1945年7月28日，日本又一次拒絕了【波茨坦公告】，這使得美國更加堅定要用原子彈對付日本，好讓戰爭快點結束。這時候，載著「小男孩」元件的美國巡洋艦印地安納波里斯號已經成功到達提尼安島了。
這次任務特別機密，美方就沒安排護航艦隊，讓印地安納波里斯號單獨去完成任務。這艘軍艦已經很低調了，可最後還是沒躲過去。雖然把「原子彈」運輸任務完成了，但軍艦的船長還是被送上了軍事法庭。這到底是為啥呢？
波利斯號航行了8000多海裏，經過十天的漫長旅途，順利到達提尼安島。空中堡壘「B - 29」裝上小男孩，準備了10天後，於8月6日在廣島上空投下，這場災難讓數十萬日本人喪生。
按理說，完成運輸原子彈任務的印地安納波里斯號是有功勞的。不過，就在原子彈爆炸前幾天，他們還高高興興地前往下一個任務地點呢，可噩運已經悄悄降臨了。那時他們接到新任務，就是前往萊特基地，和艦隊會合以組織下一輪進攻。
這趟旅程可不像太平洋之旅那麽順當了，去菲律賓的路上是日本軍艦和潛艇常出沒的地方。波利斯號沒有雷達探測器材，沒法提前察覺危險，於是船長麥克沃伊就向上級請求派一艘驅逐艦來護航。但美國當時正一門心思籌備「小男孩」呢，就拿「航線安全」這種話隨便敷衍過去了。
波利斯號這次又只能單獨執行任務了，船長麥克沃伊心裏老覺得不踏實。為了安全點，他讓艦船走「S」形路線，省得被魚類撞上。7月29日那天天氣差，海上能看到的範圍特別小，艦船只好改回直線行駛，就在這個時候，日本潛艇突然出現在正前方的海面上。
潛艇率先發現目標，調整好方向就準備發動攻擊。夜裏行船的時候，波利斯號上的船員沒發現敵人。日軍靠近之後，潛艇一口氣朝著波利斯號發射了六枚魚雷，幾聲巨響過後，波利斯號的船艙開始大量進水。
好多新兵都還沒搞清楚咋回事呢，有些戰士甚至在睡夢中就被炸彈炸死了。1200名船員裏只有900人成功跳到水裏。爆炸過了12分鐘後，印地安納波里斯號就完全沈到大海裏去了，日本潛艇確認這情況後就走了，900名船員開始在大海上漂著。
身體冷冰冰的，眼前是一望無際的大海，船員們心裏備受煎熬。沒有食物和淡水補充的話，那就只有死路一條了。最嚇人的是，這片海域經常有鯊魚出沒，這讓他們精神特別緊張，得時刻留意腳下，要不然隨時可能被鯊魚當成午餐。
就這麽著，他們在海上漂了4天。一架美國飛機打這兒經過的時候發現了他們，然後把他們給救下來了，最後只有316個人獲救，船長麥克沃伊也在裏頭。之後美國幹的一系列事兒可真讓人驚掉了下巴，美國以船長沒及時讓船員棄船逃命，結果造成900名士兵死亡為理由，把船長送上了軍事法庭。
結果很明顯，麥克沃伊輸了官司。900名死者的家屬理所當然地把親人的死歸咎於他。在那之後，麥克沃伊每天的生活毫無私密可言，還經常收到恐嚇信。所以，他多次努力爭取恢復自己的名譽，並且要求上級重新審理這個案子。
可這事兒誰會在意呢？他都已經被當成「殺人兇手」了，他為自己辯解，在旁人眼裏那就是無理取鬧。最後在1968年，被輿論壓力逼得沒辦法的麥克沃伊還是自殺了。實際上，美國覺得被日本偷襲了很不光彩，麥克沃伊就只是他們用來挽回面子的「工具」而已。
還有啊，波利斯號剛受到第一次攻擊的時候，麥克沃伊就發求救訊號了，可美軍基地根本沒人搭理。一直到2000年，有個美國青年到處走訪，這才調查出真相，給麥克沃伊成功正名了呢！
