馬勒當拿厲害。
他一個人的存在，讓世界足球的防守戰術發生了歷史性的改變。
從1982年到1990年三屆世界杯「三打意大利」，再到轉會拿坡里開始平趟意甲，球王讓那個時候的所有專業人士意識到，現有防守戰術根本不可能抵擋這個個體對禁區和球門一次次的侵徹，就算極度粗野的個人殺傷也很難立刻形成實質性的結果（比賽畢竟不是刑場，當然也不會因為你踢了馬勒當拿一腳就結束了）——因為他會傳球。而且是不知道什麽時候就傳出各種殺死比賽的威脅球。
於是無數的對手，從個人、到局部、到整體的防守戰術，開始尋求多人配合、有序陣型、中後場整體防守的聯動，當從局部到整體的高效協作越來越純熟，而且這樣的戰術變化形成常用選項，最終以意大利為先，形成了現在我們所看到的最高級防守戰術層面：
結構化防守。
這種防守戰術體系簡單說一下發展過程：
在俱樂部層面，是從AC米蘭開始，依然不能阻止馬勒當拿1990年率拿坡里聯賽奪冠；國家隊層面是1990和1994年的意大利隊開始，然後1998年的法國隊以德尚和柏堤帶來「雙後腰」站位，當時應該還不算上正統的後腰；再到俱樂部層面，是安切洛蒂時代的AC米蘭4-3-2-1「聖誕樹」陣容，以一攻一守雙後腰再加一名可以出任後腰的中場球員，覆蓋球場兩肋，初步形成了完整的結構化防守概念。
在此過程中，1982年意大利的詹蒂萊、1986年西德的馬特烏斯先後采用過人盯人，墨西哥世界杯上還要加上馬加特；1990年又是西德，祭出布赫瓦爾德盯防馬勒當拿，他身前是馬特烏斯、身後是科勒爾，數度形成局部圍剿。
另外，鄧加、安切洛蒂、布赫瓦爾德、馬特烏斯、科勒爾、巴雷西兄弟、小馬甸尼都先後以專業人士身份表示過，職業生涯最難搞的對手首推馬勒當拿。
這個「最難搞」沒有之一。
其他球隊就不說了，動不動就飛起一腳的比比皆是。現在你看看有哪個隊敢朝梅西飛起一腳的，人人心中都牢記自己的位置和戰術執行力匹配，紅牌的話非但位置從此丟了，戰術執行力也談不上了。
說到這裏還是要表揚尼日利亞門將恩耶亞馬政治覺悟高，和梅西在場上「談笑風生」，其他人就2……此處因為政治敏感刪除。
此外，馬勒當拿比梅西更強的地方在於他的精神內容。這個精神內容其實很大程度上不在於團隊光環，而是他認為「只要我上場，站在我對面的都是我的臣民，包括裁判在內」。這句話他從來不用嘴說，用的是行動。
人都說天才和瘋子往往只差一線，馬勒當拿是把這兩種特質相融到最合理、最自恰境界的唯一一個。
詳情見下面的回答。
