近期，美國政府從哈薩克購得81架蘇聯時期的退役戰機，這一行動引起了廣泛關註和猜測，特別是在當前俄羅斯-烏克蘭沖突的背景下，其潛在動機和戰略意義尤為顯著。
據報道，美國透過離岸實體以150萬美元的總價購買了包括MiG-29戰鬥機、MiG-27戰鬥轟炸機和Su-24轟炸機在內的飛機，平均每架飛機成本不到19000美元。這些飛機原屬於哈薩克117架出售的戰機之一部份，其中還包括MiG-31攔截機。
關於這批采購的主要猜測是這些飛機可能最終會轉給烏克蘭。這一理論的支持因素包括：
第一，烏克蘭空軍已經在使用幾種這些模型的飛機，這表明引入額外的單位用於備件或可能重新使其可操作是可行的。
第二，為烏克蘭提供額外的飛機可能有助於加強其防禦能力並延長其對俄羅斯軍隊的抵抗，間接幫助消耗俄羅斯的軍事資源。
美國政府選擇從哈薩克購買蘇制戰機並可能提供給烏克蘭使用，這一策略背後反映了幾個重要的戰略考慮。首先是相容性和後勤支持的問題：由於烏克蘭空軍已經配備並且熟悉蘇聯時期的飛機，包括MiG-29和Su-24等型號，因此，這些飛機的整合與維護相對容易，不需要對烏克蘭的飛行員和地勤技術人員進行大規模的重新培訓。引入西方的戰機不僅需要額外的訓練，還可能涉及復雜的後勤支持和技術維護體系的建立。
其次，從政治和外交的角度考慮，提供蘇制戰機而非西方現代戰機，如F-16或F-35，可以在一定程度上減少與俄羅斯的直接軍事對抗的風險。這種做法可能被視為一種更為審慎和溫和的軍事援助方式，有助於緩解美國與俄羅斯之間的緊張關系。此外，使用這些較舊的戰機也可視作一種戰術選擇，即利用現有的軍事資源，而不額外挑動地區緊張局勢。
這些退役飛機在戰場上的作戰可行性是一個復雜的挑戰。雖然這些飛機被描述為「無法使用」，但重新翻修它們或將它們用作備件的可能性仍然提供了一定的價值。歷史上有成功將舊飛機透過大修和更新重新投入使用的先例。然而，這種做法需要的經濟和時間投資巨大，而且如果沒有大量努力，這些飛機在沖突區的直接可用性是有疑問的。
總的來說，美國從哈薩克購買蘇聯時代退役戰機看似是為了間接支持烏克蘭的戰略舉措，同時管理與直接軍事援助相關的地緣政治敏感性。這種方法允許美國加強烏克蘭的防禦，而不會明顯加劇與俄羅斯的緊張關系。這些飛機的最終效用和使用方式將取決於將它們恢復到適合積極戰鬥的狀態的可行性，或者在輔助角色如訓練或誘餌中的使用。國際社會和防務分析人士將密切關註這一發展如何展開以及如何影響東歐的持續沖突動態。
