【觀察者網 訊】美國「防務新聞」（DefenseNews）網站今天報道稱，根據該網站獲得的一份備忘錄，2023年內交付給駐加州一個美國海軍陸戰隊戰鬥機中隊的5架F-35C戰機發現了多個問題，其中包括飛機燃料被金屬屑汙染和零件安裝錯誤，以及在機翼折疊處發現了一把塑膠刮刀。
發現這些問題的是美國海軍陸戰隊第311戰鬥攻擊機中隊（VMFA-311，綽號TOMCATS「雄貓」），駐地為加利福尼亞州聖地牙哥米拉瑪海軍陸戰隊航空站。該中隊的前身是第311攻擊機中隊（VMA-311），1988-2020年期間裝備AV-8B「鷂」式短距起飛/垂直著艦飛機，2023年4月該中隊被重新開機作為F-35C中隊，開始從洛克希德·馬丁接收新的戰機，中隊也從此前的駐兩棲攻擊艦中隊變為陸戰隊駐航空母艦飛行中隊。311中隊是美國海軍陸戰隊繼VMFA-314之後的第二支F-35C中隊，當年9月，311中隊宣布了該中隊符合「飛行安全」標準。
（資料圖）VMFA-311中隊的F-35C
然而根據這份1月7日釋出的備忘錄，該中隊發現了F-35的「一系列問題」，例如在去年12月7日，該中隊的一架F-35C在飛行結束後的檢查中，發現一把5.5英寸的塑膠刮刀（原文Plastic scraper）從機翼折疊處掉落在地上。負責撰寫這份備忘錄的311中隊指揮官邁克爾·費沙中校描述了「311中隊持續的飛機交付差異和過早的部件故障」，這一備忘錄本身得到了海軍陸戰隊第11航空隊（MAG-11）指揮官威廉姆·米曹上校批準。
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備忘錄中表示，F-35的戰備狀態「持續困擾」著海軍陸戰隊，故障部件的數量、耗費的工時和損失的可能出動架次是「不可接受的」，無法在操作層面保持基線水平的熟練度以及一致性。在上述5架F-35中發現的質素問題和遺留異物顯然阻礙了VMFA-311中隊作為第二支陸戰隊F-35C的努力，而且根據備忘錄描述，改編之後的中隊所接收的F-35C飛機「很明顯每一個都有問題」，而根據這份發給陸戰隊第三航空聯隊指揮官邁克爾·伯格舒爾特少將的備忘錄，這些飛機的總飛行時長僅在14至157小時之間。
備忘錄中寫道，所有5架飛機的燃料都發現被「Krytox」（一種由Chemours「科慕」公司的潤滑油品牌）高溫潤滑脂所汙染，而其中3架的燃料中還混入了金屬碎屑，為了恢復燃油清潔，飛機必須排空所有燃油後，再至少迴圈兩至三次加註並排空燃油以用於清洗燃油系統，發現金屬碎屑的飛機則需要更多的迴圈次數。費沙在備忘錄中表示，這意味著該中隊不僅要花費超過700個工時，而且必須廢棄處理超過76噸燃油，包括被發現的受汙染燃油，以及用於清洗油路的燃油。
關於「潤滑油汙染燃油」這事兒，在我們日常生活中有個更常見的說法——「燒機油」
此外，多架飛機上的密封件和部段安裝不正確，需要拆卸並重裝；包括動力和熱管理系統控制器、電子單元和後緣襟翼上的電動液壓作動器都曾出現故障，中隊被迫進行了拆換。備忘錄還稱，一架飛機的左側主起落架和制動總成出現故障，另一架的「全景座艙顯示器」出現故障，另外還有飛機的備用氧氣系統的氣瓶出現泄露，這些所有部件也需要拆除更換。
就在今年2月，311中隊一架剛剛結束訓練不久的F-35C，在停放時前起落架發生故障，飛機「跪地」
然而即便如此，費沙也在這之後表示，上述這些「並不是一份包羅萬象的清單」，因為自報告釋出以來，中隊的飛機還發生了其他元件故障。
這對這一情況，洛克希德·馬丁公司向「防務新聞」發送了一份聲明，表示其正與海軍陸戰隊、F-35聯合專案辦公室和美國國防合約管理局「密切合作」，以解決備忘錄中所提到的擔憂。洛馬在聲明中辯解稱，截至目前，每架F-35的質素問題「平均不到一次」，它也將密切跟蹤飛機零部件的可靠性，並與專案辦公室合作修復早期出現故障的零部件，洛馬還表示，F-35零部件通常的使用壽命已經是「傳統第四代噴射式飛機的兩倍」，洛馬會評估所有客戶報告的對生產質素和零部件可靠性的反饋，為「交付給世界各地客戶的飛機質素感到自豪」。F-35聯合專案辦公室則拒絕對這份備忘錄和311中隊的F-35發表評論，但表示將「采取措施解決交付部隊的新型噴射式飛機的問題」，美國海軍陸戰隊方面則拒絕接受采訪，陸戰隊第三航空聯隊也以行動安全為理由拒絕發表相關評論。
就在去年10月，彭博社還報道了一個類似案例，駐北卡羅萊納州切裏波因特（Cherry Point，也被譯作「櫻桃角」）海軍陸戰隊航空站的第542戰鬥攻擊機中隊（VMFA-542），新換裝的4架F-35B在抵達後不久就「不得不進行修理」。一名專門研究國防專案的前分析師丹·格拉齊爾表示，基於這些案例，很難說311中隊F-35的問題，究竟只是「生產批次性問題」，還是其他更深層次問題的跡象，但備忘錄中描述的問題嚴重性和範圍都「非常令人驚訝，感到不安」。
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