在中國075級兩棲攻擊艦接連服役之際，西方的偵察衛星最新的焦點轉向了在長興島船廠建造中的新型「怪物」艦——076兩棲攻擊艦。美國【戰區】專欄將076稱為「怪物」的原因是什麽？因為這艘艦的排水量與美國的兩棲攻擊艦「美國號」相近，然而其甲板卻明顯寬得多。透過分析衛星圖片，美國媒體估計，076的全長為263米，寬度為43米。而075級的長度為239米，寬度32米。假設075的排水量介於3.5萬噸到4萬噸之間，那麽076的排水量很可能高達4.5萬噸至5萬噸。美國海軍情報辦公室的觀點是，076比「美國號」兩棲攻擊艦寬出11米，且沒有傾斜甲板，其比例顯得相當奇特。
不同於075將飛機升降機置於甲板中央，076配備了兩部飛機升降機，一部位於左舷，另一部設在船尾中央。這暗示了076對於飛機的甲板搬運有更為復雜的需求，或者說配備了更大的機庫。美國分析家認為，關於076型的其他細節尚不明確，但可以確定的是其裝備了電磁彈射器和電磁攔阻系統。這引出了一個問題：076是專為搭載無人機而設計的兩棲攻擊艦，還是一艘無人機航母？
如果屬於前者，那麽076艦將配備完備的塢登艙，主要執行兩棲攻擊作戰任務。無人機將主要替代武裝直升機在登陸作戰中的角色，而其本身的功能定位並未改變。早在珠海航展上，就已經展示了將攻擊-11無人機部署在兩棲攻擊艦上的場景，這很可能是076的主要艦載無人機。此外，中國還擁有多款可上艦的察打一體無人機和無人攻擊直升機，這些無人機共同構成了面向陸地攻擊的無人作戰平台體系。還需要觀察076的電磁彈射器的具體長度，以確定是否會部署載人戰鬥機，或者僅配備短距起飛能力較強的L-15高級戰鬥教練機。而更寬的甲板表明，076未來需要部署的無人機數量眾多，有些甚至翼展較大。這樣的076，不僅可以獨立執行兩棲攻擊作戰任務，還有可能為其他兩棲作戰力量提供強大的空中支援。
另一種可能是，中國軍方將076視為面對未來大國戰爭的無人機航母。這意味著該艦可能不再配備完備的塢登艙，而是裝備更大型的無人機機庫，並需要兩台升降機來提高無人機的營運效率。如果中國真的成為世界上首個建造無人機航母的國家，這將對未來的海戰模式產生重大影響。這是因為076艦上的主要起飛力量是察打一體無人機，尤其是像攻擊-11這樣的隱身無人機，其作戰半徑超過了傳統航母。在體系作戰環境中，076上的隱身無人機能夠提供情況感知，並行射超音速遠端反艦導彈攻擊目標，這種作戰模式甚至具備了挑戰超級航母的能力。在更遠的將來，一旦中國擁有成熟的無人戰鬥機，無人機航母還能用來爭奪大洋上的制空權，其戰略地位將得到進一步強化。
顯然，076充分利用了中國在電磁彈射和無人機領域的優勢，無論其具體定位如何，都顯示出前瞻性。如果進一步考慮到中國海軍當前的任務——更好地完成統一大業和維護南海主權利益，首選方案似乎還是第一種。即，076是一艘配備巨大甲板的兩棲攻擊艦，能夠大量起飛無人機進行火力支援，同時執行登陸作戰任務。076之所以被視為怪物並不奇怪，當中國的無人機在大洋上空翺翔時，美國人就會發現自己在海上作戰平台的發展理念確實已落後。
