前言
英國和自由法國聯合遠征達卡的失敗，其全部原因在某種程度上必然仍是一個看法不同和引起爭論的問題。
失敗的主要根源
維希政府是否知道這項計劃，如果他們知道了，那麽，他們之所以會事先知道是不是因為戴高樂的軍官在公開場合上說話不慎所致，總之，失敗的主要根源之一顯然是情報不夠準確。自由法國總部聲稱，他們知道達卡有很大一部份陸軍和空軍人員以及許多高級軍官，都是贊成戴高樂的，不過，他們也承認新任總督布瓦松是堅決支持維希的。
達卡的防衛力量擁有的大炮比英國和法國情報部門所估計的數量要多、口徑要大；駐軍的人數也比估計的要多將近一倍。事後才知道，駐軍士兵都情願服從原有的指揮官的命令，而這些指揮官即使不是全心全意一致支持貝當的，也大多對夏爾·戴高樂將軍這個他們一無所知的人物抱將信將疑的態度。在商人和居民當中確實有一些支持戴高樂的人，但是，這些人既不熱情，又無組織。
雖然如此，這次不幸的遠征由於一連串的錯誤而更為不利，結果，一支由三艘巡洋艦和三艘驅逐艦組成的維希護航隊，載著援軍和補給品，在英法遠征軍到達之前抵達了達卡。除了這些艦只和卡薩布蘭卡駛來的一兩艘潛艇為當地的防務增添的力量以外，對米爾斯克比爾事件記憶猶新、滿懷怨恨的法國海軍陸戰隊和海軍人員也被送到這裏來操縱陸上永久性防禦設施的大炮，以代替有色人部隊的常規人員。
彈藥和魚雷的儲存量增多了。駐軍的士氣也相應有所提高。這一不幸的責任不能歸咎於自由法國方面。維希的增援部隊9月9日離開土倫，當時盟國的遠征軍已在公海上。這支艦隊出發的訊息都用電報報告了倫敦，然而，出於行政上的疏忽，這個極為重要的情報竟拖延了幾天後才讓最高當局知道。此後，他們采取了一切可能采取的措施，但是為時已經太晚了。那些巡洋艦和驅逐艦早已駛過直布羅陀海峽，鄰近海域裏的英國軍艦卻不夠強大，無法攔截它們。它們於9月14—15日夜間抵達達卡，比遠征軍早到了一星期。
遠征達卡
同時還發生了一些其他的不幸事件。像原來設想的那樣，襲擊達卡定於8月份的最後幾天裏進行。那麽其附帶的結果將是，盟軍應在維希增援部隊之前到達。可是，不斷的耽延（其中有些是很難原諒的）使日期推遲到了9月22日。剛要出發以前，發現隨同遠征的某些英國商船裝載的只是例行的護航用品，而不是供登陸作戰使用的物資，於是只得卸下重裝。某些自由法國商船的船員起初拒絕起航，因為他們已經有幾星期沒有領到薪金了。
對其中幾艘商船的航速也估計錯誤，因此護航隊不得不減低速度。到了準備工作的後期，他們才知道軍艦在這次作戰前得再添加燃料，於是它們又不得不先開往自由城，再回到達卡來，而不是直接駛往該地。商定的辦法是，英國海軍應護送戴高樂及其部隊到達卡，戴高樂及其部隊則在登陸後獲得立足地以前應服從英國司令官的命令。結果，他們根本就沒能獲得立足地。戴高樂嚴格遵守他所同意的協定，事後也沒有進行什麽反責，從而提高了他的聲望。
用最簡單的詞語來說，作戰計劃是，先讓戴高樂透過和平手段使這個城市投到他這邊來。預定將從空中散發傳單，戴高樂還將在船上特地裝置的電台上對民眾發表廣播講話。然後，法國軍官將乘飛機在機場降落，手持白旗的使者也將進入港口，設法與總督會談。結果，傳單還沒有發揮任何作用便被掃除掉了。戴高樂的廣播講話起先是在居民們一貫不收聽廣播的時刻播出的，所以聽到的人似乎寥寥無幾。在機場降落的自由法國軍官寡不敵眾，被逮捕了。進入達卡港的使者最初也險些遭到逮捕，後來遭到對方開槍射擊。首席使者達讓利厄負傷。防禦設施中的大炮也打響了。
假定這第一階段失敗了，這次戰役的下一階段便要由英國艦隊來一顯身手了。不巧，當時的能見度已經很差，艦隊被迫駛到離海岸兩英裏以內的地方，因此遭到了半小時的炮轟，有些艦艇被擊中了。根據原先安排的計劃，艦隊未予還擊，雖然它曾同兩艘擺開陣勢準備發動攻擊的潛艇交火。這時已經很清楚，計劃的第二階段也沒有成功。英國海軍的出現也不足以嚇倒法國守軍。
當天下午，他們開始實行計劃的第三階段。這一階段是由戴高樂的小部隊在達卡以東大約15英裏的小港口魯菲斯克登陸，從那裏可以從背後奪取達卡。先前成為障礙的霧蒙蒙的天氣現在倒對這場戰鬥很有利了。但是，自由法國部隊沒有在指定的時間下午5時30分登陸，於是戴高樂便遵照這時英軍司令官發來的命令退回到船上。隨同遠征的有些英國人認為，如果戴高樂這時登陸的話，這一戰役本來是會成功的。這必然仍舊是一個看法不同的問題。
9月24日上午，英國艦隊炮轟達卡約兩個半小時之久，下午又轟了一陣。回擊的炮火絲毫沒有減弱，使軍艦遭受一些損壞。25日，又繼續炮轟，但是，當英國戰艦「決心」號被魚雷擊中腹部以後，倫敦的英國最高統帥部就建議放棄這一軍事行動。當地的司令官們也表示同意，於是部隊撤退了。它們於9月27—28日抵達自由城，沒有遭到進一步的損失。
