中菲已圍繞仁愛礁進行了連續9輪談判，最終雙方達成三項基本共識。與此同時，在仁愛礁擱淺的菲律賓軍艦迅速解體。這是否意味著仁愛礁問題即將畫上句號？菲律賓在此問題上又做出了哪些承諾？
自2017年以來，中菲就南海爭議問題建立了雙邊磋商機制，並舉行了9次會議，最近的一次在半年前。這些談判主要集中在仁愛礁問題上。
仁愛礁位於中國南沙群島中，是一個具有重要戰略價值的環礁。它也是菲律賓最近的大型環礁之一，位於北緯9度39分至48分，東經115度51分至54分之間，向西距離美濟島僅31.5公裏，向東南距離菲律賓巴拉望島約200公裏。仁愛礁的礁盤非常寬廣，南北長約15公裏，東西寬約5.6公裏，頂部面積達到51.62平方公裏。礁中央是一個大約30平方公裏的潟湖，平均水深20米，最深處達23米。礁外圍面積約21.37平方公裏，在低潮時，大約73%的礁盤會露出水面。北側礁坪較為完整，珊瑚生長狀況良好，活珊瑚覆蓋率高達90%。
環礁的東西兩側不連續，東側的連續性較差，礁坪面積較小。共有9處礁門連線潟湖內外水域，北側的一處礁門寬達290米，水深大約2米，地形較為平坦，適合100噸至300噸級的船只進出。西側的連續性稍好，擁有6處口門，南側一處口門寬度達到380米，最淺處水深6米，適合中型及以下的漁船進出潟湖。因此，這裏一直是中國南海漁民的天然避風港。
仁愛礁是中國的固有領土。中國是最早發現、命名並進行行政管理的國家。1935年，中國國民政府曾將其命名為「湯姆斯第二灘」。1947年改名為仁愛暗沙，1983年中國再次公布新的正式名稱，將其命名為仁愛礁。中國的科考隊伍和專家多次對仁愛礁進行了考察，明確地設定了界標。
然而，菲律賓對仁愛礁覬覦已久，於1999年將一艘二戰退役的舊軍艦駛入仁愛礁潟湖，並聲稱軍艦擱淺，非法地在仁愛礁西北礁坪坐灘。在過去的25年裏，菲律賓並未及時處理這艘軍艦，反而派出多名士兵，采取定期輪班的方式進駐，試圖實作對仁愛礁的「實際控制」。
自去年以來，菲律賓頻繁接近仁愛礁，試圖向軍艦運送違規建築材料。經過多次失敗後，菲律賓終於在今年一月的第八次談判後再次坐下談判。與上次相比，此次雙方在建設性交換意見後達成了一定的共識，首先雙方一致認為維護南海秩序符合雙方利益，也是地區及國家間的共同目標。其次，中菲將繼續促進雙邊協商對話，共同完善南海溝通機制。最後，兩國將繼續加強在海洋科技環保等方面的合作交流。從這些磋商結果來看，菲律賓似乎有所讓步，同時也為接下來的協商解決提供了良好的出路。
菲律賓將軍艦坐灘在仁愛礁的原因主要是因為菲律賓是一個資源匱乏的島國，工業落後，經濟發展受限，需要利用其島國優勢，透過開發海洋資源以推動經濟發展。
南海是世界上自然資源最豐富的海域之一，特別是油氣資源。據估計，南海石油儲量至少在230億噸至300億噸之間，樂觀估計可達500億噸以上，足以供全球使用10年。天然氣儲量高達16萬億立方米，按中國每年3600億立方米的消耗量計算，足夠中國使用44年。
萬安盆地、曾母盆地、禮樂盆地和沙巴盆地是南海主要的油氣聚集區。其中禮樂盆地位於菲律賓最近的油氣聚集區，面積達5.5萬平方公裏，初步探明的石油儲量高達60億桶，天然氣儲量為556億立方米。禮樂盆地西南200公裏處便是仁愛礁，未來可以作為開發禮樂盆地油氣資源的戰略支點。
仁愛礁距離菲律賓非常近，是菲律賓從巴拉望島進出南沙群島的必經之路。如果菲律賓占領仁愛礁，就可以將其作為非法獲取南海資源的彈板。一旦將仁愛礁開發成具有大型電腦場和軍港的現代化人工島，就可以進一步增強其在南海的軍事存在。同時，作為第一島鏈的重要一環，菲律賓一旦占領仁愛礁，美國就可以借此將第一島鏈的影響力向南海十段線內部延伸，從而推動美國的亞太及印太戰略部署和實施。然而，從目前的情況看，無論是菲律賓還是美國的戰略目標都很難實作。
仁愛礁坐灘軍艦的當前狀態
菲律賓在仁愛礁上坐灘的舊軍艦，歷經二戰後，本身就已無法正常使用。25年前能夠駛至此處已屬不易。南海的高溫高濕高鹽環境會加速船體及船上器材的腐蝕。自1999年以來，中國不斷加
強對仁愛礁海域的管控和巡邏力度，菲律賓任何船只都難以輕易接近。因此，這艘軍艦長期得不到及時的補給和維修，已經嚴重損壞，船艙內進水嚴重，使得船上人員不得不遷移到較高的甲板上，生存空間也隨著時間的流逝而逐漸縮小。從目前軍艦的狀況來看，它甚至可能抵擋不住一次強台風或大型海嘯。
也就是說，如果菲律賓堅持不拖走，這艘軍艦可能在未來三到五年內徹底解體並沈入海底。自去年以來，菲律賓多次擅闖仁愛礁，主要目的是為了加固這艘軍艦，延長其使用壽命。但補給失敗的結局已經註定，菲律賓面臨巨大壓力，不得不選擇重新談判。只有菲律賓拿出足夠的誠意，雙方的協商才能繼續進行。
