過幾天十月七號就是手冢國光生日了。 這個問題我小的時候也非常不明白。長大了，結合新網球王子的進展，忽然明白了很多事情。簡而言之，手冢國光當時不是在隨意亂來的。當時難以理解，是因為手冢國光的使命和我們理解的「贏」，並不一樣。
首先，必須明確一點，手冢國光本人在【網球王子】（也就是【新-網球王子】之前）對成為職業網球選手是執念不大的。小時候我沒意識到這點，看353畫的時候，我哭得格外心痛。長大了忽然意識到，小時候我很多方面對手冢國光理解得不對。一方面，他小學階段就贏過真田弦一郎了，青春學院當了部長之後，抽簽時各院真神都認識他，所以他的個人實力是很了不起的，而且這點應該小學時圈內都有所耳聞。他去外校比賽時其他女生的激動也能佐證這點。所以手冢國光小學時候應該是小學組裏一個非常強的競爭者。但是，強如Tezuak，他並沒有選擇一個網球部很強的學校，初一時在網球部不是很積極。再加上他學習上的全面發展和學校學生會主席這種級別的參與，我個人感覺，在網球王子序章（就是原來的網球王子）裏的設定上，他一開始是主動選擇不往職業方向發展的，雖然他有準專業水平。 換句話說，他初一時能做到網球隊裏慢悠悠地隱瞞實力，很可能是因為他對球場上的鋒芒畢露其實沒有什麽執念。這點在他去九州治療時幾乎放棄網球也在某種程度上得到了印證。
有了這個背景，我們才能在接下來的情況中，理解大河佑太對手冢國光的囑托。首先我們必須得意識到，大河手下的青春學院網球部，根本不是強隊。大河當部長那會兒，立海大剛剛在幸村精市的領導下完成兩連霸，跡部景吾也已經有兩年的隊長經驗。 這兩個被刻畫得比較立體的對手球隊，從團隊精神到人才培養層次，都規整而成型。然而，如果你冷靜思考青春學院的實力，排除故事開始前偶然轉入青春學院的越前龍馬，可以說整個隊裏全國大賽層面拿得出手的隊員，其實相當少。（不僅是硬性實力問題，也有動力問題和訓練問題，比如和手冢國光同一年級的不二周助）另一方面，立海的懲罰嚴厲、冰帝的一呼百應，相信看過網球王子的人都印象深刻。而就在這種情況下，青春學院還只是個前輩蠻橫霸道，組織慵懶的官僚體系。不然名聲在外的Tezuka初一時就不會只能撿球掃球場，偶然展露了一點實力還被前輩狠狠揍了一頓。（對比一下，初一的跡部景吾和幸村精市都已經在自己學校的球隊裏開始擔任隊長了。從小學時手冢國光打敗真田玄一郎這點來看，他們在初一時絕對時一個水平的）綜上所述，大河並沒有給手冢國光留下一個好攤子。
大河佑太對Tezuka是這麽說的，「你要成為青春學院的支柱。」 我們比較一下，幸村精市是怎麽跟真田弦一郎說的，「立海大中學要在我們的手下成為三連霸的王朝。」 所以很明顯，大河當時的目標真的不一定是希望手冢國光能帶著青春學院拿到全國大賽冠軍。我個人更傾向於認為，大河當時只是覺得，手冢國光能把網球隊變得好一點。大河佑太他當年看中的應該是兩方面，一方面是手冢國光的網球實力，另一方面，更大的方面，是手冢國光天然的領導能力——而且他的號召力和人格魅力，對於一個不在領導職位的初一孩子來說是非常明顯的。能舉出的就有，初一的大石願意為手冢國光結束網球部，初一的不二周助會因為他被排擠而留下來幫他一起打掃。
說實話我覺得手冢國光也是這麽做的——把手冢國光的領導風格，與幸村精市、跡部景吾的領導風格對比，就可以得出這一點。幸村精市的領導風格是pre-professional的，非常抓紀律，非常抓訓練。而且這種指導思想被真田弦一郎貫徹得尤為有效。印象尤為深刻的是，幸村從醫院回來的那天，大家發現他回來了，很興奮地望著他。幸村說了一番話，大概意思是，看我哪有比訓練重要。 換句話說，幸村精市的指導思想是，嚴格地要求隊員訓練，進而有效地提升大家的實力。值得註意的是，立海大附屬中學是沒有網球指導的.....幸村就是他們的教練。這一點有明確刻畫過。 所以基本上可以理解為，幸村精市的指導就是按照網球的技術戰術上來的。跡部景吾的風格是一種更transferrable的領導風格，他是管理風格與其說像運動隊的隊長，不如說像大企業的魅力形領導者。這個和他大家少爺的設定也是很吻合的。這就襯托出手冢國光的領導風格特點。手冢國光的領導風格是基於對方信任和個人能力上的導師風格。隊裏更瑣碎的事情是大石秀一郎在抓，印象上一直是這樣的。而手冢國光是一個引導者的角色。比如，公式書裏談到讓人頭痛的隊員的時候，他的回答是「沒有求勝心的隊員」。他是從隊員作為個體球員的角度來考慮隊友的成長的。這點在他殫精竭慮地激發不二周助的潛質上表現得非常明顯。這也是為什麽雖然手冢國光初一的時候是被學長欺負的角色，但是當位置對調，他保護著越前龍馬不受到他當年遭受的惡意和傷害。我們可以說手冢國光是把隊長職位作為mentorship在練習的。從這裏我們也可以總結出，青春學院網球隊，對於手冢國光而言，與其是因為網球打得好所以做了隊長，不如說是因為這裏有一個適合你特長的領導職位，所以手冢國光從善如流地答應了，並且努力在這裏摸索著自己作為領導者的能力。
那天在微博上發現很多人不知道網球王子的結局，我還挺驚訝的。其實網球王子的結局就是大家在一起的畢業典禮，其中手冢國光作為畢業生代表發言。雖然網球王子講的是打網球的事，但大家一定要清楚，各位的中學生活，其實是有網球之外的敘事的。雖然許斐剛因為主題問題沒有寫，但是不能因為他們追求網球上的優秀就預設每個人都想當網球選手。而其中，手冢國光是個外語學得很好，每門科目都很擅長，除了網球隊隊長還擔任了學生會會長，這樣的一個人。換句話說，我自己的理解是，他自己本來是根本沒有職業網球運動員規劃的。不然按照他的性格，他應該會放棄學生會那邊的事情以最大化網球訓練上的能量和時間。畢竟學生會會長對時間和精力的要求都不能算小。我小時候看網球王子完全能想象，手冢國光申請美國大學的時，在課外活動上填一句，「9年級時作為青春學院初中部網球隊長帶領大家在全國網球大會上獲得冠軍。」我當時還想了一下，不知道手冢覺得這個和學生會會長哪個更prominent。（順便一說，至少直到我申請的時候，common app還真是9年級課外活動填起的。）
一些細節可以輔佐這點猜測。跡部景吾和真田玄一郎在初中比賽跟手冢國光對上的時候，作者都會著重描寫對方對跟手冢國光比賽的的期待。所以可以很明顯地得知，手冢國光在他們小學時的對弈是給人留下深刻印象的。明確可知小學組別的時候，真田弦一郎是手冢國光的拍下敗將，跡部那邊怎樣不知道。但看他們初中組的比賽，即使我是手冢國光粉，也能很明顯地意識到一件事，手冢國光的打球思路還停留在一個.....比較小學的階段。一個很明顯的事就是，他常常不顧他手上有傷而且傷得不輕這件事，動不動就采取耗費手臂的方法——而手臂受傷是初一的事。這說明了這麽幾件事。一，他初一就受傷了，但一直到初三也沒有在技術環節沒有明確漏洞的情況下找出一種應付得了初中頂級組別對抗的應對方法。手冢國光絕對不笨，而許斐剛則連是「換只手打「（印象裏出子不二周助的一場比賽）這種策略都畫得出來的人。手冢國光如果真把網球考慮成自己未來的一部份，如何帶傷參加U15的高級別比賽這個問題他應該早就解決了——但是他沒有。 我覺得真的很可能是他從選擇青春學院作為初中時就沒想過自己初三的時候還能在高級別的比賽裏繼續打。二，他打球的思路還停留在一個相比於準專業選手更像小學生的階段。我們可以從談話裏得知小學時的手冢國光幾乎是無敵的。但初中組的對抗他經常是顯得吃力的。 這也是為什麽除了實力碾軋以外，跡部和真田最後都贏了他。不出意外的話他可能自從選了青春學院就沒有再格外地特意地提升過網球。他的確會堅持訓練，尤其是在雨中還堅持訓練這個細節讓我崇拜不已。但保持原有技術水平糊提高戰術思維，還是很不一樣的。這個不是批評他，畢竟我是粉絲啊。我覺得拎得清自己生活的輕重緩急是個很厲害的能力。除此之外，老本能從七年級一直消耗到九年級，也真的是非常讓人羨慕啊。三，他初一受傷應該當時就能感覺到事情的嚴重程度。三年級的時候都能去九州／德國（TV／漫畫寫得不一樣）治，如果初一的時候就堅定地想做網球選手，那當時初一家裏應該就會送去治。很可能當時其實是他自己覺得，反正又不再打職業比賽了，那就先這樣吧。畢竟當時也不是打不球了，只是手臂的承受能力下降了。
理解了手冢國光在初中畢業前其實沒想打職業比賽，理解了網球對於初中的手冢國光而言與其是追求球技的平台不如說是探索屬於自己的領導風格的舞台，我覺得就可以理解手冢國光這種置自己於球隊之後的選擇了。他不是盲目地選擇， 他只是選擇了其他的東西。
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