冷戰那會，蘇聯陸軍那規模龐大的坦克裝甲力量，可把西方國家給嚇得不輕，雖說美軍老說自己能有效對付蘇聯軍隊的突然攻擊，可蘇聯那鋼鐵洪流，始終讓北約軍事集團緊張得不行。
在蘇軍的鋼鐵隊伍裏，有個號稱「不死戰神」的坦克，可實際情況卻挺尷尬，這便是 T80 主戰坦克。1994 年第一次車臣戰爭爆發時，T80 坦克正式現身，當時俄羅斯陸軍對它期望挺高，然而首次出戰就碰了釘子。
車臣戰爭頭一回開打後，俄軍在格羅茲尼市區吃了大虧，這城裏到處都能瞧見歪七扭八、炮塔都被掀了的T80坦克。不過呢，T80可不像表面看上去那麽沒用。
隨後在第二次車臣戰爭中，T80真正發力了，不光能給步兵提供強有力的火力支持，還顯露出「打不死」的特質。有一輛T80BV型坦克，接連被18枚RPG系列個人反坦克火箭彈、1枚高爆榴彈以及3枚迫擊炮彈打中。
雖說炮塔都被弄壞變樣了，可這車還能開，機動性沒丟，後來又大修了 3 回，這 T80BV 坦克就當牽引車使了，在戰場上接著用，一直用到戰爭打完。
那時候俄羅斯陸軍的主要力量是T72和T80主戰坦克，這兩種主戰坦克都是從T64主戰坦克演變來的，在技術方面，T80主戰坦克可要先進得多呢。
這款主戰坦克是蘇聯陸軍精銳部隊的裝備，不像T72主戰坦克大量出口，因此它的知名度比不上T72主戰坦克。
然而海灣戰爭中的大敗，使得蘇聯主戰坦克在國際軍火市場上聲譽大減，這也連帶讓T80主戰坦克被視作一款「不行」的坦克，實際上T80主要的設想對手是美國的M1A1、德國的豹-2以及英國的挑戰者這類西方第三代主戰坦克。
不過因為經濟方面的緣故，俄羅斯陸軍大量讓 T80 主戰坦克退役了，他們選用 T - 72 主戰坦克的升級版 T - 90A 主戰坦克來裝備部隊，只是在俄羅斯遠東軍區配備了少量的 T80 主戰坦克。
俄羅斯陸軍封存了大概3000輛T80主戰坦克，等T90M和T14主戰坦克研發出來後，T80主戰坦克的處境就更不咋好了。但，俄羅斯又把T80主戰坦克給啟封了，著重對其射控系統進行升級，好讓它能適應現代戰場的情況。
