在未來的任何重大戰鬥中，現有加油機將在反介入和空中拒止環境中面臨生存的嚴峻挑戰。如果空中加油機無法足夠近地支持戰鬥機、戰術無人機置於打擊目標的有效射程內，或讓它們進入空中巡邏區域，那麽任何國家空軍的戰術戰鬥機戰鬥群的戰鬥能力和威懾能力都將急劇下降。
而這正是美國空軍投入資源，設計和開發時間長達20年的所謂的下一代空中加油系統 （NGAS）。【航空周刊】釋出的一組由洛克希德·馬丁公司臭鼬工廠提供的隱形空中加油機的新渲染圖表明：隱形巨無霸加油機即將面世！
按照美軍的官方訊息，NGAS 被設想為一系列系統，隱形加油機預計只是其中的一個組成部份。美國空軍目前營運著KC-46、KC-135和KC-10 加油機，並計劃在今年年底前KC-10機型將徹底退役。
美國現役的加油機 KC-135、46 和 10
隱形巨無霸加油機的設計亮點
渲染圖展示了一種具有非常寬闊的平面形狀的設計，帶有巨大的剪刀機翼。狹窄的前機身部份在前部突出，可以看到相對較小的雙向外傾斜的垂直尾翼。寬大的機翼將容納大量燃料以支持空中加油任務。
在左機翼與設計的中央機身連線處下方可以看到緊密混合且後掠的發動機進氣口。隱形設計通常將發動機深埋在主機身內，空氣透過蛇形管道從進氣口供給，以幫助將雷達訊號保持在最低限度。
該飛機還擁有一條輪廓分明的脊線，環繞飛機的前部並與機翼融為一體，梯形的上下機身在其頂點相交，這是另一個隱身特征。前座艙有一個大的兩片（或可能三片）擋風玻璃，後座艙有另一個頭頂保形頂篷。再加上與下面的 F-35 相比所看到的機身寬度，這表明該飛機將配備兩名機組人員。
最有趣的特征之一是主機身下方中央安裝的空中加油臂。在這種情況下，新的吊桿位置是有意義的，因為非常希望它能夠在不使用時在內部收起，或者至少與機身下側非常齊平，以保持加油機盡可能隱形。
KC-46 測試吊臂為 A-10 加油
從前部位置來看，該隱形加油機也可以執行其他角色。
這可能包括充當防區外電子戰和網絡平台，甚至是能夠發射自己的武器和無人機的平台。換句話說，看到這樣一架價格不菲的飛機不僅僅是為了加油，也就不足為奇了。甚至美國空軍現有的加油機機隊也在承擔空中加油機類別非傳統的 新角色。其中包括發射和控制無人機，包括那些可能 負責保護油輪本身的無人機。
隱形巨無霸加油機專案由來已久
（洛克希德·馬丁公司 2010 年代末的藝術作品描繪了隱形混合翼身加油機使用動臂和探針錐套方法為飛機加油）
最新的隱形 加油機設計與洛克希德·馬丁公司過去公開 展示的 混合翼身先進加油機/貨機概念明顯不同。這些提議至少部份可以追溯到 2000 年代末至 2010 年代初以及空軍的 Speed Agile 計劃，該計劃的核心理念是能夠高速飛行並在以下位置執行的多工飛機四引擎飛機偏遠和簡陋地區的短機場。該公司在2010 年代後半葉提出了類似的設計
