長期以來，心臟病一直都是制約中國空軍發展的重要因素，就如專家所說的「有什麽樣的發動機，決定著一個國家都能發展出什麽樣的飛機」，可見發動機是航空工業發展的基礎要素。一個國家如果沒有強大的航空發動機作為支撐，那麽航空工業的發展就必須受制於人。中國就是活生生的例子，就拿第三代渦扇發動機來說，中國長期依賴於俄羅斯的AL31FN發動機，該發動機從上世紀90年代末開始，就一直廣泛裝備於中國空軍的殲10、殲11等戰鬥機。
殲10A裝備的AL31FN發動機
哪怕是後續的殲20「威龍」隱身戰鬥機、殲16戰鬥機和殲15「飛鯊」艦載機，在試飛之初裝備的也是俄制發動機，其對俄制發動機的依賴長達20多年。而國產的渦扇10B、渦扇10C發動機直到2015年以後才開始大規模裝備國產戰機，中國空軍逐步擺脫對俄制發動機的依賴，時至今日渦扇10B已經全面裝備國產殲16、殲10C，其搭載渦扇10B的殲10C還出口到了巴基斯坦手中，優秀的飛行效能得到了巴基斯坦空軍的一致好評，渦扇10C則是渦扇10B的升級版本，推力有所提升，尾噴口進行了隱身化處理，主要裝備在殲20「威龍」隱身戰鬥機上使用。
殲16搭載的渦扇10B
除了渦扇10C和渦扇10B以外，進入到2024年以來，其搭載渦扇15的殲20B「威龍」隱身戰鬥機也多次出現在互聯網上，這說明中國在渦扇15的發展上已取得成功，預計將很快進入到批次生產階段，至此中國空軍全面解決了發動機的國產問題，俄制發動機也徹底在中國失去了市場。特別是渦扇15的發動機的出現，徹底解決了殲20的機動性問題，作為五代機其4S標準中兩條就和機動性有關。
殲20搭載的渦扇10C
其一是要求具備超音速巡航能力，其二是要求具備超機動性，作為一款最大起飛重量超過35噸的重型戰鬥機，要求具備上述要求，就必須要搭載強大的航空發動機。而在此之前搭載的AL31FN發動機，其最大推力僅有13.2噸，兩台總推力26.4噸，難以實作超音速巡航和超機動能力。而美國F22「猛禽」隱身戰鬥機其搭載的F119發動機，最大推力大約為16噸，兩台總推力達到了32噸，在最大起飛重量相當的情況下，殲20在搭載AL31FN發動機的情況下，相差了5.6噸。即使在搭載最大推力達到14.7噸的渦扇10C發動機，總推力也僅有29.4噸，與F22相差了2.6噸。
F22搭載的F119發動機
我們再來看看俄羅斯蘇57隱身戰鬥機搭載的AL-41F3發動機，其最大推力則達到了17.6噸，兩台總推力達到了35.2噸，與殲20的差距還要相當明顯。而且渦扇10C是在渦扇10B基礎上以犧牲壽命改進而來，即使是在這種情況下，與美俄差距依舊較大。為此，渦扇15才是殲20最理想的發動機，根據外界的猜測，其最大推力將達到16噸以上，甚至達到18噸的水平，總推力在32噸以上，要達到甚至超越F22「猛禽」隱身戰鬥機的水平。
蘇57配套AL-41F3發動機
然而，F119發動機並不是美國的最高水平，其F35搭載的F135發動機，最大推力更是達到了變態的19.1噸，遠超目前中國空軍現階段裝備的渦扇10C發動機。那麽在推力差距如此之大的情況下，中國空軍在發動機的發展上與美國差距到底有多大？是否又和網上廣泛流傳的那樣相差50年呢？不可否認的是即使在渦扇15裝備以後，中國空軍在小涵道比大推力渦扇發動機的發展上，與美俄的差距至少還在30年以上，且在可靠性和耐用性上還更為明顯。
F35搭載F135發動機
就拿渦扇15發動機來說，該發動機雖然追上了F119發動機的推力，但要知道的是F119發動機早在1986年10月就完成了首次試驗工作，而此時中國的渦扇10發動機才剛剛立項，且渦扇10發動機一直到2015年以後才真正成熟，開始裝備大規模裝備空軍戰鬥機使用，其量產裝備在殲10C上還是2010年以後的事了，在本世紀初曾多次裝備在殲11B上進行測試，但推力小、故障頻發等問題使得它遲遲無法裝備使用。而F119發動機在1997年就裝備在F22完成首飛試驗，並在服役以後大批次裝備。
早期在殲11上測試的渦扇10
所以，僅是渦扇10發動機的研制，就滯後了F119發動機近30年，並在推力、使用壽命和可靠性上全面落後。，與F119相比，渦扇10發動機至少落後了一代。而真正能夠與渦扇10做對比的，那還是廣泛裝備於F16、F15和F14戰鬥機的F110發動機，該發動機的最大推力大約為14.5噸，F110發動機於1974年11月開始大批次裝備，中國殲20裝備的渦扇10C大概也就在這個水平。所以，如果拿F110發動機和渦扇10C發動機相比較，中國與之的差距則長達50年之久。
F110發動機
就算是中國空軍厚積薄發，逐步縮短差距，但短期內依舊難以追上美國的步伐，即使是渦扇15已經開始裝備，也僅達到90年代美國空軍F22裝備的F119發動機的水平，差距還是有20多年，再加上推力更大的F135發動機已經大批次裝備F35「閃電」隱身戰鬥機，實際差距超過30年。而且這裏指的差距，我們僅提到了推力，但沒有算上使用壽命，如果算上使用壽實際差距還要更大。
渦扇15
所以，不可否認的是中國在航空發動機發展上雖然取得了長足的進步，並全面實作了國產化，但與美國的差距也是真實存在的，要想改變這一現狀中國空軍還需要繼續努力。不過我們相信，隨著中國航空工業的不斷發展，這樣的差距未來將有望進一步縮小。就像從三代機到五代機的發展一樣，從最初的差一代，到如今處於同一水平線上。
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（潛望者2024年10月23日著，未經授權請勿轉載，抄襲必究！）
