲六戰機，這款戰機仿制自前蘇聯1955年研發成功的米格19，直到2010年才正式結束解放軍空軍的序列。
在上世紀八九十年代，我們的空軍飛機效能不僅無法與美蘇等強國相提並論，甚至連對岸的國民黨空軍也無法匹敵。國民黨空軍在1988年研發了亞洲首款第三代戰機——經國號戰機。盡管這款戰機如今看來不算先進，但在當時卻對解放軍空軍造成了不小的壓力。
在這種情況下，1990年，解放軍空軍副司令林虎中將率代表團前往蘇聯采購先進戰機。最初，蘇聯向我們推薦的是米格29戰鬥機。當時，蘇聯最先進的蘇27戰機仍處於高度保密狀態，他們不願意將其出售給我們。
然而，林虎將軍也深知當時蘇聯的經濟困境，尤其是軍工行業的窘境。1990年，蘇聯經濟已瀕臨崩潰，蘇霍伊設計局和米高揚設計局的工程師們甚至連薪金都無法按時領取，這些高級工程師不得不靠開出租車來維持生計。因此，蘇霍伊設計局希望透過向中國出售戰機，以緩解經費緊張的狀況。
1990年，空軍副司令林虎帶領談判團隊，與蘇聯方面展開了一年的拉鋸戰，目標是購買當時蘇聯最先進的重型戰鬥機—蘇27戰鬥機。幸運的是，在談判的最後六個月裏，蘇霍伊設計局沒有接到任何訂單，連續半年發不出薪金，窮得連鍋都揭不開。此時，蘇聯已經失去了與中國代表團談判的籌碼，因為如果再沒有訂單，蘇霍伊設計局將面臨倒閉的風險。由於當時的國際形勢，除了中國，沒有其他國家會采購如此大規模的訂單。
為了保住蘇霍伊設計局，局長西蒙諾夫在蘇聯政府和軍方之間四處奔走，遊說他們放寬限制，允許將蘇27戰機賣給中國。甚至他戲言，如果不賣戰機，那就把克里姆林宮賣掉來籌措經費。由於蘇聯政府無力提供資金，也不能真的賣掉克宮，最終只能同意向中國出售蘇27戰機。
1990年12月28日，在經過一年多的艱難談判（實際上這一年多的時間裏主要是爭執不休）後，中國終於簽署了購買24架蘇27戰機的合約。蘇聯解體後，歷經多年的艱苦談判，中國最終獲得了引進蘇27生產線的資格。堆滿一個倉庫的蘇27戰機和生產線的俄文圖紙，見證了這一過程。這款戰機為中國航空業的發展做出了巨大貢獻，而全程參與的林虎將軍功不可沒。
1997年，已經70歲高齡並且退役的林虎將軍隨代表團再次造訪莫斯科。這次，他對蘇30戰機產生了濃厚興趣。為了驗證這款戰機的效能，這位70歲的空軍老將親自駕駛蘇30戰機在空中進行了眼鏡蛇機動、空翻筋鬥和橫滾等特技飛行。他的這一舉動震驚了世界各國，因為在他這個年齡，許多美國和蘇聯的優秀飛行員都不敢再進行如此高難度的動作。然而，這位空軍老將為了推動共和國空軍的進步，再次挺身而出。可以說，林虎將軍把自己一生的心血都傾註在了保衛祖國領土這一莊嚴神聖的任務上。
