世預賽亞洲區18強賽首個視窗期的比賽結束，國足接連不敵日本和沙特遭遇兩連敗，排名小組墊底。這兩場比賽輸球的過程，令人十分窩心。首戰0-7不敵日本是球員躺平，次戰領先一球多打一人1-2被沙特逆轉，球員拼了命但是教練似乎躺平了，明明球員拼到精疲力竭他就是不換人。賽後，國足主帥伊萬科維奇遭遇全網炮轟，下課聲被刷屏。
距離下個視窗期的比賽也只剩一個月時間了，如果客戰澳洲和印尼還不能拿分的話，國足就會被徹底甩開，小組前四都危險。伊萬如今已經失去了信任，不僅球迷和媒體全網炮轟，就連球員也產生質疑，在這個節骨眼足協似乎也有了換帥的打算。據【北青體育報】報道，足協大概率為國足換帥，而新帥的主要候選人，就是中國U21國青主教練、西班牙功勛教頭安東尼奧·普切。
很多關註中國足球的球迷，對安東尼奧不會陌生。上屆U20亞青賽，國青隊陷入死亡之組，結果安東尼奧率隊不敵日本、爆大冷擊敗沙特、逼平吉爾吉斯，小組第二出線。這是國青隊時隔9年重返亞青賽八強，而且淘汰賽國青隊還一度領先南韓，加時賽遭遇逆轉，差點就打進世青賽。除此之外，安東尼奧還帶領U15國少時隔6年再次打進亞少賽正賽。在U系列國字號，安東尼奧率隊兩創歷史，能力得到了不少球迷的認可。
前段時間，中國足協再次請回了安東尼奧，擔任U21國青主帥。前段時間的長沙四國賽，國青隊接連絕殺越南和馬來西亞，逼平烏茲別克拿到亞軍。相比於比賽結果本身，更重要的是場上的內容。在這批國青隊資質有限的情況下，安東尼奧放棄中場和控球，註重反擊的效率。這樣的思路，也比較符合國足在18強賽中的定位。畢竟當下中國足球打不了復雜的足球，防守反擊是最適合國足的。
安東尼奧其實是綜合多方考慮的最佳方案。從外面再選新教練，短時間內很難面面俱到了解球員，時間不夠。如果就地啟用本土教練，18強賽級別的比賽基本就是送人頭，況且前車之鑒恐怕沒人敢接。最好的辦法，就是從U系列國字號球隊的外教中選擇，就像之前的揚科維奇一樣。除了安東尼奧之外，U19國青主帥久爾傑維奇也是備選方案之一，不過U19國青明年2月就要打U20亞洲杯，因此安東尼奧是最有可能接手的。
雖然當下的絕境，換誰都不能保證化腐朽為神奇，但是並不代表我們就要提前放棄。下個視窗的澳洲和印尼，同樣都是兩輪不勝，分別積1分和2分，排名小組第五和第四位，還是有希望拼下一分的。
