邊緣型人格障礙能自愈嗎？

大家可能聽說過關於邊緣性人格障礙癥（以下簡稱BPD）這樣的一種說法： 「BPD的癥狀會隨著病人年齡的增長而減弱」 ，進而衍生出本題的迷思（myth），也就是 「BPD可以自愈（或者說自行康復）」。

註：這裏的「自愈」指的是在沒有臨床幹預，病患自己也沒有刻意做出改變（比如自學技能），而BPD出現自行康復的情況。

總的來說： 前者是大部份準確的，後者則沒有事實依據。BPD的部份癥狀（比如沖動性行為）會隨著年齡的增長而減弱，但整體依然是顯著的，病患的社會功能依舊嚴重受損，有的癥狀甚至會隨著年齡增長而加重（比如空虛感）。沒有臨床幹預的話，BPD自身不會「自愈」，與BPD共病的其他精神疾病也不會「自愈」。

接下來我把這個問題拆解成四個小問題，我會參照研究數據來依次回答，想直接看結果的可以跳去最後一個小問題：

1. BPD的患病率是否隨著年齡的增長而降低？
2. BPD的癥狀是否隨著年齡的增長而減弱？
3. 和年輕人相比，BPD的癥狀在年紀大的人群中有什麽不同？
4. BPD是否會自愈（自然康復）？

問題一：BPD的患病率是否隨著年齡的增長而降低？

眾所周知，BPD一般發病於青春期和成年早期（也就是十幾歲到二十幾歲那個年齡段），有少數BPD病人的自傷行為在童年期就已經出現 ^{[1] [2]} 。BPD在青春期的患病率大概在1-3% ^[1] ，而BPD在成年期的患病率大概在1-2% ^[3] ，所以兩者幾乎持平。

但是這裏問題就來了： 成年期是一個非常寬泛的年齡段，BPD的患病率是否在年紀大的人群中比較低呢？

Oltmanns et al.(2014) ^[4] 從社區裏招募了1630位在55-64歲之間的個人，然後對他們進行了全面的人格障礙癥的診斷。關於不同人格障礙癥的患病率，結果是這樣的：

也就是說， 在55-64歲的人群中，BPD的患病率是0.4%，如果我們把BPD的診斷標準放松一點的話（少滿足一個診斷標準也算），那麽BPD的患病率是0.6% 。

總結：中老年人群中的BPD患病率比較低。也有更多的數據證明，BPD患病率的確隨著年齡的增長而下降 ^[5] 。

但是為什麽BPD的患病率在年紀大的人群中更低呢？這個很難說，其中一個理論是部份BPD病人過早死亡（比如因為自殺、自傷行為、毒品使用等） ^[1] ，數據顯示BPD病人成功自殺比率大約在8-10% ^[2] 。還有一個理論是，因為隨著年齡增長BPD的外顯行為癥狀減輕（比如沖動性），而大家都知道BPD的診斷標準是偏向於外顯行為癥狀的，如此患病率會下降 ^[6] 。

問題二：BPD的癥狀是否隨著年齡的增長而減弱？

想回答這個問題其實不難， 縱向研究（longitudinal study）可以提供很準確的數據 。在這樣的研究中，研究人員需要找到一群被診斷為BPD的病患，跟蹤他們一段時間（比如十年），隨訪期間每隔一段時間對這些病人做診斷，並對他們的病癥嚴重程度進行測量，之後對前後的數據進行比較分析，便可以得出結論。

但是在回顧這些研究結果之前，我們需要明確一點： 這些BPD病人都是在醫院系統裏招募的，都接受過一定程度的治療，但是這些研究對病人接受的是怎樣的治療（藥物vs心理，長期vs短期）並沒有控制。研究結果不一定適用於從沒有接受過治療的BPD病人，也不代表某一種治療方式的效果，只是代表廣泛的BPD病人群體（鑒於大多數BPD病人都有接觸過醫療系統）。

關於這個問題的數據很多，我們來回顧以下四篇縱向研究的結果：

1. Alvarez-Tomas et al. (2017) ^[7] 在西班牙對64位元診斷為BPD的門診病人進行了長達10年的跟蹤，這些病人都曾經接受過辯證行為療法DBT的臨床幹預。在十年之間，病癥發生了怎樣的變化？可以看下面的圖表：

結果說明： 隨著時間的推移，BPD病人各方面的病癥都出現了好轉，包括神經質、沖動性、攻擊性等，但是BPD病人的社會功能和職業功能依然受到顯著損傷，其他精神疾病的共病率依然很高。

2. Gunderson et al. (2011) ^[8] 分析了來自Collaborative Longitudinal Personality Disorders Study(CLPS)的數據，這也是目前最大的一個針對人格障礙癥的縱向研究（包括了布朗大學、哥倫比亞大學、哈佛大學、耶魯大學附屬的診所和醫院）。他們對175名BPD患者、312位元C型人格障礙癥患者、95位抑郁癥患者進行了長達10年的跟蹤研究，結果主要表現在以下兩個圖表裏：

上圖表明： 隨著時間的推移，BPD患者在各個診斷標準上都出現了顯著的改善 。

上圖表明： 與其他人格障礙癥和抑郁癥相比，BPD患者的社會功能損傷更為嚴重，並沒有因為時間的推移得到顯著改善。

3. Zanarini et al. (2012) ^[9] 對290位BPD病人和72位患有非BPD的人格障礙癥病人進行了長達16年的跟蹤研究，每隔兩年進行一次診斷和病癥測量，這些病人最初都有在McLean醫院接受住院治療。最重要的結果在下面兩張圖：

上圖說明：隨著時間的推移，BPD在過去兩年間有「緩解」的比率不斷上升（見藍色柱），BPD在過去兩年間實作「康復」的比率也在上升，但是相對比較低（見綠色柱）。相反，其他人格障礙癥在過去兩年間「緩解「的比率從一開始就很高（紅色柱），而且其他人格障礙癥在過去兩年間實作」康復「的比率也相對更高（黃色柱）。 總的來說，BPD癥狀的確隨著時間的推移在減弱，但不如其他人格障礙癥理想。

上圖說明： BPD患者實作長期「緩解「的比率相對較低，而且BPD復發的比率比其他人格障礙癥要高得多 （藍色柱對比紅色柱，"recurrence after 2-year remission"）。

4. Paris & Zweig-Frank (2001) ^[10] 透過追溯性的診斷(retrospective diagnosis)辨識出64位元BPD病人，在病人入院15年後和27年後分別進行了診斷和癥狀的測量。有這樣一些結果：

總結：以上的四個縱向研究證明，隨著年齡的增長，BPD的癥狀的確出現了減弱，但是BPD病人在社會功能上的損傷並沒有出現顯著改善，或者說滯後於其他精神疾病。

問題三：和年輕人相比，BPD的癥狀在年紀大的人群中有什麽不同？

既然BPD的患病率在年紀大的人群中更低，BPD的癥狀在年紀大的人群中更輕，那麽BPD的癥狀在年紀大的人群中，與年輕人相比，有什麽不同之處呢？

要回答這個問題，必須要提到以下這篇研究：

Morgan et al. (2013) ^[6] 對超過3000位精神科門診部的病人進行了全面的診斷，辨識出46位中老年的BPD病人（45-68歲）和97位青年的BPD病人（18-25歲），然後對兩個人群的癥狀進行了測量和比較。最主要的結果在以下兩張圖表：

以上數據說明：

總結：與其說中老年人群的BPD癥狀「更輕」，不如說隨著年齡的增長，BPD病癥的表現方式會出現不同，不代表就變弱了。

問題四：BPD是否會自愈（自然康復）？

居於以上的數據，我們可以得出以下幾個結論：

1. BPD的患病率隨著年齡增加而下降，但是下降有多種原因，一種是BPD的外顯癥狀隨著年齡減輕，更不容易滿足現有的BPD診斷標準，還有一種是一部份BPD病人過早死亡，從而「促使」BPD的患病率下降。
2. BPD的癥狀隨著年齡增加而減輕，但是這些研究數據大多來自於已經身處於醫療系統內的病人，他們中的大部份都有接受過一些治療，BPD癥狀的減輕可能和時間推移有關，也可能是來自於治療的效果。
3. BPD對病人社會功能的損傷並不會隨著年齡增加而發生顯著變化，或者說和其他人格障礙癥/抑郁癥相比，BPD對社會功能的損傷更為持久。
4. BPD在中老年群體中是以一種不同的形式來展現（更多的空虛感，更少的沖動性），並不代表BPD癥狀不顯著。相反，BPD對中老年群體的社會功能損傷會更嚴重。
5. 如果不采取臨床幹預，BPD一般不會」自愈」，與BPD共病的其他精神疾病（比如抑郁癥等）也不會「自愈」 ^{[1] [2]} 。

我對邊緣性人格障礙在知乎上有做過一個live課，歡迎大家關註：

對DBT技能有興趣的朋友，可以關註我和 @壹心理合作的情緒訓練營，課程中我會透過音訊方式講解核心的DBT技能，並會提供工作表：

參考

1. ^ ^{a b c d} A Life Span Perspective on Borderline Personality Disorder https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31161404/
2. ^ ^{a b c} The Lifetime Course of Borderline Personality Disorder https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26175388/
3. ^ The frequency of personality disorders in psychiatric patients https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/18638643/
4. ^ Prevalence of Personality Disorders at Midlife in a Community Sample: Disorders and Symptoms Reflected in Interview, Self, and Informant Reports https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24954973/
5. ^ Personality Traits and Personality Disorders in Late Middle and Old Age: Do They Remain Stable? A Literature Review https://www.tandfonline.com/doi/abs/10.1080/07317115.2014.885917
6. ^ ^{a b} Differences between older and younger adults with borderline personality disorder on clinical presentation and impairment https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23866737/
7. ^ Long-Term Course of Borderline Personality Disorder: A Prospective 10-Year Follow-Up Study https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27749187/
8. ^ Ten-year course of borderline personality disorder: psychopathology and function from the Collaborative Longitudinal Personality Disorders study https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21464343/
9. ^ Attainment and stability of sustained symptomatic remission and recovery among patients with borderline personality disorder and axis II comparison subjects: a 16-year prospective follow-up study https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/22737693/
10. ^ A 27-year follow-up of patients with borderline personality disorder https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/11704940/