「等日軍審訊的時候，一定得說自己是美軍，這樣才能被優待。要知道，日本人可不會把中國軍人當成戰俘。」
這是陳炳靖被日軍關在上海江灣美軍集中營時，友軍對他的提醒。
陳炳靖是美國第 14 航空隊第 23 大隊 75 中隊的準尉飛行員。得知道，第 23 大隊屬於第 14 航空隊的核心力量，隊裏好多都是之前飛虎隊的成員，所以就繼承了「飛虎隊」這個光榮名號。
陳炳靖在執行飛行任務的時候，被日軍俘虜了，還被關進了美軍的集中營。
這時候的陳炳靖傷得特別重，傷口感染發炎，人還高燒不退，可在面對日本審訊官的詢問時，他堅決表示自己是中國空軍。
陳炳靖穿著飛虎隊夾克，還能說流利的英語，日本審訊官就認定他是美軍，可他一直堅稱自己是中國空軍。
那，本來就是飛虎隊成員的陳炳靖，為啥非得堅稱自己是中國空軍？他又是咋成為美國飛虎隊成員的呢？
這事兒得從淞滬會戰講起。當時，19 歲的陳炳靖剛從廈門集美航海學院畢業，在上海法租界的一艘商船上當見習生。
淞滬會戰開始後，日軍不光把上海所有海域都封鎖了，每天還派好多飛機大範圍轟炸上海，上海到處是屍體，一下子就變成了人間地獄。
家裏人特別擔心陳炳靖的安全，一封又一封電報叫他回家。要知道陳炳靖可是家裏的獨生子，他家又是福建莆田那一片的大戶，所以特別看重這唯一的孩子，就怕他被不長眼的炮彈打中，把命丟在上海。
日軍那麽肆無忌憚地侵略，年輕的陳炳靖哪能忍得了這口氣。正巧杭州筧橋空軍軍官學校在招 12 期學員，陳炳靖知道這訊息後，就決定參軍報國，然後跑去報考了。
當時在全國範圍內，差不多有三千多青年報考，可經過嚴格挑選，最後只招了 293 人。而這 293 人也只是透過了初步篩選，在後續的訓練裏，大半還會被淘汰掉。
當時空軍學校連訓練和教學用的飛機都沒有，而且之前有空軍飛行員跟敵軍作戰時，誤傷到了中國軍隊，所以國民政府規定從第 12 期學員起，得先接受陸軍訓練。就這樣，陳炳靖他們先去了黃埔軍校進行正規的陸軍訓練，1939 年結業後，才被送去雲南昆明空軍軍官學校進行飛行訓練。這期間不斷淘汰，最後只有 100 名學員能去雲南接受飛行訓練，陳炳靖就在其中。
這時候，原本就很弱的中國空軍力量全都在戰場上犧牲了，於是第 12 期學員被給予了很大的期望，訓練他們的正是美國的名將陳納德。
以往訓練，這 100 名學員本可分兩組，一組練轟炸機，一組練戰鬥機。可當時中國空軍正缺人呢，所以全都訓練戰鬥機。在訓練時，那些被淘汰的學員才去練轟炸機。
經過緊張的訓練和殘酷的淘汰，最終能升到高級班的僅僅 50 人，陳炳靖卻依然憑借出色的成績留了下來。
好些年之後，陳炳靖回想起在高級班接受訓練的那段日子，他老是講，陳納德特別嚴格，老是讓他們在飛行的時候練習翻跟鬥、急轉彎這類特技，可這些不過是最基本的訓練操作。
之所以得做些特技訓練，主要是那時中國從美蘇弄來的飛機效能比不上日本的飛機，所以在空戰裏，得掌握這些特技飛行動作，才有活下來的可能。不過做特技飛行，對身體和心理的要求可高了，好在陳炳靖一心就想給國家盡忠，因此再難再苦的訓練，他都能想法子挺過去。
然而陳炳靖沒想到的是，臨畢業前，他竟接到去美國受訓的命令。那時，陳炳靖特別困惑，因為美國訓練的課程跟高級班訓練的差不多，他就搞不懂了，明明能早點上戰場，為啥還要去美國再訓一回。
等他跟另外 23 個成績出色的學員去了美國，陳炳清這才清楚，他們到美國訓練是有緣由的。
原來呀，陳炳靖他們這一行學員剛到美國開始訓練的時候，是陳納德安排美國媒體對他們進行跟蹤報道的。因為他們在國內已經訓練過了，所以訓練時比那些新手出色多了，也因此得到了美國媒體的誇贊，美國對中國的偏見也就這樣改變了。
1942 年，太平洋戰爭進入了極其激烈的階段。就在這年年底，陳炳靖等學員完成了在美國的訓練，接到命令回國打仗。
回國以後，陳炳靖被編進中國空軍第三戰鬥機大隊的第 28 中隊，實實在在成了一名空軍飛行員，緊接著就投入到激烈的戰鬥當中。才 3 個月的時間，陳炳靖就參與了 11 次空中作戰，給抗戰勝利做出了重大貢獻。
1943 年 3 月，陳納德帶領的「飛虎隊」變成了正規軍，第 14 航空隊成立時因為缺飛行員，陳炳靖就被選進了第 14 航空隊第 23 戰鬥機大隊第 75 中隊。
當時，總共 24 名中國空軍和陳炳靖一起調到了第 14 航空隊，其中 12 名被編進了第 23 戰鬥機大隊。可慘烈的戰鬥致使他的戰友在不到半年的時間裏，犧牲的就超過了一半。看著戰友一個接一個地成為烈士，陳炳靖在悲痛的同時，更堅定了奮勇殺敵給戰友報仇的決心。
1943 年 7 月，陳炳靖接到飛行任務。在他準備起飛的時候，美國的機械長想到當天是星期五，要知道星期五在美國可不吉利，就喊住陳炳靖，給他拍了「遺照」。還好那天的戰鬥雖然很殘酷，可陳炳靖還是順順利利地把任務完成了。
1943 年 10 月，陳炳靖又接到了任務，他跟平常一樣，趕緊跑向自己駕駛的 P - 40 戰鬥機，可他哪能想到，這居然是他最後一次執行飛行任務。
當時，陳炳靖跟著隊伍駕駛戰鬥機給 21 架 B - 24 轟炸機護航，要去的地方是越南海防港，任務是炸掉日軍在那兒的彈藥庫、軍艦還有補給站。
任務進展得特別順，瞧著日軍在海防港的補給站跟彈藥庫被大火給吞了以後，陳炳靖和戰友們馬上掉轉方向，朝著昆明飛去。
可是飛到河內時，三十多架日軍戰機突然冒出來，朝著陳炳靖他們的戰機猛開火。空戰經驗很豐富的陳炳靖，很快往上飛到一定高度，瞅準左下方有一架敵機，往下一沖，朝著對方就是一梭子炮彈，敵機沒來得及躲就被炮彈打中，一下子在黑煙裏，摔到地上。
就在陳炳靖打算繼續追擊的時候，他右後方的兩架敵機竟然朝他開火了，沒多久他的座艙就被打破，一顆子彈鉆進了他的右臂。
陳炳靖心裏很清楚，只要接著往北飛，很快就能到中國境內，自己就能得救啦，所以他一個勁兒加速，想甩掉後面追他的敵機。可是因為戰鬥機的散熱系統被敵機給炸壞了，汽油溫度不停往上升，眼瞅著飛機就要爆了，陳炳靖只好放棄飛機跳傘。
降落到一片遮天蔽日的原始森林裏後，陳炳靖拖著受傷的身子繼續摸索著往前走，當時他補充能量靠的僅是口袋裏的幾顆巧克力。
走了 6 天之後，陳炳靖讓在越南作戰的法軍給發現了，接著他就被法軍交給了日軍，還被關進了上海江灣的美軍集中營。
原本，陳炳靖只要講自己是美軍就能被優待，可一直把「生是中國人，死為中國魂」當座右銘的他沒這麽幹，一直堅稱自己就是中國空軍。
身為中國戰俘的陳炳靖，很快就被弄到了南京老虎橋監獄。日軍不光不給治傷，還對他各種殘酷折磨。特別是他拒絕給汪偽政府訓練空軍後，惱羞成怒的日軍竟然挑斷了他的手筋。
監獄環境特別差，傷口又感染化膿了，所以他的健康狀況糟糕極了，高燒讓他整晚都沒法睡覺。
當陳炳靖都準備好死在監獄裏的時候，有個國軍護士偷偷進了他的監房，給他打針治病。這國軍護士講，藥是日軍裏的一個台灣兵偷來的，還讓他別吭聲，不然那台灣兵就得被槍斃。
在抗戰快要勝利的時候，日軍對陳炳靖的態度猛地變了，沒多久就把陳炳靖放了，還把他當初穿過的帶血的飛虎隊夾克還給了他。
抗戰勝利以後，陳炳靖回到第 14 航空隊，在這兒把打進右臂的子彈給取出來了。可因為治療得太遲，打那以後，陳炳靖的右手就沒法舉高了。不能再開飛機的陳炳靖只好去做行政工作，先後在加拿大和菲律賓當過空軍武官。
1959 年，陳炳靖由於舊病復發提前退役了，然後跟妻子搬到香港，以做生意為生。在香港待了好些年，陳炳靖很少跟人說起他那傳奇的經歷，一直到 2012 年，陳炳靖受邀參加昆明飛虎隊紀念館的開館典禮，這才讓他成了公眾人物。
2022 年 12 月 23 號，百歲老兵陳炳靖在香港的家裏病逝了。他這一走，中國飛虎隊的最後一名成員就成了過去式，不過他那件沾著鮮血的飛虎隊夾克被完好地保存在昆明飛虎隊紀念館裏，始終當作歷史的見證讓後人去看。
