1990年2月的一天，一位兩鬢斑白的老人手持一本初中語文課本出現在河北保定的解放軍基地。抵達基地門口後，老人似是有些猶豫，徘徊了好一會一直沒有說話。
眼看站崗的士兵開始隱隱帶著懷疑打量自己了，老人才下定決心般走上前，對士兵道：「同誌您好，我叫李玉安，是一名老兵，曾經參加過抗美援朝松骨峰戰鬥，我想見見你們首長。」
誌願軍？站崗的士兵心頭一震，隨即又仔細觀察了老人一番：此人雖面容飽受時光侵蝕，但身姿挺拔，精神鑊爍，確實像位曾經血戰沙場的軍人。意識到老人身份不簡單後，士兵第一時間將老人帶到了接待處。
李玉安隨士兵抵達接待處後，負責接待的謝幹事立刻熱情地迎了上去。聽完士兵的介紹，又瞧了瞧老人的穿著和精神氣，謝幹事猜測這大概又是位生活遇到困難的老戰士。
對於老人所自稱的誌願軍這個身份，謝幹事其實是不太相信的，便只試探性地詢問著李玉安是否是想向組織尋求幫助。
察覺到眼前人的不信任，李玉安擺了擺手，隨即開啟了隨身攜帶的語文課本，熟練地翻到一篇名為【誰是最可愛的人】的課文，並指著上邊的烈士名單說道：「同誌，我叫李玉安，是抗美援朝誌願軍中的一名老兵，這裏面有我的名字。」
謝幹事接過課本定睛一看，上面果真有「李玉安」這個名字，眼前的老人難道真的是早已「犧牲」的誌願軍烈士？
很快，經過多方調查核實，老人的身份最終被證實，他正是松骨峰戰役中犧牲的烈士李玉安。被認定已經犧牲的李玉安是如何在戰場上活下來並安全回國的？他又為何多年來一直不現身，直到如今才自爆身份？
1950年韓戰爆發之際，曾參加過解放戰爭的李玉安為保衛國家，毅然加入了中國人民誌願軍，趕赴北韓戰場。1950年11月，我軍以6個軍共18個師的兵力，在北韓西北部將聯合國軍的4個美軍師、4個韓軍師、1個英軍師、1個土耳其旅包圍。
隨後，李玉安所在的335團1營三連線到緊急命令，趕赴松骨峰一帶包抄敵後，阻擊撤退的敵軍。
雖然我軍已經拋棄部份戰備，以最快速度行進，但也僅僅比敵軍提前幾小時抵達松骨峰，這也導致我軍根本來不及布下足夠工事用於伏擊和抵抗。美軍自知從松骨峰突圍是他們最後的機會，在幾次沖鋒皆被3連擊退後，美軍便開始不計後果地瘋狂用飛機、火炮轟炸松骨峰。
在美軍的狂轟濫炸下，松骨峰戰場上血肉橫飛，很快，戰備本就不足的3連戰士們便彈盡糧絕。然而，即便如此戰士們也不願意退後分毫，一個個子彈用盡的中國戰士端著刺刀，揣著手榴彈一往無前，用自己的生命繼續完成士兵的使命。
最後，3連以慘痛的代價換取了這次戰鬥的勝利，偌大的陣地上一片血色，整個3連只剩下七個活人。以機關槍和手榴彈擊退飛機坦克，以刺刀和血肉之軀沖鋒陷陣，這就是3連，這就是中國誌願軍。
戰後，112師師長楊大易和作家魏巍等人到達戰場悼念，他們仔細察看了每名戰士的軀體，最終只從煉獄中救回了7名身受重傷氣息奄奄的士兵。由於戰場上的戰士們身軀大多已經血肉模糊，難以辨別身份，所以除了活著的七人，其他戰士都被記為了烈士，李玉安也是其中之一。
說來也算是奇遇，就在戰鬥結束的當晚，身受重傷李玉安被一個北韓民兵發現並救起，後來又被轉交給了路過的一個誌願軍部隊。被救後的李玉安雖然性命無憂，但一直高燒昏迷，直到回國都沒有清醒，所以直到回國都沒有人知道李玉安的真實身份。
等到李玉安康復時，戰爭早已結束。得知戰友們大多都已命喪戰場，自己的身體也落下殘疾後，李玉安決定不再給國家添麻煩，於是隱瞞身份，回到了家鄉的一個糧庫工作。
李玉安本想就這樣度過余生，將保家衛國的任務交給下一代，卻不想兒子在征兵時意外落選，不甘心的他決定到部隊為兒子再爭取一下機會，這才有了開頭的故事。如果不是為了讓兒子參軍，恐怕李玉安這輩子都不會主動曝光自己。
時間回到1990年，聽說有誌願軍的「烈士」到訪，部隊領導立刻趕到接待室親自迎接，當得知李玉安是為了兒子入伍的事情而來後，領導馬上回復，只要李玉安的兒子符合應征要求，一定讓他入伍。
緊接著，領導又有些疑惑地詢問李玉安，為什麽非要讓兒子入伍，李玉安則一臉堅定地回答：「我李玉安的兒子，必須做保家衛國的真男兒！」
