奧地利1-0小勝烏克蘭，史上第一次晉級歐洲杯淘汰賽：這個尷尬的紀錄並不是因為奧地利從未站上過世界足壇的中心舞台，而是因為奧地利閃耀的時候，歐洲杯還沒有開始舉辦。
1960年，第一屆歐洲杯在法國舉辦。奧地利在預選賽第二輪的兩回合比賽後不敵法國，無緣決賽圈。在巴黎的第一回合比賽裏，朱斯特·方丹上演帽子戲法。
而奧地利站在歐洲足壇中心的年頭，比這個時間還要早上不少。
早在20世紀20年代，奧地利就已經有了兩級職業足球聯賽，這也是歐洲大陸上第一個職業聯賽。職業聯賽的誕生，將奧地利的足球向前推了一大步。【新維也納報】說：「不管天氣怎樣，只要到了周日，每個球場都有四五萬人觀看足球聯賽，一多半居民興致勃勃地關註比賽結果。晚上，幾乎所有人都在談論聯賽戰況，談論接下來比賽的前景。」
除了英國，全歐洲只有維也納有這樣的足球氛圍——區別在於，英國人喜歡在酒吧裏聊球，而奧地利人喜歡在咖啡館裏聊球。
在英國，足球最初誕生在了公學裏，然後一步步走向並擁抱工人階級。而在奧地利，足球是由英國來的中上階層帶到了這個國家，最後成為了工人階級參與，全民都熱衷，而知識分子掌握話語權的運動。
所以咖啡館在當時成為了談論足球的核心場所，甚至每一家俱樂部都有一家屬於自己球員、董事、擁躉的咖啡館。
這樣全民參與的足球氛圍孕育了那支神奇的奧地利隊，也孕育了20世紀最偉大的奧地利球員，馬蒂亞斯·辛德拉爾。
辛德拉爾，「足球莫札特」，在23歲的年紀上就幫助奧地利維也納隊拿到了國行內賽與杯賽獎杯，並得到了奧地利國家隊的召喚。1934年的第二屆世界杯上，辛德拉爾和這支神奇的奧地利隊在意大利大殺四方，甚至在八強戰中戰勝了當時歐洲足球的霸主匈牙利，僅僅在準決賽不敵東道主意大利，拿到了奧地利歷史上世界杯第二好的成績——第四名。他們在三四名決賽中，輸給了德國隊。
1938年世界杯，奧地利一樣順利透過了預選賽，卻因為德奧合並不得不結束正賽。第三帝國想要辛德拉爾為新的國家隊出戰，遭到了拒絕。1939年1月的一天早晨，辛德拉爾被發現與他的女朋友一起死在了維也納的公寓裏，死因是一氧化碳中毒，官方記錄是意外身亡。
2000年，BBC的紀錄片裏采訪到了辛德拉爾的一位生前好友，他說當時為了能讓辛德拉爾以國葬的形式下葬，他們賄賂了地方官員，將他的死因記為意外身亡。因為按照當時第三帝國的規定，自殺或被謀殺者去世後無法獲得榮譽。
辛德拉爾去世後，奧地利足球遭受重創。直到戰後的1954年世界杯，艾歷·普羅布斯特和恩斯特·斯托哈斯帕爾一起用9粒進球幫助奧地利殺入準決賽，然後再次不敵西德，無緣決賽。這也是他們在近百年裏最好的世界杯成績了。
隨後的數十年裏，奧地利足球始終處於不溫不火的狀態——在世界杯賽場上，偶爾能進入幾次決賽圈，但從未闖進過淘汰賽。進入21世紀後，奧地利就再未進入過世界杯。歐洲杯賽場上，奧地利直到2008年才第一次作為東道主進入決賽圈。
上一屆法國歐洲杯，是奧地利第一次透過預選賽進入了歐洲杯決賽圈，在小組賽裏與葡萄牙、匈牙利和冰島一組——最後的結局我們都知道了，奧地利成為了那一組唯一一支沒能進入淘汰賽的球隊。
縱觀奧地利足球的歷史，他們一度走在了領先的位置上，卻因為非競技因素遭到了巨大挫折。德國是奧地利足球史上一個無法避開的國家——在競技層面上，奧地利兩次世界杯上都輸給德國，而如今奧地利足球受到德國影響非常大，隊內的頂級球員基本都在德甲效力；當然，非競技層面上，由於語言文化和歷史的大量重合，德國與奧地利的恩怨眾所周知。
另一個則是意大利——奧地利第一次參加世界杯的時候，就在準決賽裏輸給了東道主意大利隊。冥冥之中，當奧地利時隔大半個世紀後再一次站在了國家隊大賽的淘汰賽舞台上時，等待著他們的，正是87年前淘汰了自己的意大利。
時過境遷後，縱使面對強敵，奧地利自然也夢想著再進一步。
