5月8日，韓聯社釋出了對美國前副助理國防部長埃爾布裏奇·科爾比的專訪，科爾比在訪談中討論了當前東北亞的政治局勢，並提到美國在北韓半島的軍事戰略將發生調整。科爾比指出，美國現在面臨的最大挑戰是中國，為了更好地集中資源應對這一強大的對手，美國將不再擴大其在北韓半島的軍事存在。科爾比甚至建議南韓應更多地依靠自身力量進行防禦，美軍也正在考慮將戰時指揮權移交給南韓。
這一政策轉變對南韓來說是一個重大打擊，因為南韓長期以來依賴美軍保障其安全。盡管南韓官方對外宣稱其軍事力量強大，但面對貧困且強硬的北韓，如果沒有美軍的支持，南韓的自信可能會大受影響，尤其是在北韓得到中國和俄羅斯的支持下。這對北韓而言，無疑是一個難得的機遇。
科爾比的分析具有其合理性，美國軍方已經清楚地看到，東亞地區的力量格局已經發生了深刻變化。美國在南韓長期駐有近3萬人的軍事部隊，這是韓戰後的延續。戰爭結束後，中國人民誌願軍撤回國內，但美軍卻持續留守南韓。美國不願放棄在東北亞的重要軍事據點，而南韓也缺乏信心獨自抵抗北韓人民軍的能力。
從歷史上看，如果沒有美軍的存在，南韓幾乎無力抵禦得到中蘇支持的北韓。盡管南韓僅占半島的一部份，蘇聯避免與美國直接沖突，中國的海空力量則相對較弱，因此強大的美軍駐紮有助於美國在太平洋西岸構建防禦鏈，並可能為未來向東亞大陸擴張提供支持。多年來，這種戰略部署發揮了預期作用，使中國長時間無法突破第一島鏈防線。
然而，隨著解放軍在海陸空、外太空及網絡空間的全面崛起，這種部署的基礎已發生根本性變化。中國第三艘航空母艦的成功試航以及中國海軍的頻繁太平洋行動，都表明美軍的第一島鏈戰略已名存實亡。
近期，中俄海軍在台海附近進行聯合演習，俄羅斯同時加強在南千群島的雷達基地建設和部署，這些都顯示出解放軍的力量迅速增強，對美軍的挑釁表現出越來越強的反應，同時也得到了俄羅斯的有力支持。美軍已明顯感到自身力量不足，不僅無法對中國施壓，反而承受巨大的壓力。
美軍在全球的軍事部署使其力量分散。同時，美國國內也面臨嚴重的財政危機，大規模增加軍費和擴大軍力以對抗中國的可能性很小。因此，美軍只能從其他地區調動力量，集中於台海和南海地區。
在這種情況下，南韓的地理劣勢顯露無疑，一旦半島爆發沖突，美韓聯軍將面臨陸地和海空的聯合打擊，美軍還需遠距離跨海進行救援。從整體上看，維持在南韓的大規模軍事存在已不值得美國付出巨大代價。美軍也已認識到，利用南韓作為向東亞大陸擴充套件的彈板的想法已不再現實，南韓的戰略價值正在迅速減弱。
