歷史上，舊日本海軍曾師從英國，戰後自衛隊則全盤師從美國。但日本在拿來西方匠人精神與先進技術的同時，一直在努力保持著本土不多且學走樣的傳統，其中包括部隊主官離任式。
離任式是為海自高級自衛官舉行的離職儀式，其實施物件主要是部隊主官，例如地方隊總監等（海將軍銜，相當於中將）。參加人員包括：部隊其他主要領導、駐地政府代表、離職主官配偶等親屬、自衛隊員代表、儀仗隊，自然還少不了人力播放器——軍樂隊。地點多在部隊辦公樓前，露天組織。
離任式
組織程式有一定規範性，主要包括：離職領導講話、向部隊慰靈碑獻花、檢閱參加儀式部隊、乘坐特務艇（交通艇）離開、部隊艦艇上的自衛官站坡告別、離職主官行舉手禮、
離職主官行
振帽告別。從
部隊艦艇上的自衛官站坡一項看，在港艦艇都要參加，參加儀式人數一下子陡增。
這其中有兩個特色，一個是向部隊慰靈碑獻花。日本自衛隊高度重視對死者的祭奠，形式更是多種多樣，有合約追悼式、海上慰靈祭、官員著任或離任祭祀等十多種形式，祭祀物件包括二戰期間的歿者。在防衛省、海自地方隊辦公場所院內，都立有自衛隊員「殉職慰靈碑」，新任職主官上任後，首先要去慰靈碑進行祭拜，主官離職也需要去慰靈碑進行祭拜，已成定式。
第二個特色是乘坐特務艇（交通艇）離開。相對來說，主官離職乘坐汽車更為方便，日本海自此舉可說是特色，也可說是多此一舉。但其實，很多儀式就是透過多此一舉，將簡單的事情復混成來增加儀式感。離職主官乘坐特務艇離開的多此一舉，應是一種強調海洋文化與海洋特色的特別舉動。有證據表明，海自艦艇新任職艦長，也是透過乘坐小艇上艦任職的，原因也是同樣的考慮。
儀式教育是各國軍隊普遍采取的增加群體凝聚力的方式，多是以本國文化特色、軍隊傳統為基礎。日本海自的儀式傳統特點，一是類別繁多，二是註重祭祀，三是堅持較好，雖有形式主義之嫌，但每一個形而上的東西堅持時間長了，也就成了文化、成了傳統。這在文化基本靠抄襲、歷史基本靠篡改的日本來說，更顯重要。需要引起警惕的，是頻繁的、不加區別的祭祀儀式，祭祀的是死人，受激勵的是活人。
日本作為一個島國，但其海洋文化並沒有太多特色，更沒有孕育特色文明，天皇出身都不敢考證，其舊海軍也是師從英國而來，最大海洋特色文化可能就是屠殺海豚、吃鯨魚肉了。但這項傳統在西方看來都無法接受，日本國人卻樂此不疲。
